Танец с Тенью
Шрифт:
— Ты же не собираешься возвращаться к себе? — Неожиданно для него самого в этом простом вопросе прозвучала надежда, так похожая на просьбу.
— Мне надо заняться Лео. Он ранен, серьезно и… мне не стоит тут оставаться.
Все эти слова Арина пробормотала тихо, словно с каждым словом все меньше веря в их справедливость. Она прятала глаза, нервно теребя кисточки на спинке кресла.
— Гномом занялся Павел, думаю, они уже ушли. Будешь искать? Или просто убегаешь?
Никаких разговоров ему больше сегодня не хотелось. Хотелось в душ и спать.
Еще немного поколебавшись, она молча вздохнула, забрала у него из рук полотенце и неуверенно двинулась в сторону белой двери, видневшейся слева от входа в дом.
— Да, все верно. Не стесняйся, там всякие мыльные бутылочки. И чистый халат на крючке. Совсем чистый, он новый, я о нем только помечтать успел.
Неуверенно улыбнулась. Словно все еще сомневаясь, медленно открыла дверь, оглянувшись через плечо:
— Спасибо. За все спасибо. Ты просто даже не представляешь, Фил, как я тебе благодарна.
И закрыла за собой дверь, оставив изумленного Рафаила наедине с закипающим чайником.
32. Спасительные манипуляции
Брат может не быть другом, но друг — всегда брат.
22 мая, ночь, Гурзуф.
Как и обещал, Лер лично усадил Ладона за стол с уже ожидавшей их Людмилой, практически не опоздав. Пообещал ему всяческие страшные кары: «В случае, если не оправдает доверие его прекрасной коллеги», — и был таков.
У него было еще несколько важных и неотложных дел на сегодня. И первое место, куда он направился, находилось по адресу: улица Академика Лебедева, дом шесть-В. Клиника военно-полевой хирургии, палата номер восемь. И пойдет он через самый глубокий Сумрак, используя ненавистную телепортацию, от которой потом мучительно тошнит и качает, как в шторм. А все потому, что свидетели ему не нужны, да и посетителей к Максу уже не пускают.
Нужно было увидеть друга, давно надо было это сделать, откладывать дальше некуда.
Шагнув на безупречно чистый пол персональной палаты госпиталя, Лер невольно огляделся. Ему никогда еще не приходилось лечиться в подобных заведениях, и до недавнего времени он вообще был уверен — оборотни не могут болеть. Легендарная регенерация антропоморфов позволяла ему так считать. И вот теперь, глядя на безжизненное тело друга, он болезненно почувствовал и свою уязвимость.
Выбирая между «можно» и «должно» настоящий мужчина и офицер обязан выбрать второе, ни минуты не задумываясь.
Макс был тигром, морфом до мозга костей. Безродный, как еще вчера и сам Лер, но одаренный сирота, привезенный когда-то Гессом из очередной экспедиции и взятый на воспитание самим Клавдием, он с
Красавец, умница, талант. Не по годам рассудительный и надежный, Максимилиан был идеалом и предметом для подражания для одних и непоколебимым как скала другом — для других.
Сколько раз он вытаскивал Гуло из самых крепких передряг? Сколько раз, не задавая лишних вопросов, молча вставал за спиной, надежно его прикрывая?
Что же случилось с тобой, Макс?
Друг лежал, безмолвный и ко всему безучастный. Лишь датчики физиологических параметров мерно тикали, отражая данные. Лер подошел, взглянул: абсолютно все было в норме. Офицеры их отдела проходили расширенную целительскую подготовку, он не мог ошибаться.
Странная и невероятно рискованная идея пришла вдруг ему в голову.
А если все действительно так, как предполагает Ладон, и Макс просто не хочет вставать, не хочет жить? В жизни бывают повороты, из которых самому не выбраться. А друзей, способных помочь, вдруг рядом не оказалось? Что если вот эта кома — результат именно такого провала?
Подошел к кровати ближе. Взял за руку. Мысленно представил себе друга: полного сил и такого живого.
— Давай, Макс. Пора просыпаться. Я пришел за тобой, повалялся ты тут — и достаточно. Мы уходим. Открой глаза.
Прошла секунда, другая. Тигр глубоко вздохнул и открыл глаза. Щурясь на свет ламп в палате, будто после долгого сна, изумленно обвел взглядом вокруг себя.
— Проснулся? — Лер начал аккуратно снимать с него датчики, катетеры, вынул изо рта назогастральный зонд.
Макс попробовал что-то сказать и поперхнулся. Гуло осторожно потянул его за руку, усаживая на кровати.
— Так. Я тебя отсюда уведу, да только в таком виде придется тащить твое тело через Сумрак телепортом. А ты, хоть и помер почти, но похудеть не потрудился. Здорово, кошара. Думал, я позволю тебе откинуть хвост? Не надейся, полосатый. Сиди пять минут, мне нужно позвонить.
Тигр ошарашенно кивнул. Перевел взгляд на Лера и грустно усмехнулся. Да, это был все тот же Макс. Унылый, побитый жизнью, довольно облезлый — но тигр.
Лер взглянул на часы: половина девятого вечера. Время детское. Можно звонить. По памяти набрал номер Аленки.
— Лер, что-то случилось? — неизменно практичная, она всегда предпочитала начинать разговор с конкретики.
— Да. Ален, ты очень занята? — он тоже дорожил своим временем.
— Ну… смотря с какой ты целью интересуешься. В принципе, занята. Но не смертельно. Если поболтать, то я же сказала — чуть позже с тобой свяжусь.
Прозвучало довольно грубо.
— Нет. Поболтать откладывается. Вопрос жизни и смерти. Ты мне мучительно нужна, как специалист по… — на секунду задумался, судорожно вспоминая, чем так жизненно может она быть ему нужна, — …системам безопасности жилых помещений. На Нору было совершено несколько серьезных нападений, что-то надо срочно делать с этим. Или хочешь, чтобы я у тебя сегодня ночевал?