Танец с удачей
Шрифт:
– Тут всего-то четыре-пять дней пути осталось до Вердила, зачем вам в Авеан?
– удивился Сентиль.
– Неужели нельзя подождать? Еды нам хватит, а нет - купим позже. Тут есть одна или две таверны по дороге.
– Так торопишься взойти на трон?
– задал встречный вопрос Сова.
– Нет, но...
– Вот и славно. Значит, решено.
– Если вам надо в Авеан, может, мы просто поедем дальше?
– спросила Дари.
– Принц едет с нами, это не обсуждается, - холодно произнёс Гепард.
От тона наёмника Дари невольно поёжилась. Летары и раньше не отличались дружелюбным нравом, но после пересечения границы всё стало ещё хуже. Интересно, с чего бы это?
– Не доверяете нам? Думаете, мы не уследим за ним?
– Я не доверю его даже армии маликийцев.
– Кого?
– не поняла Дари.
– Неважно.
– А остановка в Авеане включает в себя мягкую кровать и горячий ужин?
– с надеждой поинтересовался менестрель.
– Если да - я только за.
– Включает, причём за наш счёт, - успокоил его Сова.
– Мы знаем там отличную гостиницу.
Несмотря на настроение, Гепард не сдержал улыбки, вспомнив падение близнеца. Да, отличная гостиница.
Больше спорить никто не стал. Топот копыт о ровную поверхность Пути сменился едва слышным глухим перестуком.
К вечеру всадники уже проезжали мимо деревянных ворот, за которыми раскинулся Авеан. Город безумцев, как назвал его в прошлый визит Сова, оправдал своё название. Всё вроде осталось на прежних местах, но в то же время город преобразился. Часть зданий сменили вывески, а некоторые и вовсе пропали, и отыскать нужную гостиницу удалось не сразу. Но вскоре впереди показалось высокое двухэтажное здание, и Сова направился к нему, увлекая спутников следом.
Пока остальные расседлывали лошадей и снимали изрядно отощавшие сумки, Сова встретился с хозяином гостиницы и договорился о трёх комнатах. Компания отправилась наверх, и по дороге Дари задала ставший традиционным вопрос:
– Сегодня сказок опять не будет?
Сова ответил на него таким же традиционным ответом:
– Нет, может, завтра.
Оказавшись в комнате, Гепард полез в сумку. В ней хранились амулеты, отданные Меркаром, и остатки золота. От их запаса осталось лишь несколько кошелей.
– Не богато, - подытожил Гепард, вытащив последний, третий кошель.
– Интересно, сколько запросят слушающие за сведения о четверых.
– Вряд ли слишком много.
– Сова прикинул сумму. В карманах у них ещё лежало золото, но это скорее оплата за мелкие расходы, чем серьёзный запас.
– В тот раз слушающий хотел получить за нас двадцать золотых, и говорил, что это дорого. Так что нам хватит. Сам виноват, - не упустил случая задеть близнеца Сова, - по твоей милости мы сюда забрели.
– А тебя, значит, не волнует, что Белое знамя может поймать их и вызнать о нас что-нибудь?
– Они и так знают о цели нашего призыва больше, чем мы сами. И о содержимом дневника наверняка тоже. Зачем им пытаться что-то вызнать у них?
– Тогда почему ты меня послушал? Почему мы здесь, а не едем дальше в Вердил?
– Потому что...
– Сова запнулся, но всё же продолжил, - потому что твоё чутьё иногда бывает полезным, - неохотно признал он.
– Ну да, иногда.
– Но большую часть времени ты несёшь чушь, - повысив голос, закончил Сова.
– Конечно, как скажешь, - саркастически произнёс Гепард, отвешивая шутовской поклон.
Перед уходом Сова заглянул в комнаты к остальным, предупредить о своём отсутствии и чтобы они не покидали гостиницу. В ответ получил язвительные замечания Дари по поводу их расставания с принцем и бросания его без присмотра, но препираться не стал, хватило споров с Гепардом.
Близнецы отправились искать таверну, в которой останавливались в прошлый раз.
Сова, наконец, понял, что изменилось в Авеане. Повсюду высадили цветы и мелкие деревца. Не просто клумбы под окнами, а крохотные лесочки посреди города. Там, где в прошлый раз он пытался узнать дорогу у пустых доспехов, стоящих возле миниатюрного замка, теперь рос лес из самых разных деревьев, от обычных дубов с начавшими распускаться почками до вечнозелёных елей.
К счастью, улицы вели в том же направлении, и таверну "Кусочек счастья" удалось найти довольно быстро. Внутри планировка осталась прежней - множество крохотных комнат по обеим сторонам коридора. Только цвет у них в прошлый раз точно был не алый. Да и халат приближающейся женщины не отливал золотом. Пудра тоже была, на этот раз телесного оттенка.
– Добро пожаловать, гости дорогие, меня зовут Валила. Чего изволите?
– Она прищурила глаза и пригляделась к ним, после чего добавила: - А я вас помню. Давненько вы у нас не появлялись. Если хотите, можете остановиться в той же комнате. Только вот ваш заказ запамятовала, уж простите.
– Просто вина, - сказал Сова. Теперь обстановка не так шокировала, хотя красный войлок и производил впечатление. Если бы не отсутствие запаха, он бы и впрямь поверил, что его красили кровью. Или запах успел выветриться?
– И позовите слушающего.
– Как пожелаете.
– Валила с лёгким поклоном удалилась, указав на комнатку в конце коридора.
Вино подали сразу. Как и в первый раз, вкус оказался отменный. Близнецы молчали, наслаждаясь тишиной и покоем после утомительной недели в компании менестреля. Вскоре появился и слушающий. Тоже во всём чёрном и маске, на этот раз кота.
– Что желаете узнать, господа?
– Он прикрыл дверь и остался стоять у входа. Голос, как и у прошлого слушающего, звучал ровно, без признаков пола или возраста.