Танец с удачей
Шрифт:
– Ты хороший боец.
– Гепард взмахнул мечом, стряхивая кровь, и вытер о край плаща.
– Мне даже на мгновение показалось, что придётся отступить.
Сколлан, идущий за торчащим из дерева кинжалом, остолбенел. Он вдруг понял, что за весь бой наёмник не сдвинулся с места, только когда погнался за ним. Внутри всё похолодело. Люди на такое не способны. За время службы у короля - а это без малого полтора века - немногим удалось превзойти его в поединке. А этот наёмник попросту игрался с ним!
– Пошли,
На поляне Совы не оказалось, он ждал их у Пути.
– Как прогулялись?
– спросил он, разглядывая всадников. Сколлан вместо ответа потёр горло. Рана перестала кровоточить, но след останется на пару дней точно.
– Велрих оказался прав, без силт ло здесь не обошлось.
– Этот паук был здесь?
– недовольно осведомился следопыт.
– А ты не знал?
– усмехнулся Сова.
– Не переживай, он не узнал ничего полезного. Наверное, потому и не стал рассказывать.
– А ты узнал?
– Пожалуй, да.
– И тоже не станешь ничего рассказывать, - мрачно произнёс Сколлан.
– Ну почему, кое-чем могу поделиться. Здесь поработал небольшой отряд, я бы поставил на две дюжины, не больше. Все остальные следы, которые вы так внимательно изучали, обманка, сделанная силт ло.
– Опять эти пауки, - скривился следопыт.
– Тогда понятно, почему мы никого не нашли. Мы искали большой отряд, по меньшей мере, человек пятьдесят. А Велрих знал, что их меньше?
– Догадывался.
– И он туда же.
– Сколлан зло сплюнул.
– Плетёт свои паутины, наплевав на остальных. Главное - самому выжить и получить желаемое.
– Это были просто догадки, - заметил Сова.
– Как догадки причастность Алниса к похищению принца.
– Теперь это не просто догадка, - возразил Сколлан.
– В отряде Белого знамени не больше трёх дюжин человек, и среди них есть пауки.
– Странно видеть такое презрение к силт ло от того, чей город спас один из них, - сказал Сова.
– Как же, спас, - презрительно процедил слова Сколлан.
– Если бы не силт ло, то и спасать никого не пришлось бы. Это ведь они призвали летар.
– А как же истории о создании материка, - вспомнил Сова прочитанную легенду.
– Бабушкины сказки, - отрезал Сколлан.
– Поедем обратно или хотите ещё полюбоваться окрестностями?
– Перекусим и в путь.
– А что ещё вам удалось выяснить?
– снова пристал к наёмникам следопыт, когда лес остался позади.
– Это тебя не касается, - ответил Сова.
– Как ты сказал утром - король заключил с нами контракт, потому что вы оказались бесполезны.
– Сколлан вздрогнул, но смолчал. С правдой не поспоришь.
– Мы выполним работу и вернём принца, вы свой шанс упустили.
– Настолько уверены в успехе? Может, его и в самом деле похитили вы?- Сказано это было не всерьёз, но Сова всё же ответил.
– Мы всегда исполняет контракт, так что да, уверены. И тем, кто не может помочь, лучше отойти в сторонку и не мешать.
Глава 7В путь
Дорога обратно мало чем отличалась от утренней поездки. Следопыт думал о своём и молчал, а близнецы не стали ничего обсуждать в присутствии постороннего. Встречный люд всё так же предпочитал обходить стороной наёмников и с недоумением поглядывал на третьего всадника, ехавшего с ними. Большинство считало его сумасшедшим или пленником.
За весь путь тишина нарушилась лишь однажды, когда Сколлан ещё раз спросил Сову, не поделится ли тот добытыми сведениями, на что наёмник лишь покачал головой.
Но по приезду в город всё переменилось. Горожане сновали повсюду, заполнив улицу, беспокойно озирались, даже не обращая внимания на проезжающих наёмников; напряжение и беспокойство витало в воздухе. Лишь натыкаясь на лошадь они замечали их, и только тогда, опомнившись, моментально убирались с дороги. Торговцы покинули свои лавки и стояли у порогов, обсуждая последние новости.
Сова прекрасно слышал, о чем судачит народ, и быстро понял, в чём дело, но помалкивал. Незачем следопыту знать об их способностях. Гепард в общих чертах тоже разобрал, что случилось. Так что когда троица подъехала к стенам замка, один Сколлан вертел головой и ёрзал в седле. В конце концов, он следопыт, разведчик, и должен первым узнавать обо всём, но стоило ему с кем-то заговорить, как люди сразу разбегались, завидев его попутчиков.
Путники добрались до замка, и Сколлан задал вопрос стражникам у ворот.
– Что случилось?
– Известно что, убийство.
– Двое солдат в сверкающих латах скрестили длинные алебарды, перекрывая проход. Арбалетчики на стенах следили за происходящим внизу.
– Вход в замок закрыт.
– Нам надо внутрь, - произнёс Сова, разглядывая происходящее во внутреннем дворике.
– Ты ведь знаешь, кто мы?
– Знаю, но у нас приказ.
– Голос у стражника дрогнул, но алебарды не двинулись с места.
– Расскажи подробней, что случилось, - вмешался Сколлан.
– Или позови того, кто знает. Я старший среди следопытов.
– Я знаю, кто ты. Убийство случилось, говорю же. Придворного силт ло, Велриха, нашли мёртвым в его башне. Пока идёт расследование никто тут не пройдёт.
– Да неужели?
– лениво поинтересовался Гепард.
– А мы тут как раз чтобы помочь расследованию. Ты ведь не станешь мешать старшему следопыту попасть внутрь?
– Он может проехать, - ответил другой стражник, - а вы останетесь здесь. Мы головой отвечаем.