Танго дикого лебедя
Шрифт:
— Думаю, не нужно напоминать, что ты должна молчать обо всем? — с мрачной решимостью заметила Света. Я недовольно поджала губы и сцепила на груди руки. Сплетницей я точно не была никогда.
— Ты ведь не позвала бы меня, если бы не доверяла…
— Точно… — девушка выдохнула с облегчением и закусила губу, будто пытаясь окончательно на что-то решиться.
— Что ж… тогда давай сделаем из меня черного лебедя, — попыталась ее подбодрить. — Пока что я больше похожа на гадкого утенка.
Дальше все закружилось вокруг, будто в сказке. Началась настоящая суматоха, потому что времени для сборов оказалось совсем в обрез. Мы прошли в огромную ванную, габариты которой вполне позволяли устроить там не то что модный салон красоты, а целую гостиную для званого ужина. Там уже ждал парикмахер-стилист,
4
Автомобиль еле-еле приближался к главному входу в бизнес-центр, ведь именно там и толпилось множество народу, и атмосфера готовящегося мероприятия чувствовалась уже даже здесь. Ярко и дорого разодетая публика веселилась, смеялась, шумела, сбившись в компании, и некоторые из них разливали шампанское по бокалам, еще даже не дойдя до дверей клуба. Многочисленные такси и прочие машины едва могли разъехаться и оглушали клаксонами. Снег валил крупными хлопьями, а еще то тут, то там, где-то вдалеке и совсем рядом, взрывались фейерверки, запущенные нетерпеливыми гуляками, торопящими приход Нового Года.
Устроившись на заднем сидении, я куталась в роскошный черный полушубок, должно быть, из песца, но все равно дрожала, как осиновый лист, вовсе не чувствуя себя ни черным лебедем, ни, тем более, светской тусовщицей, приехавшей весело и приятно провести время. Было совсем не весело, а страшно, дико страшно, в сто раз страшнее, чем на любом собеседовании. Там самое худшее, что можно было услышать в случае неудачи, это лаконичное «простите, но вы нам не подходите». Здесь же публика не отличалась ни терпимостью, ни сдержанностью, ни аристократическими манерами… Оступишься — поднимут на смех, не предложив руки. Скажешь что-то не то — острые языки жестко и грубо поставят на место, не дав шанса. А еще здесь не было никого, кто мог бы меня защитить или поддержать… Разве на такие мероприятия девушки ходят в одиночку? Боже, какой же легкомысленной была вся эта затея!
Выходить наружу из теплого салона роскошного мерседеса, тоже предоставленного Светой вместе с водителем, вовсе не хотелось. Однако, двери автомобиля уже как раз поравнялись с тротуаром перед входом в бизнес-центр, так что тянуть дальше было нельзя. Стоящие за нами в очереди такси подгоняли нетерпеливыми сигналами клаксонов. Совсем разволновавшись, я успела только как-то мимоходом попрощаться со своим водителем и выбралась на улицу, едва держась на ногах. Мороз и ветер тут же принялись нещадно кусать за ноги в тонких чулках и пробираться под коротенький полушубок. Господи, только бы не упасть! Тщательно вычищенная от снега плитка все же была покрыта тонкой корочкой льда, уже припорошенного новыми снежными хлопьями. Идти в туфельках на шпильках по этому опасному катку было невыносимо страшно, особенно туда, к этим толпам светских хищников, которые уже, кажется, начали окидывать меня заинтересованными взглядами.
Все же маска существенно ограничивала обзор, однако мне удалось благополучно подняться по ступеням и зайти в теплый холл. Несколько мужских масок тут же обернулись в мою сторону, стоило мне приблизиться. Н-да… здесь к выбору костюмов действительно подошли с аристократическим изыском: никакой театральной вычурности или дешевой подделки, лишь изящные классические вечерние наряды, выразительные маски и легкие намеки отдельными деталями на тот или иной образ. Вот ко мне обратился черный лик дьявола с гнутыми рогами. Вот ухмылялся зубастой улыбкой лев с косматой меховой гривой в элегантном смокинге.
Настенные часы показывали десять минут одиннадцатого. Удивительно, что я успела вовремя… Только бы теперь немного прийти в себя от первого шока и постараться, чтобы эта ночь прошла без эксцессов. Тем более что я — это на самом деле не я, а Светлана Пашкевич. Она даже на время отдала мне свой студенческий на тот крайний случай, если вдруг на фейсконтроле потребуют предъявить документы.
Чтобы, наконец, закрепить на спине огроменные крылья, которые все это время просто несла в руках, я заглянула в дамскую комнату на первом этаже бизнес-центра. Сняв полушубок, завертелась перед зеркалом. Пришлось немного повозиться, но все же цель была достигнута: в зеркале отражалась прекрасная незнакомка в черном одеянии. Корсет стягивал стан в изящную вазочку и подчеркивал соблазнительную зону декольте, окаймленную тоненьким полупрозрачным рюшем. Тяжелая юбка в легких кружевах и воланах действительно немного напоминала ниспадающую пачку балерины. В высоко убранных волосах — черная диадема с кристаллами и черные перья. За спиной — здоровенные крылья… Надеюсь, из-за них мне не придется целый вечер стоять… Из-за маски на лице остались видны только подведенные вишневой помадой губы. Никогда не пользовалась таким насыщенным цветом, но мне, оказывается, шло… Во всяком случае, визажист идеально смог вписать его в общую картину макияжа. Даже жаль, что его труды сейчас скрывала довольно большая маска, тоже украшенная черными перьями.
Невольно улыбнулась, взирая на эту красоту… Я бы и сама запала на такую птичку на месте мужчин… Что если сегодня и правда удастся завести интересное знакомство? Хотя наивная надежда потухла в ту же секунду. Зачем солидному обеспеченному мужчине какая-то никому неизвестная студентка-провинциалка без кола и двора? Известно зачем… Просто классика жанра… Таких барышень-крестьянок, наивных искательниц любви или жадных до денег и связей хищниц, на их пути, наверняка, встречается ох как много… Так что, пожалуй, я всего лишь побуду Золушкой на балу, а потом бесследно исчезну, уж точно не теряя чужие туфельки от Roberto Cavalli. Что ж… Вдох. Выдох. Поправила перчатки, перекинула искрящийся черный мех через руку, накинула на плечо сумочку и отправилась на приключения.
Поднимаясь на скоростном лифте на восемьдесят шестой этаж с другими гостями, не выдержала и стрельнула еще одним контрольным взглядом в зеркало. Боже… Неужели эта прекрасная незнакомка и правда я?.. Когда еще я была такой красивой? И буду ли когда-нибудь… По спине пробежался озноб… особенно когда поймала на себе взгляд какого-то молодого человека в костюме вампира. Он стоял ко мне спиной вместе со своей дамой-ведьмой в высокой остроконечной и широкополой шляпе, но оглянулся через плечо и улыбнулся, показывая вставные клыки. Его девушка недовольно ткнула его кулачком в бок, но оба они тут же рассмеялись. Я тоже хихикнула. Может, не такая уж тут недружелюбная публика?
Двери лифта, наконец, раскрылись, и перед нами предстал вдруг совершенно другой мир, особенно музыка оглушила и дезориентировала, как и огни — ослепительные, золотые, синие, розовые, сиреневые. Тяжелый ритм света и звука, казалось, пульсировал где-то внутри, призывая сердце биться в унисон, а еще здесь пахло как-то по-другому… пряностями, сладостью, лавандой… будто кругом зажгли ароматические лучины. Пока что моему взору было доступно лишь небольшое помещение перед лифтами, хотя и оно впечатляло своим дизайном: что-то от готики, что-то от дворцовой роскоши, что-то от яркого востока — и все это на фоне состаренной штукатурки, потертых рам, почерневших от времени зеркал. Позабытая роскошь прошлого как нельзя лучше соответствовала названию этого места, а разодетые в маски гости в вечерних костюмах дополняли картину ирреальности и мистицизма.