Тайна двухэтажного города

Зверев Максим Дмитриевич

— Дедушка! — раздался громкий голос Вовы, — там, за поворотом, около щели, наверху, сидит много сизарей. Я видел — у них в гнездах яйца.

— Вот и отлично, значит, мы запечем яйца на углях. Конечно, бесбармак из козла был бы лучше. Но в нашем положении и это неплохо… Вот что, Вова и Сабира, возьмите мою шляпу и соберите все яйца. Только никуда дальше не ходить. Вова, ты слышал?

— Слышал! — отозвался Вова из темноты.

— Кому придет в голову искать нас здесь? — обратился к девушке профессор, когда дети

ушли. — Жаль, что мы так необдуманно сожгли палки из гнезда. Завтра нас будут искать и могли бы найти по дыму. Осталось там хоть немного?

— Почти не осталось, только испечь яйца хватит. Да и сухие палки почти не дают дыма, — ответила девушка.

— Как же дать сигнал? — раздумывал вслух профессор.

— Кажется, я придумала! — оживилась девушка. — Надо поймать голубя и выпустить с запиской на лапе!

Профессор усмехнулся:

— Мысль неплохая, хотя и не новая… Вроде записки в бутылке, брошенной в море… Но, во-первых, вряд ли удастся поймать дикого голубя, а во-вторых, дикарь — это не почтовик: он не прилетит в голубятню, а будет летать в горах, где ему вздумается, даже вернется назад в свое гнездо… Впрочем, в нашем положении нельзя пренебрегать любой возможностью дать о себе знать.

— Мы привяжем к голубю ленту из косы Сабиры — это привлечет к нему внимание! — сообразила девушка.

В это время вернулись Вова и Сабира.

— Вот, десять штук принес! — заявил мальчик, протягивая шляпу. — Я светил, а Сабира доставала.

— Не принес, а принесли! — поправил профессор. — А голуби разлетелись?

— Да, все вылетели в щель, — ответила Сабира.

— Ну, ничего, скоро начнет темнеть, и они опять слетятся в пещеру, — сказал профессор. — Галя, возьмите на себя роль хозяйки и испеките яйца на углях. Но съедим их утром, это единственная пища на завтрак.

— У меня еще есть один бутерброд, — сказала Галя. — Ребята, постарайтесь как-нибудь поймать хотя бы одного голубя, когда стемнеет. Мы привяжем ему к лапе записку и утром выпустим.

— Хорошо, — ответил Вова и тихонько спросил девочку:

— Сабира, а как мы будем ловить голубя?

— Поймаем! — уверенно ответила девочка.

Костер между тем догорел. Только пылающим жаром еще светились угли. Одежда почти высохла. Все молча сидели около костра, глядя, как реже и реже пробегают по уголькам синеватые язычки слабого пламени.

— Вот и стемнело! — прервал тишину профессор. — Смотрите, наверху в щели показались звезды! Дети, ну-ка, попробуйте поймать голубя, в темноте это легко сделать.

Вова и Сабира, светя себе под ноги фонариком, крадучись, пошли в угол щели, где гнездились голуби.

— Дедушка! — раздался вскоре крик Вовы, — здесь больше ни одного голубя нет!

— Ищите хорошенько! — крикнул в ответ профессор и с досадой сказал, обращаясь к девушке — Опять просчет: дети разорили гнезда голубей, и они их бросили!

— Надо

было сначала поймать голубя, а потом брать яйца, да? — спросила Галя.

— Конечно, как это я не догадался, — досадовал ученый.

— Вот вам и отправили гонца! Ну, впрочем, беда не велика — уж очень мало шансов, что голубь поможет нам.

— Все-таки надежда была бы какая-то, — печально ответила девушка.

Оба надолго замолчали.

— Что-то долго ребята не возвращаются… — начала тревожиться Галя.

— Вова! Где вы там пропали? — крикнул профессор.

— Идем! — раздался голос мальчика совсем рядом. Послышались шаги и торопливый шепот — Сабира, посвети-ка!

Луч фонарика прорезал темноту и осветил руки мальчика — они держали живого голубя!

— Понимаешь, дедушка, Сабира его увидела. Мы всех тогда распугали, а этого не заметили за камнем. В темноте она его прямо руками взяла из гнезда.

— На чем же написать записку? Вова, вырви из альбома чистый листок! Посвети, Сабира.

При свете фонарика Галя написала карандашом записку как только могла мелко и разборчиво. Но профессор покачал головой и сказал:

— Бумажка может размокнуть, даже такая твердая. Или текст сотрется…

— У меня есть в кармане серебряная бумажка от конфеты, — сказал Вова.

— Ну вот, в нее мы и завернем записку! — удовлетворенно проговорил профессор. — А впрочем, Галя, ведь вы помогаете вашей маме на станции в передаче сводок, да? Ну, значит, знакомы с азбукой Морзе?

— Конечно!

— У вас есть с собой булавка?

— Да.

— Тогда попробуйте наколоть булавкой по фольге точками и тире три слова: «Нас завалило пещере». Вова, посвети! Это на всякий случай, если бумажка размокнет.

Девушка быстро справилась с этой задачей.

Записку завернули в фольгу и привязали к лапке голубя. К другой его лапке прикрепили половину яркой ленты из косы Сабиры. На ночь голубя посадили под шляпу профессора.

— Дети, поищите как следует в гнезде грифа, не осталось ли там еще чего-нибудь такого, что может гореть. Это нужно для утреннего костра.

Дети долго рылись в гнезде при свете фонарика, извлекая остатки хвороста.

— Смотри, что я нашла, посвети-ка фонариком! — воскликнула Сабира, показывая Вове металлический кружок.

— Кажется, золотая монета, — сказал Вова. — Где ты нашла? Давай поищем, может быть, найдем целый кувшин с монетами… Вот бы найти! Мы купим…

— А где же на золото продают? — спросила Сабира. — Я в магазине и на базаре не видела, чтобы на золото покупали.

— Да, кажется, на золото ничего нельзя купить.

— Что же теперь делать? — с огорчением сказала Сабира.

— А знаешь, давай сдадим в музей! — предложил Вова.

— Тоже мне, скажешь! Ведь это же богатство, — возразила Сабира, — золотая монета!