Тайна двухэтажного города
Шрифт:
— Раньше было богатство, а теперь на это даже мороженого не купишь…
— Что вы там спорите? — спросил из темноты голос Сергея Ивановича.
— Сабира в гнезде золотую монету нашла, дедушка. Еще ищем! — ответил мальчик.
— Несите сюда!
Профессор надел очки и при свете фонарика сразу понял, какое «золото» нашла Сабира.
— Это медная бляха, ребята, от сбруи. Вероятно, ее принесли в гнездо хищные птицы вместе с мясом павшей лошади. Эх, вы, златоискатели! Ну, утро вечера мудренее. Давайте теперь спать — ночь на дворе! Устраивайтесь, кто как может. А ноге моей, кажется, лучше — я уже могу ею шевелить. Утром попробую встать.
— Дедушка, а там, где гнезда голубей, много летучих мышей. Только они не в щель залетают, а не знаю, где, — сказал Вова, укладываясь. — В щель — только голуби, а мыши просто исчезли куда-то.
— Значит, еще где-нибудь выход есть, скорее всего — в потолке. А может быть, через щель в конце пещеры, куда нельзя пролезть, — ответил профессор и добавил — Ну, спать всем, тишина! Сейчас же ложитесь рядом со мной.
Дети покорно легли.
— Один ученый прожил очень долго без воды и пищи, лежа неподвижно. Лежите спокойно, это сберегает силы… Галенька, смочите немного носовой платок, я приложу к опухоли на ноге.
Галя ушла в темноту пещеры. От костей из гнезда бородачей-ягнятников шло едва заметное фосфорическое голубоватое свечение.
— Вот бы немного поярче светилось гнездо, — с досадой сказал Вова.
— А что, ты в темноте чертей боишься? — задиристо спросила Сабира.
— Нет… я бы зарисовал, пока есть время, изображения на стенах, а то скоро нас найдут и тогда некогда будет.
— Ну, знаешь, теперь не до рисования! — возмутилась Сабира.
— Почему?
— Потому…
— Перестаньте спорить, лежите спокойно, — остановил их профессор и усталым голосом добавил — что-то бок и нога у меня разболелись не на шутку…
Через несколько минут ребята дружно засопели в темноте. Но профессор не мог уснуть, он то и дело менял положение. Это вызывало боль в ноге и отгоняло сон. Захотелось пить, но он не стал будить Галю и терпел.
Сколько времени прошло так, ученый не знал. Звезды на небе исчезли. В щель наверху было видно, что небо посветлело, хотя до утра еще, конечно, далеко.
«Взошла луна», — догадался профессор. Он все думал о том, как бы подать сигнал из своего «колодца»? На голубя с запиской надежды он не возлагал. Найти выход из пещеры ему казалось маловероятным, тем более, что он не мог передвигаться. Конечно, их будут разыскивать, но никто не станет искать их там, куда, как знает Александр Данилович, они проникнуть не могли. В сутолоке вчерашнего дня как-то не пришлось всерьез задуматься над трагичностью их положения, но сейчас, трезво обо всем поразмыслив, Сергей Иванович пришел в отчаяние.
В пещере стало светлей. Сергей Иванович глянул на часы. Светящиеся стрелки показали три часа ночи. Светать еще не могло. Почему же стало светлей в пещере? Сергей Иванович осмотрелся. Костер потух. Уж не таинственный ли мертвый свет начинается? Он усмехнулся от этой мысли.
— Вы не спите, Сергей Иванович? — спросила, проснувшись Галя. — Как нога? Уже светает?
— Нет, — ответил профессор.
— Смотрите, Сергей Иванович, как светится стена, — сказала Галя, указав на наклонную блестящую стену, которая искрилась и отсвечивала голубоватым светом. — Свет луны падает через щель на светлую гладкую поверхность и, отражаясь, дает это таинственное мерцание! Ну вот, одна тайна уже разгадана, А Еркен всю жизнь боится этого света! — улыбнулась девушка.
…Утро было не из веселых для пленников пещеры. Вода еще оставалась. Но только один последний бутерброд на всех и десяток яиц, испеченных вчера на углях костра было слишком мало, чтобы даже «заморить червячка». Целый день Сергей Иванович заставил неподвижно лежать всех. Это было настоящим мучением для Сабиры и Вовы. Единственным делом был выпуск голубя с лентой и запиской. Сизарь едва протиснулся в щель наверху и улетел.
Нестерпимо долго тянулся день.
Под вечер Сергей Иванович спросил:
— Дети, а в гнезде, где вы поймали голубя, яйца были?
— Мы не заметили, — ответил мальчик.
— Вова, сходи и посмотри, может быть, там ость яйца, — сказал Сергей Иванович.
Конечно, дети радостно вскочили и убежали.
Вскоре раздались их крики и хлопанье крыльев: голубь с лентой Сабиры промелькнул в щель вверху.
— Он вернулся в свое гнездо, а мы-то надеялись… — догадался ученый.
Ребята принесли два яйца. И, перебивая друг друга, рассказали, что голубь с лентой сидел в гнезде, когда он вернулся, никто не заметил.
Ученый заставил ребят выпить сырые яйца.
Наступила вторая ночь.
— Вова, у тебя еще горит фонарик? — спросила Галя.
— Очень плохо. Но у меня есть в кармане запасная батарейка.
— Сергей Иванович, конечно, нас ищут. Что если как-то взобраться к щели и фонариком посигналить, пока не кончится батарейка?
— Галя, это блестящая мысль! Как это сразу в голову не пришло? Но удастся ли вам подняться?
— Попробуем! Вова, замени батарейку!
Галя вскочила и стала карабкаться по завалу к щели. Камни то и дело сыпались от нее на дно пещеры. Оставалось еще более метра, а дальше подняться было нельзя — большой отвесный камень не имел ни малейшего уступа.
— Сабира! — крикнула Галя, — полезай ко мне!
Девочка легко взобралась на осыпь.
— Попробуй взобраться мне на плечи, тогда твоя рука дотянется до отверстия. Я помогу тебе, — и она сделала руки «лодочкой».
Сабира вскарабкалась и встала ногами на плечи девушки.
— Возьми фонарик, высунь его в отверстие и мигай им три раза, потом пауза, опять три раза, поняла?
— Конечно!
В темноту ночи луч фонарика стал посылать сигналы бедствия, понятные всем. Но долго держать на плечах девочку оказалось Гале не под силу.
— Слезай… Сабира… скорей, — крикнула Галя. Она с трудом держала тяжелую Сабиру.
Обе они в изнеможении растянулись на полу пещеры около Сергея Ивановича.
— Немного отдохну и попробуем еще! — Но тут же уснула. Задремал и Сергей Иванович.
— Сабира, ты слышала, — шепотом спросил Вова, — мой дедушка вчера говорил, что, может быть, есть еще выход из пещеры через ту дыру около гнезда голубей?
— Слышала, ну и что? — вяло ответила Сабира. Ее тоже клонило ко сну.
— Сабира, знаешь? Хочешь, я тебе что-то скажу? — уже громко заговорил мальчик.