Тайна "Фламинго"
Шрифт:
Виктория предложила ей кофе, та жадно его выпила, стуча зубами о чашку, потом неловко поставила ее на край стола, чашка упала и разбилась на мелкие кусочки.
Эта чашка была из старинного сервиза, но Лайза даже не извинилась, казалось, она и не заметила, что натворила. На веранде появилась Эмили, как Соломон, во всем своем блеске. Увидев осколки, она ничего не сказала. Кивнула Мабел, Лайзе и Дру, тепло поцеловала Викторию, коснулась губами щеки Идена, проигнорировала Била Хеннеси, который сильно смутился и покраснел.
— Думаю, вы все останетесь обедать, — отчеканила Эмили, осматривая собравшихся без особого удовольствия, — Если нас будут допрашивать все утро, то лучше…
Ее прервала Лайза, объявившая прерывающимся голосом, что она плохо себя чувствует и не способна отвечать ни на какие вопросы ни Грега Гилберта, ни кого-либо другого. Она пришла просто потому, что на этом настояла Мабел, но если бы она могла предположить, что Грег окажется таким бесчувственным и бестактным, чтобы позволить себе допрашивать бедную женщину…
Ее голос звучал все тоньше и пронзительнее, превращаясь в визг, но она так и не смогла вернуться домой, потому что прибыли Грег Гилберт, два офицера полиции из города, несколько рядовых и неизвестный в штатском костюме коричневого цвета.
Грег ограничил приветствие кивком головы, но два офицера оказались более педантичными. Наконец все собравшиеся на веранде, за исключением Хеннеси и темнокожих полицейских, перешли в гостиную, следуя за Эмили, где она величественно уселась в кресло.
Грег отказался от предложенного стула и встал спиной к окну, глядя на полукруг встревоженных лиц, Его лицо оставалось бесстрастным, голос был лишен всяких эмоций, словно он читал информацию на каком-то собрании, где присутствовали незнакомые ему люди.
— Все вы знаете, почему я нахожусь здесь. Вчера произвели вскрытие тела Макхема, отчет патологоанатома совершенно определенный. Джилли не был укушен змеей, вполне вероятно, что его убили!
— Нет! — Лайза вскочила, лицо ее побелело, дыхание стало прерывистым. — Этого не может быть. Его укусила змея, мы все ее выдели.
Мабел попыталась снова усадить Лайзу на диван, бормоча:
— Лайза, дорогая, позволь ему сказать.
— Может, вы и видели змею, но она не кусала Джилли, — продолжил Грег.
— Мы видели следы укуса, — спокойно вставила Эмили.
— Об этом говорили и Дру с Иденом.
— Я тоже могу подтвердить, и Мабел, и Кен, — вставил Гектор.
Грег пожал плечами.
— Вы видели две отметины, которые можно нанести чем угодно, например шипом. Если же его и укусила змея, то не ядовитая. Вскрытие не обнаружило в теле наличия змеиного яда, а я лично думаю, что змея, которую вы все видели, была мертвая.
— Но… — начала Эм и прикусила губу.
Грег обернулся к ней:
— Ты можешь поклясться,
Эмили нахмурилась, помолчала.
— Мне показалось, что видела. Она двигалась, когда я ее стукнула, но это могло быть и.„
— Безусловно, змея была живая, — засиял Гектор — Это я ее убил. Черт побери, у меня же есть глаза!
— Но ведь читаешь ты в очках, не так ли? Причем с довольно сильными диоптриями, — заметил Грег. — Равно как и твоя жена, и леди Эм.
— Это другое дело. Слушай, я бы не тратил время, чтобы сражаться с мертвой змеей. Я перебил ей шею и размозжил голову!
— А потом выбросил в озеро. Жаль. Если б она была у нас, она бы нам многое поведала.
— Но, — начал Гектор и замолчал, как Эмили. Возникла напряженная тишина, которую нарушил Кен.
— Это я выбросил змею. Ну и что? Вы намекаете, что я умышленно уничтожил вещественное доказательство?
— Кен, дорогой мой! — зашептала Мабел. — Не глупи, пожалуйста, дорогой.
Грег одарил юношу критическим взглядом и мягко сказал:
— Никто тебя ни в чем не обвиняет — пока.
Мабел тихонько всхлипнула, а Гектор направился к Грегу, сжав кулаки и выпятив грудь.
— Слушай, Грег, — начал он угрожающим тоном. Гилберт посмотрел на него ледяным взглядом и, хотя не повысил голос, проговорил резко и отчетливо, словно ударил хлыстом:
— Это расследование веду я, Гектор. И я буду проводить его по своему усмотрению. Всех присутствующих здесь просят отвечать на поставленные вопросы, а не задавать их. Я бы хотел напомнить всем вам высказывание- тот кто себя выгораживает, тот себя обвиняет. Повторяю, я пока еще никого не обвинил. Сядь, пожалуйста. Нет, не туда. Иден, поставь ему стул рядом с Мабел. Спасибо.
Гектор нехотя сел, бормоча что-то под нос. Грег снова обратился к Эмили:
— Ты отвечала на вопрос, когда тебя прервал Гектор. Ты вполне уверена, что змея была живая?
— Нет, — тяжело выдохнула Эмили. — Мне просто в голову не приходило, что она могла быть мертвой. Мы все сильно переволновались из-за Джилли, чтобы обращать внимание на мелочи, а эти гадюки — хитрые твари. Но я бы не поклялась, потому что… — Она молчала так долго, что Грег переспросил:
— Потому что?..
Эмили вздохнула, и лицо ее осунулось.
— Потому что позже я поняла, что Джилли умер не от укуса змеи.
— Почему же?
Эмили презрительно взглянула на Грега и с раздражением продолжила:
— Нет нужды считать меня глубокой старухой, Грег. Тебе известно, что я видела, как люди умирают от укуса змеи, — еще до того, как ты появился на свет! Это неприятная смерть, если не сказать больше. Джилли умер по-другому. Если хочешь знать, я считаю, что он умер от сердечного приступа, но мы увидели змею и поспешно решили, что она его укусила — и мы его убили.