Тайна «каменного кольца»
Шрифт:
Леня отстегнул ремешок компаса, передал прибор Яну. Каро понюхал и, когда хозяин приказал ему: «Ищи!» — торжествующе тявкнул в знак понимания.
— Вот здорово! — Шурик раскраснелся от любопытства. — И найдет?
— Конечно! — с гордостью ответил Ян. — Он не вернется, не выполнив задания.
— Давайте пойдем за ним потихоньку. — Шурик вскочил. — Посмотрим, как искать будет!
— Дядя Боря велел всем ждать в пещере. Я не пойду! И Джо не останется без меня. — Ян не двинулся с места.
— Вот еще! — Маша всегда была готова противоречить. — Мы же пойдем навстречу.
— Все равно так не поступают.
— Пусть старшие мальчики останутся в пещере, — нашла выход Таня, — а мы пойдем!
Леня не очень охотно согласился остаться. Девочки и Шурик умчались.
Несколько минут в пещере царила тишина.
– Знаешь, что иногда самое трудное, — неожиданно заговорил Ян, — ответить на вопрос всю правду. Ты можешь?
Леня молча кивнул.
— Почему ты раньше думал обо мне плохо?
— А почему ты обманывал дедушку? — задал, в свою очередь, вопрос Леня. — Я же чувствовал, ты все время что-то скрываешь.
— Тебе и сейчас, пожалуй, не понять, — вдруг заволновался Ян. — Вы жили иначе. У вас у всех с детства были друзья, а у меня только зверушки. С ними я делил радость и горе... Разве мог бы я предать Джо?
— Неужели никто не был добр к тебе до встречи с нами? — спросил растроганный Леня.
— Отец и мать. — Ян помолчал. — Да еще в детстве, в предместье Варшавы — мы жили не в самом городе, — старый ксендз. Он в шутку называл нас, ребятишек, «плясунами пана Иезуса». Наверно, потому, что за кусок хлеба мы пели и танцевали.
— А в Германии?
Ян сухо усмехнулся.
— Пан Стах величал меня «пся крев». У Отто находились другие прозвища: «польское быдло, бродяга»... Лучше не надо об этом!
Леня коснулся плеча Яна.
— Будь по-твоему, не надо. Запомни только: теперь ты с нами, и все верят тебе. «Не журись», как сказал бы дядя Боря.
— Есть, капитан! — Ян засмеялся. — Джо, ты веришь хозяину? — Он затеял шутливую борьбу с тигренком, потом сказал ему, указывая на Леню: — Это мой друг. Слушайся его, как меня. Понял?..
Снаружи послышался звонкий лай Каро, голоса ребят.
— Проголодались, друзья? — дядя Боря шагнул в пещеру. — Прошу извинить — увлекся изысканиями и задержался. Пошли, иначе опоздаем к обеду! Все ждут у входа.
— Каро нашел вас? — поинтересовался Ян.
— Встретил, когда я возвращался. Умный пес!
Борис Захарович приласкал Каро, растянувшегося в траве.
— Он все нюхал по пути и вывел нас прямо к дяде Боре! — восторженно крикнул Шурик. — С ним не заблудишься!
Спускаться по знакомой тропе было нетрудно. Маша и все мальчики убежали вперед. Должно быть, и впрямь проголодались.
Таня шла не торопясь рядом с дядей. Ее мучило любопытство, и Таня молчала.
— Ян правильно сделал, что остался ждать меня в пещере, — вдруг сказал Борис Захарович. — Молодец! А ты, синьора, хитришь: «Пусть старшие мальчики останутся, а мы пойдем»...
Таня даже остановилась от неожиданности.
— Откуда вы знаете, о чем мы говорили? Вас же в пещере не было.
— Представь, что я человек-невидимка. Не было, а я слышал все, до последнего слова. Как узнал, что вы снарядили Каро на поиски, поторопился сам пойти навстречу.
— Но как же?
— Ладно, не буду тебя томить. Ты знаешь, что я люблю бродить по горам. Однажды, странствуя, я разыскал новый ход в пещеру — сверху, через нависшую скалу.
— И куда же он ведет?
— В зал рядом с тем, где были вы. О существовании его никто и не подозревает. И вот что интересно: стены между залами так тонки, акустика такая хорошая, что абсолютно все слышно. Во время первого посещения я обратил внимание на эту особенность. Сегодня, каюсь, забрался в пещеру первым, чтобы проверить свои наблюдения и кстати разыграть «бойцов-пограничников».
Таня захлопала в ладоши.
— Ой, как здорово! Вы уже всем рассказали?
— Пока только тебе одной. Не успел.
— Дядя Боря, миленький! Пусть это будет нашей тайной. Ведь можно придумать замечательную игру в «Человека-невидимку».
Борис Захарович взглянул на взволнованную племянницу и рассмеялся.
— Вижу, ты, как Маша, обожаешь тайны. Что с тобой делать! Согласен. Только учти, что попасть в новый зал нелегко. Там лаз длинный, с поворотами, а потом еще надо спуститься в неглубокий колодец — метра три с половиной. Придем сюда перед отъездом, я покажу.
Таню больно кольнули слова «перед отъездом», но она не показала вида.
— Хорошо, дядя Боря.
Не знала тогда Таня, какие необычайные события помешают задуманной ею игре.
Глава VI. Листок календаря
День отъезда — двадцать пятое июня — приближался. Срывая перед сном листок календаря, Таня тихонько вздыхала. Тень предстоящей разлуки омрачала веселые летние каникулы. Это чувствовали все в доме, хотя никто не говорил об этом вслух.
Дяде Боре очень хотелось порадовать племянников, — кто знает, когда теперь с ними встретишься?.. И он предложил :
— Хотите, поедем в субботу в Севастополь? Осмотрим панораму, музей... Осторожней, синьоры, этак с ног свалить недолго.
Предупреждение было не лишним. «Синьоры» накинулись с трех сторон. С четвертой Каро, звонко лая, пытался дернуть за брюки.
— Напрасны твои старания, — подшучивал дядя Боря. — В Севастополь пуделей не берут.
Накануне поездки в доме царила неимоверная суета. Захар Игнатьевич ехать отказался — здоровье не позволяло, но затею сына одобрил. Пусть молодежь посмотрит замечательный город.