Тайна острова Солсбери
Шрифт:
Самолет появился часов через двадцать – сущий пустяк в сравнении с тем сроком, который я нарисовал в своем воображении.
Однако, выскочив из глубокой лощинки, где мы укрывались от ветра, я увидел в небе не один, а два самолета, летевших с интервалом в несколько километров.
Первым шел знакомый самолет компании «Стратегия-Рен», вторым – грузовик «Ил-76».
– Подъем! – расталкиваю спящих товарищей.
У нас оставалась последняя бутылка воды, а съестные припасы закончились
– Сейчас ночь или день? – высовывает он голову из-под робы.
– Судя по низко висящему над западным горизонтом солнцу, сейчас вечер. Шевелись, Андрей, – у нас мало времени.
Проделав тот же путь, что и двадцать часов назад, мы осторожно приближаемся к полосе. Взобравшись на снежный бруствер, я разглядел, как из нутра «Ил-76» местные работяги выкатывали новенький вертолет. А небольшой самолет компании «Стратегия-Рен» стоит в сторонке, и возле него нет ни единого человека.
– Дальше, ребята, придется ползком, – говорю я, оценив освещенность местности.
Даниэль кивает: надо так надо.
– А мне уже все равно, – ложится бывший врач на землю. – Лишь бы поскорее оказаться в теплом месте…
Несколько сотен метров до самолетной стоянки отняли у нас около получаса и последние силы.
Самолет стоял обособленно от других воздушных судов, что позволило незаметно пробраться к трапу. Выдернув из-за пояса пистолет, я взбежал по ступеням и взялся за ручку дверцы.
Сердце опять отбивало бешеный ритм. В решающий момент я опасался двух вещей.
Во-первых, дверца могла оказаться запертой.
Во-вторых, в пилотской или грузовой кабине мог находиться экипаж, встреча с которым в планы не входила.
Нам повезло. Щелкнув замком, дверка плавно уплыла внутрь. Заглянув в кабину, я никого не обнаружил.
– Хух. – Помогаю товарищам забраться внутрь. – Чик-чирик – мы в домике…
Осторожно привожу дверь в исходное положение. Знаком приказываю друзьям идти в хвостовой отсек, отделенный от пассажирского темно-зеленой шторкой. Именно там находились ящики и коробки с провизией, которые нам пришлось перетаскивать в местный складской ангар.
В отсеке темно и пусто, не считая кучи чехлов и нескольких ящиков. Но главное, здесь тепло.
– Ложитесь. – Приподнимаю чехлы. – И ни звука.
– А ты?
– Я поглазею в иллюминатор…
Сборка нового вертолета шла полным ходом. Техники присоединили к втулке лопасти, повозились у раскрытых капотов, залили из топливозаправщика горючее. Затем экипаж запрыгнул в кабину и выполнил пробный запуск. После повторного осмотра «вертушка» вновь загудела
«Пилоты наверняка повели машину на остров Солсбери. Тридцать минут туда, двадцать минут на погрузку контейнеров с минералом и тридцать минут обратно.
Стало быть, у нас есть около полутора часов…»
Закопавшись в чехлах, мы дремали, когда открылся люк входной двери и по полу потянуло холодом. В салоне несколько раз грохнуло, словно снаружи в самолет закидывали что-то тяжелое. Послышались голоса и шаги.
Я глянул на часы. Прошло чуть больше часа. Неужели вертолет уже вернулся?
Кто-то шел по проходу в сторону хвостового отсека. Высунув голову из-под чехлов, я взвел курок пистолета.
Неизвестный приближался.
У переборки он остановился, поставил на пол ношу и щелкнул выключателем. На стенах грузового отсека вспыхнули два осветительных плафона.
Я поднял под чехлами пистолет и направил его на входной проем, в котором через секунду должен был кто-то появиться.
– Кто?
Почему-то воображение настойчиво рисовало образ широкоплечего бородача – старшего из местной команды работяг.
Шторка отъехала в сторону и… в проеме показался Василий – знакомый юноша с выбившимся из капюшона чубом светлых волос. Тот самый, которого лупил бородатый здоровяк. За пазухой у него торчал пакет чипсов; обеими руками он держал тяжелый блестящий контейнер с минералом.
Заметив меня, мальчишка на пару секунд опешил, но быстро сообразил что к чему.
– Эй, чего застыл?! – послышался строгий окрик.
Я узнал голос бородача.
– В грузовом отсеке ящики с инструментом, – крикнул парень. – Я поставлю контейнеры в конце салона.
– Ставь, – равнодушно ответило начальство. – Наше дело отправить…
Василий задернул штору и, установив контейнер в районе последних кресел, вернулся к входной двери за следующим.
Затаив дыхание, я в напряжении ждал…
Вася сделал несколько рейсов. Принеся последний, он воровато заглянул в грузовой отсек, бросил мне пакет чипсов и прошептал:
– На шахте большой шухер. «Вертушку» с охраной отправили на поиски. Сидите тихо, скоро придет экипаж.
– Чего возишься? – послышалось от двери. – Закончил?
– Да, десять контейнеров на борту, – исчез Василий.
– Пошли…
Шаги стихли. А через несколько минут снова послышалась возня. Хлопнул дверной люк, завыли турбины двигателей, самолет дернулся и покатился по заснеженной стоянке…
Спустя минуту мы были в воздухе.
– Летим? – вылезла из-под чехлов голова Чубарова.
Улыбнувшись, киваю.
– А ты чего такой мокрый? Упарился, что ли, под брезентом?
– Нет, испугался, – признается он. – Просто я подумал, что нас обнаружили. И нам конец.