Тайна перекрестка 'Трех вдов'
Шрифт:
Они удирают на машине по шоссе, ведущему в Этамп и Орлеан. Почему они избрали этот путь, а не другой?... Да потому, что по этой дороге в тот момент катится грузовик, водителю которого механик отдал запасное колесо... А в том колесе находятся алмазы!..
Им нужно догнать грузовик, и только тогда, прикарманив алмазы, они могли бы пересечь границу...
Ничего я не забыл?.. Я вас ни о чем не спрашиваю!.. Тихо!.. Мишоннэ находится в колодце... Эльза, хорошо зная местность, догадывается, что он скрывается там... Ей известно, что это он пытался ее отравить... Иллюзий в отношении его она не строит... Если Мишоннэ арестуют, то он все выложит... Тогда она решает найти его и убить...
Выдала ли она себя каким-нибудь неосторожным движением?.. Во всяком случае в колодец Эльза проникла... Она пытается стрелять из револьвера... Но Мишоннэ схватил ее за горло и перехватывает оружие другой рукой... Схватка происходит в полной темноте... Раздается выстрел... Эльза невольно кричит, потому что боится Мишоннэ, который ее душит...
Комиссар чиркнул спичкой, чтобы раскурить погасшую трубку.
– Что вы на это скажете, мосье Оскар? Тот ответил с угрюмым видом:
– Я буду защищаться... А сейчас мне нечего сказать... Я ведь только прятал краденое...
– Это неправда!
– заголосил стоявший рядом с ним Гидо.
– Очень хорошо!.. Я ждал, когда ты заговоришь, приятель... Это же ты стрелял!.. Трижды! Сначала в Гольдберга... Потом в его жену... А в третий раз - в Карла... Да, да!.. Ты ведь настоящий, профессиональный убийца...
– Это ложь!..
– Ну-ну, потише!..
– Он лжет!.. Он лжет!.. Я не хочу...
– Тебе это может стоить головы, потому что Карл Андерсен тебя опознает... А остальным грозит лишь каторга!..
Тогда Гидо разозлился еще больше и указал на мосье Оскара пальцем:
– Это он всеми командовал!..
– Черт бы тебя побрал!
Не успел Мегрэ опомниться, как хозяин гаража поднял обе руки, скованные наручниками, и ударил итальянца по голове.
– Негодяй!.. Ты за это заплатишь!
– проревел мосье Оскар.
Оба, потеряв равновесие, упали на пол и продолжали яростную схватку, несмотря на мешавшие им наручники.
В этот момент в гостиную сверху спустился хирург.
Он уже надел перчатки, на голове у него была шляпа светло-серого цвета.
– Прошу прощения... Мне сказали, что здесь находится комиссар...
– Это я...
– Я хотел бы сказать несколько слов о раненом... Думаю, сейчас его жизнь вне опасности... Но ему необходим полный покой... Я предлагал перевезти его в мою клинику... Однако, похоже, что этого делать не надо... Самое большее через полчаса он придет в себя, и было бы желательно...
Раздался ужасный крик. Это итальянец зубами вцепился в нос владельца гаража. Жена мосье Оскара бросилась к комиссару:
– Скорее!.. Да помогите же!..
Дерущихся разняли, а хирург с высокомерным и брезгливым видом направился к ожидавшей его машине. Мишоннэ тихо плакал, уткнувшись в угол гостиной. В комнату вошел Гранжан и доложил:
– "Черный ворон" прибыл...
Одного за другим задержанных вывели из дома. Они уже не отпускали шуток в адрес друг другу и держались менее вызывающе, чем прежде. У самой подножки зарешеченного автомобиля произошла новая драка, теперь уже сцепились итальянец и один из механиков гаража.
– Воры!.. Мошенники!
– орал итальянец с исказившимся от страха лицом.
– Мне даже не выплатили положенного...
Последней в машину села Эльза. Когда она как бы нехотя проходила через застекленную дверь на залитое солнечным светом крыльцо, Мегрэ спросил ее:
– Ну, как вы?
Она повернулась в его сторону, поглядела на потолок, где находилась комната с раненым Карлом.
По ее виду нельзя было понять: то ли она снова расплачется, то ли разразится ругательствами.
– Что вы хотите от меня услышать? Карл тоже виноват!..
– произнесла она самым нормальным голосом.
Долгое время оба молчали. Мегрэ смотрел прямо в лицо молодой женщины.
– Хотя, знаете... Нет! Не хочу о нем плохо говорить...
– И все же скажите!..
– Да вы и сами все знаете... Он тоже виноват!.. И вел себя, как маньяк... Его покоробило, когда он узнал, что мой отец был вором, а я состояла в банде... Именно за это он меня и полюбил... А если бы я стала порядочной девушкой, чего он и хотел, я бы быстро ему наскучила, и он бы от меня ушел...
Она отвернулась и тихим голосом стыдливо добавила:
– Я все же не хочу ему плохого... Ведь он... как бы это выразиться?.. Он шикарный парень!.. Правда, немного чокнутый!..
– и она с улыбкой закончила: - Думаю, мы еще с вами встретимся...
– А что, Гидо действительно убийца? Этот вопрос оказался лишним. Она снова выглядела, как уличная девка:
– Я никого не продаю!
Мегрэ не сводил глаз с Эльзы, пока она не уселась в машину рядом с другими арестованными. Он заметил, как она посмотрела на дом "Трех вдов", пожала плечами, сказала что-то шутливое жандарму, подтолкнувшему ее.
– Во всей этой истории были допущены три ошибки!
– поделился своим мнением комиссар со стоявшим рядом Люка.
– Какие именно?
– Во-первых, ошибалась Эльза - она не заметила, что оставила косо висеть на стене картину, за которой находился тайник. Она курила на первом этаже, унесла граммофон в свою комнату, где ее якобы заперли, и, чувствуя опасность, обвиняла Карла, делая при этом вид, что защищает его.
Вторую ошибку совершил страховой агент. Он вызвал меня к себе на виллу, чтобы убедить в том, что проведет ночь, сидя в кресле у окна.