Тайна реки Злых Духов
Шрифт:
А вот теперь она захотела поехать с ним по Вае.
«Мне хочется плыть с Андреем Ивановичем», — вспомнил он ее слова и усмехнулся.
— Все время одно и то же!..
Он опустил голову и медленно побрел к палаткам. И надо же было так рано возвратиться в лагерь! А все Петр Ильич… Как Саша ошибся в нем! Он вспомнил его исступленный крик в пещере, его растерянное, перекошенное страхом лицо при нападении медведя.
«И это геолог!.. Что остается ждать от его братца, если он так же окажется где-нибудь в пещере?» — Саша досадливо поморщился, но в следующее мгновение ему вдруг отчетливо
«А что, если они в самом деле попали в такую же пещеру?»
Саша похолодел. Эта мысль мгновенно вытеснила из его головы все остальные.
Андрей Иванович и Наташа, может быть, в беде. Они ждут помощи. А он слоняется здесь без дела и выдумывает всякую дребедень!..
Саша сейчас же бросился к палатке Петра Ильича. Тот лежал на спальном мешке и что-то читал.
— Петр Ильич! — воскликнул Саша без всякого вступления. — Надо плыть им навстречу!
— Кому навстречу? — спросил геолог, не отрывая глаз от книги.
— Андрею Ивановичу и… всем нашим. С ними, наверное, тоже случилось какое-нибудь несчастье.
Петр Ильич захлопнул книгу, снял для чего-то очки и, помахивая ими в воздухе, заговорил:
— Ты что, сон какой-нибудь увидел? Или гадалкой заделался?
Саша молчал.
— Иди и займись своим делом, — отрезал геолог. — И имей в виду: с нами тоже ничего не случилось бы, если бы не твоя сумасшедшая прыть.
Петр Ильич надел очки и углубился в чтение. Дальше говорить с ним было бесполезно. Саша вышел из палатки и с минуту стоял на месте, не зная, что делать дальше. Затем он медленно побрел к Алексею Михайловичу.
Летчик сидел на разостланном брезенте и сосредоточенно перебирал какие-то металлические детали, Вокруг него лежали мотки проводов, конденсаторы, сопротивления. Неподалеку стояло несколько аккумуляторов.
— Алексей Михайлович! — окликнул его Саша. — Что это вы делаете?
Летчик поднял на него глаза:
— Да вот радиостанцию лечу. Целую неделю вожусь с ней, проклятой, и ничего не получается. Хотел сюрприз Андрею Ивановичу приготовить, да не тут-то было. А ты чего такой кислый? Опять с Петром Ильичем поцапался?
Саша махнул рукой:
— Да. Предлагал ему плыть навстречу Андрею Ивановичу, а он… лежит да ругается.
— Лежит да ругается, говоришь? А зачем ты решил плыть им навстречу?
Саша помолчал.
— Боюсь, не случилось ли с ними чего-нибудь. Очень уж места-то здесь… глухие.
Алексей Михайлович внимательно посмотрел на него и хлопнул по плечу:
— Правильно! Забота о товарищах — самое главное в тайге. Но пока плыть им навстречу рано. Андрей Иванович собирался вернуться не раньше чем через пятнадцать дней. И потом… Это очень опытный таежник. Я его хорошо знаю. Он из любого положения выпутается. Так что ты за него не беспокойся.
Алексей Михайлович снова углубился в работу, но через минуту опять поднял глаза на Сашу:
— А ты что, не найдешь, чем заняться?
— Да. Хожу вот с места на место…
Летчик нахмурился:
— Это не годится. Чем бы тебя занять?.. Да, вот что! Вы же собирались где-то здесь шурф копать.
— Шурф? В самом деле! Вот хорошо, что вы напомнили. Сейчас же побегу.
— Постой! — остановил его Алексей Михайлович. — Пойдем вместе. Я только уберу здесь немного.
Полчаса спустя, вооружившись лопатами и кирками, они двинулись вверх по Лагерной. Саша хорошо помнил то место, где он нашел фиолетовые камни. Но отыскать норку бурундука оказалось не так-то просто. Не менее двух часов лазили они по прибрежным зарослям, прежде чем Саша увидел знакомый бугорок земли.
— Вот он! Алексей Михайлович, видите кучку земли с обломками кераргирита?
Летчик ткнул сапогом свежевырытую землю и, нагнувшись, поднял несколько камешков.
— Да, как будто те самые, что ты тогда показывал мне.
— Те самые, Алексей Михайлович. Видите, они даже режутся лопатой, а внутри светло-зеленые.
— Ну раз так, то начнем помаленьку. Посмотрим, что есть здесь интересного.
Он поплевал на руки и вонзил лопату в землю. Немного погодя его сменил Саша, Затем снова взялся за лопату Алексей Михайлович. Работа подвигалась быстро. Шурф углублялся все дальше и дальше. Но под лопатой поскрипывал лишь крупный охристый песок, да время от времени чавкала темная жирная глина.
— Вот тебе и серебряная руда, — проворчал Алексей Михайлович, выбираясь из ямы и вытирая пот с лица.
— Но откуда же эти обломки кераргирита? — возразил Саша, берясь за лопату.
— Кто их знает?.. Может быть, бурундук натаскал их откуда-нибудь?
— Что вы, Алексей Михайлович! Этого не может быть. Просто мы еще не добрались до руды.
— Ну, копай, копай! — усмехнулся летчик, закуривая папиросу.
Саша спрыгнул в яму. Некоторое время из-под лопаты у него также летел лишь бурый песок, но вот она стукнулась обо что-то твердое. Саша быстро нагнулся и не мог удержаться от возгласа разочарования: под песком виднелся обычный белый кварц.
Алексей Михайлович заглянул в яму:
— Что ты там нашел?
— Да ничего интересного, Алексей Михайлович, один кварц.
— А ну-ка, я покопаю!
Летчик спрыгнул в яму и взял у Саши лопату.
— Посмотри-ка сюда — окликнул он его через несколько минут.
Саша свесился над ямой. Там, в массе белого плотного кварца, ясно виднелись большие пятна каких-то минералов темно-серого и красного цвета.
Алексей Михайлович взял кирку и, выколотив образцы минералов, подал их Саше. Один из них был почти прозрачным, красным, как кровь, и блестел изумительным алмазным блеском. Ровные гладкие площадочки на поверхности скола указывали на его хорошую спайность. Другой минерал был темным, окрашенным в свинцово-серый цвет, блестел металлическим блеском и не имел никаких следов спайности. Саша взял минералы в руки и задумался.
— Ну как? — обратился к нему Алексей Михайлович, выбираясь из ямы. — Что это за руды?
Саша нерешительно переложил образцы из одной руки в другую.
— Вот этот, красный, я, пожалуй, определю. Это, наверное, киноварь… — Он легонько царапнул его кончиком кирки. — Да, это киноварь. А тот темный.. — Саша покачал головой. — Его я не знаю.
Алексей Михайлович взял у него тяжелый свинцово-серый камень и весело присвистнул:
— Так я сам тебе скажу, что это такое. Это самый обыкновенный свинец. Видишь, как он сминается киркой.