Тайна семи
Шрифт:
Длинные полки, забитые книгами, высились к своду, напоминая небоскрёбы. Книги — свет в окнах, зияющие дыры в некоторых местах — спящие квартиры; однако библиотека была просто огромной, и можно было предположить, что за книгами жители городка обращались именно в этот дом, именно в эту башню они наведывались, чтобы выбрать книжку по душе. Хотя реставрация… Но девушка так и не заметила ни единого признака ремонта: некогда золотая краска пожелтела и покрылась трещинами, осыпаясь на большой стёртый ковёр, а в куполообразный потолок был похож на дуршлаг — слишком много просветов в крыше. Если Агриппина и говорила о реставрации, то, наверняка, она имела в виду, что её только предстоит сделать.
Однако кроме книжных небоскрёбов в башне стоял длинный телескоп и смотрел в маленькое заляпанное окошко своим немигающим взглядом. Он выглядел довольно старым, но всё равно казался величественным. Девушка даже и не предполагала, — а ведь по обстановке дома, по статуям и картинам можно было бы догадаться — что её предки настолько богаты, ведь такой телескоп явно могли позволить себе не обычные крестьяне. Девушка наклонилась и поглядела в окуляр. Здание. Взор телескопа был направлен не в небо, а на строение, похожее на храм. «Странно», — Лена отстранилась и вздохнула. За исключением телескопа, направленного на здание, это была самая обычная библиотека. Ничего интересного. А потом она услышала шаги, приближающиеся к библиотеке.
Девушка подбежала к рабочему столу, что стоял недалеко от дверного проёма и блестел десятками ящичков, но, если бы кто-то прошёл мимо него, Лену быстро раскусили бы. Прятаться под столом — не вариант. «Чёрт!» — девушка запаниковала, оглядывая комнату, а таинственный кто-то уже звенел связкой ключей, отыскивая подходящий.
В этой комнате не было ничего такого, за чем можно было бы спрятаться: стеллажи с книгами, подпирающие свод купола, рабочий стол, покрытый пылью, телескоп и всё! Больше не было ничего. Конечно, на стенах висели картины, прикрывающие трещины в стенах, но она не таракан, чтобы прятаться в них.
Кто-то вставил ключ в замочную скважину, а Лена запаниковала ещё сильнее и рванула к одному из стеллажей. И как же она была рада, когда увидела, что эта гигантская полка не соприкасается с разваливающейся стеной. Она спряталась за стеллажом в тот момент, когда в библиотеку зашла Гертруда (сквозь книги было отчётливо видно всю комнату) и от недоумения пробормотала: «Удивления достойно, я вроде бы закрывала дверь». Девушка тихо выдохнула и затаилась.
Гертруда оглянулась, а затем подошла к рабочему столу и включила светильник. Подумаешь, включила свет, но горло Лены судорожно сжималось от восторга: слежка доставляла ей немыслимое удовольствие, граничащее с эйфорией. Однако свет не загорелся, лишь послышалось движение механизмов, а из стены выдвинулся ящичек. А вот это уже был неожиданный поворот.
Девушка пригляделась, но Гертруда заслонила собой контейнер, и содержимое было покрыто паутиной мрака.
«Что она там делает?» — Лена пригляделась сквозь щели из книг, но всё было по-прежнему неясно.
Гертруда достала что-то из кармана и положила в стенку, а потом мимолётно бросила взгляд на дверь и, захлопнув ящичек, засеменила прочь из библиотеки. Девушка выдохнула и вышла из-за стеллажа только тогда, когда шаги полностью стихли. Вся одежда и лицо были в пыли, и Лена надеялась, что не расчихается.
Её сердце продолжало трепетать от возбуждения, а горло судорожно сжиматься — да, самое, что ни на есть, шикарное чувство. Девушка быстро приблизилась к столу, нажала на маленький рубильник настольной лампы. Свет не опалил лицо девушки, ящичек из стены так и не выдвинулся, только где-то в глубине комнаты послышался щелчок. Настолько глухой и далёкий, что Лена даже не придала значения. Она просто хотела узнать, что хранится в том маленьком ящичке. Досада нарастала. Лена была точно уверена, что ящичек в стене не был миражом, галлюцинациями. Она нажала ещё пару раз на маленький рубильник, но комната оставалась без изменений, стена оставалась ровной, лишь осыпающаяся краска мозолила глаз. Лена не могла поверить в то, что зрение подвело, но даже несмотря на это, где-то в глубине её сознания горела маленькая искра. Быть может, кто-то и мог поддаться искушению и забыть, но девушка продолжала верить в свою правоту.
Лена прислонилась ухом к стене, а потом принялась постукивать. Стена молчала, глухо поглощая в себе удары. Возможно, если бы так продолжилось, Лена отступила, но случайный щелчок в нескольких сантиметрах от предполагаемого тайника, и девушка услышала, как её щелок расползается звоном по стене. Она была права! Лена всегда права, даже, когда не права. Это был её девиз. Это была её жизнь.
И снова пара касаний. Рубильник блестел чистым металлом, но стена не подавала никаких странных признаков. «Быть может, там устройство, считывающее отпечатки пальцев», — подумала девушка, но потом отбросила эту мысль, понимая, что скоро так с ума сойдёт. Желваки заиграли на её скулах, в то время, пока гнев — в душе. Ну, ведь не может быть так! Она сама видела, как Гертруда переключила рубильник, слышала, как послышалось жужжание. Как из стены выдвинулся ящичек! А потаённый ящик в стене — явный признак того, что секреты у этих двух безобидных старушек имеются. И можно полагать, большие секреты.
Ломать стену Лена не решилась бы в любом случае, но что-то делать нужно было. Вопрос: что именно? Для его ответа могло понадобиться куда больше времени, чем она могла представить. Лена развернулась. Нет, для начала ей нужно выпить пару бокалов вина и расслабиться.
Девушка шагнула к выходу, но даже не заметила, как случайно задела маленький блестящий рубильник, вырастающий из основания лампы. Вспыхнул свет, а в комнате послышался скрип, словно огромные несмазанные шестерёнки начали вращаться. Лена многое повидала в этой жизни, но в этот раз она испугалась по-настоящему.
Одна из книжных полок выехала вперёд, потянув за собой остальные.
Девушка оцепенела от страха, но когда увидела, что проём, образовавшийся из старых книжных полок, блещет темнотой что нет никаких звуков, доносящихся из глубины, она немного расслабилась. Хотя сердце продолжало пульсировать где-то в висках.
Она прислонила руки к груди и медленными неуверенными шажками двинулась к проёму.
Всё-таки было непривычно видеть эту зияющую дыру в стене, но это был маленький пустяк, по сравнению с окопами, где она находилась в разгаре войны, где она брала интервью у солдата, где она делала снимки. Свисты пулемётных очередей, взрывы бомб и много, очень много крови, смешавшейся с землёй. А тут всего лишь дыра!..
Темнота приближалась, высасывая жизненную энергию, клубилась, расползаясь по воздуху, но девушка не обращала на это ни малейшего внимания.
Когда Лена подошла вплотную к проёму, немного помедлила, сглотнула, но затем осторожно начала спускаться по маленьким, обломившимся и покрытым мхом, ступенькам.
Её шажки гулко отлетали от камня и исчезали где-то далеко, подразумевая, что ступени ведут далеко вниз.
Подсвечивая смартфоном, она аккуратно, но довольно нетерпеливо спускалась вниз. Желание узнать тайны этого особняка сжигало её изнутри. В воздухе витал запах сырости и плесени, а где-то в стенах слышался писк.