Тайна Серебряного Браслета
Шрифт:
— Я не сделаю больно, обещаю, — сказала Трейси.
— Тогда давай, — отозвалась девочка. Холли села.
— Меня зовут Холли, — представилась она, надеясь отвлечь внимание девочки от лодыжки. — А это Трейси, Белинда, Миранда и Питер. Ах да, и мой папа.
Она замолчала, ожидая, что девочка назовет свое имя. Но та была слишком занята, глядя на Трейси, которая развязывала шнурки ее кроссовки.
— А тебя как зовут? — спросила Холли девочку.
— Джейн, — ответила та. — Джейн Смит.
— Что
Он посмотрел на Питера. — Тронемся в путь?
— Могу приготовить чай, — вызвалась Белинда. — Горячий сладкий чай помогает при шоке.
— У меня нет шока, — заявила Джейн. — Ой! Осторожней!
— Нужно снять носок, — объяснила Трейси. — Миранда! Не можешь подержать бинт в горячей воде? — Она улыбнулась Джейн. — Я перевяжу твою лодыжку мокрым бинтом, повязка натянется, когда высохнет, и будет лучше держать. — Она сняла носок Джейн и стала осматривать ногу.
— Ну? — спросила Белинда, заглядывая через плечо Трейси. — Как она?
— Лучше, чем я думала, — ответила Трейси. — Совсем не распухла, ничего такого. — Она улыбнулась Джейн. — Тебе повезло. Все не так уж плохо.
Джейн слабо улыбнулась.
— Что ты говорила о короткой дороге в Мэксфилд? — спросила Холли. — Я не совсем поняла. Как можно срезать путь на канале?
— У тебя есть карта? — спросила в свою очередь Джейн. — Я могу показать на ней.
Миранда нашла карту и разложила ее на столе.
— Так, — задумчиво сказала Джейн, водя
пальцем по карте. — Это Гослингли. А это Петля Баттерхоф — где мы сейчас находимся. — Она прошлась пальцем по каналу. — А теперь, — продолжала она, — видите линию, идущую влево? Это — ответвление, которое срезает около двадцати километров главной Петли. Если мы пойдем таким путем, то придем в Мэксфилд в два раза быстрее.
— А почему эта линия намечена пунктиром? — спросила Холли.
— Он просто показывает, что это не основной путь, — ответила Джейн.
— Но если этот путь гораздо быстрее, то почему не пользоваться им всегда? — спросила Миранда.
— Потому что окрестности там не такие красивые, — ответила Джейн. — Сегодня на канал выезжают только для того, чтобы провести отпуск, поэтому предлагают самые живописные пути.
— Я, конечно, в этих делах мало смыслю, — встряла в разговор Белинда, — но, насколько я знаю, пунктир на карте означает туннель. — Она пристально посмотрела на карту. — А разве эти волнистые линии не относятся к высоте? Разве это не контурные линии? — Тонюсенькие линии на карте собирались в кольца вокруг места под названием Вершина Баттерхоф,
— Верно, — отозвалась Джейн. — Туннель. Но он совершенно безопасен.
— Вот, — сказала Трейси, аккуратно закрепляя повязку. — Как тебе?
— Замечательно, — ответила Джейн. Она улыбнулась. — Извини, что я так вела себя. Я всегда боюсь боли.
— Я пойду и расскажу отцу о более коротком пути, — заявила Холли. — Послушаю, что он думает об этом.
Холли взяла карту на палубу. У румпеля стоял Питер, мистер Адамс оперся руками о крышу и разглядывал медленно проплывающие берега. Покореженный велосипед Джейн торчал у заднего леера около Питера.
— Как наша раненая? — спросил мистер Адамс. — Она все еще в плохом настроении?
— Нет, — ответила Холли. — Теперь она немного успокоилась.
Она положила карту на крышу и показала отцу укороченный путь, о котором рассказала
им Джейн.
— По ее словам, он сокращает расстояние до Мэксфилда на двадцать километров, — сообщила Холли.
— Звучит заманчиво, — заметил мистер Адамс, неуверенно глядя на карту. — Но раз этим путем обычно не пользуются, неизвестно, в каком он состоянии. Он может быть забит илом.
— Но Джейн живет в Мэксфилде, — возразила Холли. — Она бы знала, если бы этим отрезком канала нельзя было воспользоваться. Мы бы скорее смогли доставить ее к врачу, если бы пошли этим путем.
— Наверное, ты права, — ответил мистер Адамс. — Что ж, до этого места нам плыть, я думаю, минут двадцать. Посмотрим, как оно выглядит.
Белинда села на носу катера, разговаривая с Джейн, которая прислонилась к стене каюты, вытянув пораненную ногу.
— Интересно, как здесь было в прошлом, — задумчиво проговорила Белинда, глядя на покрытую рябью гладь канала. — Когда лошади тащили баржи.
Она увидела двух мужчин, идущих вдоль канала. На них были надеты ладные серые униформы. Белинда подумала, что они похожи на водителей из богатых домов, или, может быть, на охранников какой-нибудь, фирмы. Катер двигался быстрее их, и совсем скоро они оказались рядом.
— Привет! — крикнула Белинда, помахав им, когда катер проходил мимо. — Хорошая погода, не правда ли?
Мужчины сердито посмотрели на нее и ничего не ответили.
— Ха! — пробормотала Белинда. — Ладно, не хотите — как хотите! — Она повернулась к Джейн. — Не очень-то они разговорчивы, а? Ты, вообще, любишь лошадей, Джейн? Ой!
Джейн исчезла в катере.
Мистер Адамс остановил катер у берега канала. Теперь над берегами свешивались высокие кусты и деревья, а пешеходная дорожка, шедшая по левой стороне канала, стала менее ухоженной, чем раньше,
Холли и Белинда были на носу. Они увидели зеленое ответвление канала, все еще обрамленное свисающими деревьями. Чуть подальше узкого ответвления показался деревянный мостик с высокими перилами с одной стороны. Над ответвлением, соединяя два берега, повисла ржавая металлическая цепь.