Тайна украденной рукописи
Шрифт:
– Ты лучше скажи, где взял такое монументальное полотнище? – восхитился размерами носового платка Командор.
– Наш Димка других не признает, – объяснила Маша. – У него уж если насморк начнется, то вообще лучше всего ходить с полотенцем.
– На себя посмотри, – с трудом запихивал брат в карман джинсов уникальный платок.
– Значит, сейчас расходимся, – отдавал Командор последние указания. – Если ничего интересного не обнаружите, встречаемся у вас за обедом. А если что-нибудь срочное, бегите к Наталье Владимировне.
Одевшись, друзья дошли вместе до участка Ковровой-Водкиной.
– Только не попадайтесь Даниилу Французскому на глаза, – предупредил близнецов напоследок Командор. – А если уж попадетесь, делайте вид, будто он вас совершенно не интересует.
– Учи ученых, – уже быстро шагая по направлению к трехэтажной даче, проворчал Дима.
Глава IX
СООБЩНИКИ ПОХИТИТЕЛЯ
Коврова-Водкина недавно проснулась. Она вообще вставала довольно поздно, а тут еще новогодние (треволнения и успокоительные лекарства… Словом, в час дня хозяйка дачи номер три, облаченная в темно-синий халат с золотым шитьем, пила в столовой утренний кофе. Рядом с ней за столом гордо восседала домработница-снайпер. Татьяна Филимоновна как раз только что приняла вахту после выходного, и Наталья Владимировна настояла, что завтракают они сегодня вместе. Ей требовался собеседник.
– Степаныч что-то у нас совсем, – выслушав историю о трагическом аресте Арнольдика, заметила Филимоновна. – Пора его…
Домработница-снайпер не договорила. Вид у нее, однако, сделался очень гордый. Сейчас она явно мыслила категориями военного времени.
Таким вообще на земле не место, – наконец веско проговорила она.
Тесто? – переспросила Коврова-Водкина. – Ах, – капризно махнула она рукой. – Ну почему вы все жизненные проблемы к готовке сводите? Давайте о тесте потом.
– Да я говорю: таким, как Степаныч, на нашей земле не место! – крикнула Филимоновна в самое ухо хозяйке.
– Помилуйте, вы же вроде дружили? – удивилась та.
– Теперь не дружим, – громко и веско отмела малейшие предположения о связи с врагом Филимоновна. – Он меня в Новый год на морозе едва из ружья не угрохал.
– Это, конечно, с его стороны очень дурно, – согласилась Коврова-Водкина. – Однако его демарш в отношении нашего Арнольдика вообще ни в какие ворота не лезет. Ах, Арнольдик, – всплеснула она руками. – Какой милый и деликатный молодой человек. Помню, у меня был в молодости похожий друг, – отхлебнула она солидный глоток кофе с молоком. – Так вот, мы с ним как-то в одном блестящем обществе… Там, знаете, Татьяна Филимоновна, собрался почти весь московский бомонд тех лет. Даже Иванов с обезьянами…
– С какими обезьянами? – заинтересовалась домработница.
– Что-что вы, милочка? – переспросила Коврова-Водкина.
– Говорю, что за такой Иванов с обезьянами? – крикнула на всю столовую Филимоновна.
– Иванов? – с удивлением посмотрела на нее хозяйка. – Никакого Иванова не помню.
– Ах ты, Господи, – тихо посетовала Филимоновна. – Главное, такая умная женщина…
Она собиралась вновь задать вопрос по поводу загадочного Иванова с обезьянами, но тут из передней послышался звонок.
– Пойду открывать, –
– Кровать уберете потом, – с барственной щедростью произнесла Наталья Владимировна. – Сперва надо кофе допить.
Филимоновна только охнула и без дальнейших объяснений устремилась к входной двери.
– Вы? – увидав Петьку и Настю, скорчила кислую мину домработница-снайпер.
Тут она неожиданно вспомнила, что виновата перед Петькой. Губы ее растянулись в улыбке, и она совсем другим тоном добавила:
– Петечка? Хорошо, что зашел! Водкиной как раз сейчас кто-нибудь нужен для общества. Проходите, ребятки!
Петька и Настя в сопровождении Филимоновны прошли в столовую.
– Приветствую юное поколение, – помахала хозяйка им левой рукой, в которой у нее был надкушенный рогалик с маслом и джемом. – О-о! – пригляделась она внимательно к Насте. – Мы с тобой вроде бы уже где-то встречались.
– Ну, конечно же! – улыбнулась рыжая девочка. – Мы с Петькой, Димой и Машей У вас прошлым летом часто бывали.
– Ах, как я могла забыть? – воскликнула радостно Наталья Владимировна. – Вы же у меня еще череп брали взаймы. И проводили мистический эксперимент согласно итоговому труду моего несчастного Аполлинария, – вдруг прорезалась память у Ковровой-Водкиной. – Садитесь, друзья мои! Будем вместе пить кофе, – указала она ребятам на стулья по правую и левую свою Руку.
Настя резко опустила голову вниз. По некоторым конвульсивным движениям Петька понял, что девочку душит хохот.
– С ума, что ли, сошла? – тихо шикнул он на нее.
– Ч-череп, – выдавила из себя Настя и бегом бросилась в гостиную.
– Извините, Наталья Владимировна, я сейчас, – быстро проговорил Петька.
– Какой газ? – не расслышала Коврова-Водкина. – Татьяна Филимоновна, – строго посмотрела она на домработницу. – Проверьте плиту. Мои юные друзья уверяют, что пахнет газом.
– Черт их там разберет, чего они уверяют, – сварливо откликнулась домработница-снайпер, но все же послушно отправилась на кухню.
Петька, не дожидаясь лучших времен, выбежал в гостиную. Там зашлась в хохоте Настя.
– Знаешь, мне надоели твои дурацкие штучки, – сердито потряс ее за плечи Петька.
– Ч-череп втор-рого мужа, – пробормотала Настя сквозь смех. – Я вспомнила, как мы его к-клеили.
Едва она это произнесла, Петька тоже сломался. И упал в соседнее кресло. С черепом прошлым летом действительно вышла история. Петька его уронил. От черепа откололся солидный кусок, который друзья прилепили на место с помощью японского суперклея. Получилось совсем почти незаметно.
– Куда вы исчезли, друзья мои? – крикнула из столовой Коврова-Водкина.
– Пойдем? – несколько успокоился Петька.
– Давай, – поправила сбившиеся волосы Настя. – А, кстати, где он?
– Кто он? – спросил Петька.
– Да череп, – готова была зайтись Настя от нового приступа смеха.
– А ведь правда, – с удивлением поглядел Командор на книжную полку, где этот череп неизменно стоял с той самой поры, как появился у доктора Водкина. – Может, его грабитель спер? Хотя нет, – вспомнилось мальчику. – Череп позавчера был на месте.