Тайна вредного коллекционера
Шрифт:
— Надеюсь, это самое страшное, в чем повинен мой отец? — спросила Мерилин Пилчер.
Никто ей не ответил.
Компьютер пищал и на мониторе появлялась надпись: НЕПРАВИЛЬНЫЙ КОД, ПОПРОБУЙТЕ ЕЩЕ.
АКТЕР, — напечатал Санчес.
Аппарат опять запищал и выдал: НЕПРАВИЛЬНЫЙ КОД.
— Ах ты, крыса канцелярская! — взвизгнула Мерилин.
— Мы можем прекратить в любую минуту, — холодно сказал Санчес. — Это была твоя идея.
— Мы не можем прекратить, — настаивала Мерилин. — Мы должны выяснить. Но не надо так оскорблять. Ты ведь знаешь: бизнес — игра для него. Он, как очень суровый футбольный
Юп молчал, его глаза слипались. Но внезапно он привлек к себе внимание.
— Игра, — произнес он, — твой отец говорил, что бизнес игра для него? Может это быть ключом к разгадке?
Санчес напечатал слово ИГРА. Компьютер запищал.
— Попробуйте разные игры, — предложил Боб. — Попробуйте для начала футбол.
— Футбол не подходит, как и бейсбол и баскетбол или хоккей.
— Моего отца не интересовал спорт, — сказала Мерилин, — попробуйте в другом направлении.
Санчес напечатал: МОНОПОЛИЯ.
— Эта игра понравится мистеру Пилчеру. — сказал он.
МОНОПОЛИЯ тоже не подошла.
— Попробуйте покер, — сказал Пит. Санчес пробовал покер, безик, блэкджек.
— А может, названия карт, — сказал Юп. — Попробуйте туз или король.
Санчес попробовал. Туз и король было не то. Только когда секретарь напечатал ДЖОКЕР, аппарат победно запищал. На экране появилась совсем другая надпись. ДАВАЙ ИГРАТЬ! — приглашал компьютер.
— Есть! — возликовал Пит. Санчес напечатал команду.
Длинный список названий файлов возник на экране. У Пилчера был файл на Ариаго и один на адвоката Дурхама. Санчес узнал имя управляющего банком Пилчера в Визалии и имена других служащих, занимающих ответственные посты. Там даже был файл на экономку миссис Маккарти.
И еще там был файл, озаглавленный «Санчес».
— Он и тебя проверил, — сказал Боб секретарю.
— Конечно же, — ответил Санчес, — он проверяет всех.
Но Юп заметил, что лицо Санчеса покрылось потом. Мерилин Пилчер тоже увидела это.
— Что в твоем файле? — потребовала она ответа.
— Наверное, обычная ерунда, — сказал Санчес, — ну там возраст, образование, и т. д. и т. п.
— Я хочу посмотреть, — жестко сказала Мерилин.
— Мерилин, ради всего святого…
— Я хочу посмотреть это!
Санчес пожал плечами. Он нажал клавишу и указатель переместился на его имя в списке. Он нажал другую клавишу, список исчез и на экране появилось: САНЧЕС РЕЙМОНД. Вслед за ним последовало: НАСТОЯЩЕЕ ИМЯ — ЛУИС ЭСТАВА, СЫН ДЖОРДЖА ЭСТАВА. ВОЗМОЖНО, ЧТО-ТО ПРОТИВ МЕНЯ ЗАМЫШЛЯЕТ. ДЕРЖАТЬ ЕГО НА РАССТОЯНИИ. ХОРОШИЙ РАБОТНИК. ЗАБАВНО НАБЛЮДАТЬ, КАК ОН ПОТЕЕТ И ЗАИКАЕТСЯ.
Санчес вскочил и направился к двери.
— Я ухожу, — сказал он, — и не вернусь.
8. Таинственное послание
— Ничего себе! — Мерилин сжала рукой горло. — Рей сын Джорджа Эставы! А что! Рей может быть похитителем!
Юп приподнял бровь.
— Он мог подстрекать, но сам не мог совершить преступления. Он был на вечеринке все время, помнишь? Но почему ему понадобилось похищать твоего отца? Кто такой Джордж Эстава?
— Человек, владеющий… владевший бизнесом по продаже шин в Западном Лос-Анджелесе. Его мастерская была выгодно расположена на углу. Отец облюбовал этот угол для нового офиса. Эстава не хотел продавать дело даже тогда, когда отец поднял цену. И отец открыл точку по продаже шин рядом, прямо у следующей двери от Эставы. И стал продавать дешевле. Эстава пытался держаться, но он не мог продавать себе в убыток, а отец мог. Через полгода Эстава разорился.
— Итак, сын этого бедолаги поступил на работу под чужим именем, — заключил Боб. — Он хотел отомстить твоему отцу, но тот его раскусил. Удивительно, как он собирался выйти сухим из воды, если обнаружил, что твой отец всех проверяет.
— Возможно, он думал, что его легенда достаточно складная, — сказал Юп. Он сел за клавиатуру и дал команду компьютеру распечатать полностью файл Рея Санчеса. Принтер застучал, и через полминуты распечатка была готова. Юп прочел ее вслух своим друзьям.
Поступая на работу к Пилчеру, Санчес использовал адрес и телефон однокурсника. Утомительная проверка биографии Санчеса не выявила ничего подозрительного, но у Пилчера был частный сыщик, следивший все время за молодым человеком. Он выяснил, что Санчес каждый вечер после работы идет и дом Эставы в Оушен Парк. Сыщик Пилчера поговорил с соседями, представившись страховым агентом, и выяснил правду.
— Итак, у Санчеса-Эставы определенно был мотив похищать твоего отца, — заключил Боб. — Только… только мне он не кажется человеком, способным па насилие.
— Он не способен, — сказала Мерилин. — И эта епископская книга… бред какой-то, Нет, это не Рей Санчес, он же… Что-то мне нехорошо.
Она села перед большим компьютером и закрыла глаза.
— Я не могу поверить, что это Рей. Если это сделал он, то он должен был как-то исхитриться и уничтожить свой файл. Это, должно быть, кто-нибудь другой.
Юп кивнул.
— Допустим. Давайте посмотрим другие файлы. — Он вызвал файл на Теда Ариаго.
На первый взгляд, информация об Ариаго ничего не говорила. Ариаго был вдовцом. У него не было детей, жил он в квартире в районе Ларчмонта. Прежде чем занять место менеджера в отделении «А.Л. Бекет Департамент Стор» в Санта-Монике, он был директором предприятия «Саус Спешиал Стор», не принадлежащего Пилчеру.
Досье на Ариаго стало быстро утомлять. Этот человек однажды был арестован и обвинен в попытке обмануть страховую компанию: в здании, которым владел Ариаго, случился пожар, и страховая компания подозревала поджог. Обвинения были сняты из-за недостатка улик. Потом Ариаго ушел из Саус Стор из-за слухов, что присвоил деньги строителей и поставщиков, работавших над проектом компании.
Также там была короткая заметка в конце файла: «Женщина-охотница».
Файл на Чака Дурхама, адвоката Пилчера, был не более интересным. Дурхам был страстный игрок, вдобавок к скачкам, покеру, он играл на бирже. Пилчер подозревал его в присвоении фондов и угрожал обратиться в ассоциацию адвокатов с просьбой проверить его счета. Пилчер чувствовал, что угроза держит адвоката в напряжении.
Файл на управляющего банком Пилчера в Визалии показал, что его за что-то уволили из военно-морского флота без мундира и пенсии. Пилчер знал это, и дал понять.