Тайна «зеленого золота»
Шрифт:
— Нет былого величия царства Мрака! — гневно забулькала, заклокотала царица Вторая. — Итак, повторяю задание: что надо мной? Что во мне? Что из меня?
— Что над ней? — переспросил Задира, покручивая ершистым хохолком.
— Понятно что, — сказал Женька, — земляные пласты, твердые. А выше — буровая. Значит, там, на земле, работают буровики-нефтедобытчики.
— Спасибо, пояснил, — хихикнула Чернота. — Будто я и сама этого не знаю. А что во мне?
— Как что? — задумался Женька.
—
Женька молчал, думал.
— Сажа в тебе, — сказал Задира. — Потому и черная ты.
— Какая сажа? — возмутилась Чернота Вторая. — Я не сажа. Я — благородная нефть, правда, с водой, явно сырая.
— Сырая, раз сразу не загораешься, — сказал Женька. — И довольно-таки жидкая. Бывает и погуще.
— Зато я очень древняя по происхождению.
— Она древняя, — фыркнула Неуступиха, — из знаменитого рода! Просто вы густая черная размазня.
— Нет, я древняя. Одни ученые говорят, что я образовалась из животных, другие — просто так, когда возникла Земля. Я не помню! Маленькой была.
— Ученые спорят, а вы нас спрашиваете! — снова завозмущалась Неуступиха.
— А кого мне спрашивать? Я одинока.
— Вы просили ответить: что в вас? — возник Женька. Он даже засмеялся от радости, так как вспомнил вопрос из кроссворда: «Смесь из углеводородов, пять букв». Нефть! Вы — смесь веществ, состоящих из углерода и водорода.
— Ну ладно, смесь так смесь, — недовольно пробурчала царица, — Отвечайте на третий вопрос: что из меня?
— На земле вас, уважаемая нефть, перегонят, — сказал Женька, — и люди получат много полезных, веществ.
— Перегонят? — удивилась царица Мрака. — А каким образом?
— Известно, каким, — молвил Женька. — Нагреванием! Нагреют, и вы делаетесь нефтяным паром. В так называемых ректификационных башнях, на разных этажах, вы осядете. На самом верхнем — бензином, ниже — керосином, еще ниже — соляркой, дизельным топливом, мазутом. А еще из вас добудут разные масла: машинное, веретенное, цилиндровое и другие. И даже белый парафин из вас выделывают! А еще — асфальт!
— И асфальт! — всплеснула руками Чернота Вторая. — А что такое асфальт?
— Асфальт — это асфальт. По нему ходят. После перегонки нефти остается черная каша. В эту кашу добавляют песок, мелкие камни — щебенку, раскатывают тяжелыми железными катками. Получается гладкая асфальтированная дорога.
— Мне интересно с вами разговаривать! Пожалуй, я оставлю вас у себя. Вы будете рассказывать мне о земных делах, я вам о нефтяных. Уж так и быть, не обижу. — Длинные черные пальцы, с которых стекала густая нефть, потянулись к лодке.
— Мы так не договаривались! — закричала Неуступиха.
— Тише едешь, дальше будешь! — решительно выкрикнул Женька.
— А я хочу с Чернотой
— Ну и спорь, — сказал Задира, — а мы поехали. |
Лодку неожиданно качнуло и выплеснуло на каменистый выступ.
— Привет, Чернота! — кричала Неуступиха. — Купайся на здоровье в своей черной луже!
— Я те дам, плакса-вакса, нефтяная клякса! — злорадно выкрикивала Чернота Вторая, ухватившись за черный бант на черной косичке Неуступихи.
Лазка-Семизубка от сильного толчка чуть было не выронила клубок со спицей.
Выскочив на уступ, в полутемноте друзья тащили за собой лодку. Сбоку от выступа оказалась низкая ниша, переходящая в узкий коридор.
— Раз, два! — командовал Женька.
— Если друг тебя поймет... — замурлыкал Задира.
— Лодка дальше поплывет, — подхватила Лазка-Семизубка.
Лодка послушно скользнула по днищу каменного коридора.
— А где Неуступиха? — спросил Женька, когда опасность миновала. — Она только что была здесь.
— Спорить пошла, наверное, — предположил Задира.
— Вот что, — заявил Женька, — вы тут побудьте, а я сейчас. — Сказав так, быстро добавил: — Быстро едешь, сзади будешь!
Черная липкая нефть мгновенно оказалась под дном лодки. Нефтяная чаша была спокойна, ни звука, ни всплеска, ни признака какого-либо существа. В кромешной тьме чуткое Женькино ухо уловило чьи-то приглушенные вздохи и тоненькое похныкивание. На крошечном выступе сидела Неуступиха.
— Тихо, — прошептал Женька, подруливая. — И не спорь, пожалуйста.
Неуступиха перестала хныкать.
— Чего замолчала? — спросил сердито из глубины чаши тяжелый густой бас. — Я не сплю. Хнычь! Это так приятно.
— Приятно? — всхлипнула еще раз Неуступиха.
— Приятно. Как музыка, тишина надоела, понимаешь? Ну пошуршат там наверху, и все. Посиди-ка миллионы лет в тишине, оглохнешь! Хнычь, тебе говорят. А не то опять искупаю! Плакса-вакса, нефтяная клякса!
— Хнычь! — шепнул Женька на ухо Неуступихе.
— Какая я несчастная! Липкая, противная, чумазая с маковки до пят, — запричитала Неуступиха. — А-а-а! И зачем мне надо было спорить с Задирчиком! А-а-а! Не хочу я больше! А-а-а!
— А-а-а! — стал подвывать Женька, незаметно покидая с Неуступихой царство Мрака.
— Бутил-момент! Опять?! — завопил в темноте низкий густой бас. — Музыки лишили! А дополнительный вопрос? Дополнительный?! Знаете? Знаете, знаете, наете, аете... — неслось вдогонку из глубин покинутого мрачного царства Черноты Второй.
Лазка-Семизубка махнула спицей, и невесть откуда под лодку хлынула вода второй речки сестер-Водяниц — Мутной. Неуступиха полоскалась в воде, стирала платье и банты. Косички снова стали трехцветными.