Тайна зловещего родственника
Шрифт:
— Очень рад, что ты произнесла эти слова. Умница! — Довольная улыбка заиграла на губах Брайана. — : Не сомневаюсь, Белка и Джим с восторгом встретят твою идею. Мне и самому она очень по душе. Ты ведь тоже не против, верно, Март?
— Естественно, — подтвердил тот. — Это здорово. Погодите! А почему бы нам не придумать что-нибудь такое замысловатое, хитроумное по случаю вступления Ди в славные ряды «куропаток»? Как насчет того, чтобы предложить ей прогуляться по коньковому брусу клубной крыши? А еще мы могли бы заставить ее провести в роще целую ночь в полном одиночестве. А можно также…
— Остановись! — прервала Трикси поток бурной фантазии брата.
— Ничего подобного не будет и не должно быть, — трезво оценил ситуацию Брайан. — Ди настолько нервна сейчас, что, по — моему, нам следовало бы вообще отменить специальную процедуру принятия ее в клуб. Это случай необычный, и не надо девочку будоражить без большой нужды.
— Интересно, а у тебя — то какие основания полагать, будто у Ди взвинчены нервы? — с любопытством повернулась к Брайану Трикси. — Она что — совершила какой-нибудь странный поступок, пока я расчищала наш гараж?
— И да, и нет, — отвечал Брайан. — Когда мы днем вышли из автобуса, я, если помнишь, оставив вас, побежал переодеться и потом сразу же двинулся в Мэнор-Хаус. Джим еще не спустился из своей комнаты, и я ждал его на крыльце. Ди в этот момент с кем — то громко говорила по телефону в кабинете мистера Уилера. Я старался не слушать, но против собственной воли отчетливо слышал каждый звук. Ди рыдала и все время повторяла одно и то же: «Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, не надо».
— Черт побери! — возбужденно вскричал Март. — И что, ты полагаешь, скрывалось за этими словами? Кого она умоляла? Она не попыталась объяснить тебе причину своих слез?
— Да она же меня не видела. Пока раз за разом Ди произносила эту фразу, я стоял на крыльце, а через пару минут Джим сбежал по лестнице и мы потопали к сторожке. Наверное, Диана поднялась к себе на второй этаж.
Трикси глубоко вздохнула.
— Должно быть, она беседовала с матерью по поводу все того же загадочного чемодана. Не могу взять в толк, какая ей разница — привезут его в Мэнор-Хаус или не привезут? Нет, тут, видно, все — таки есть что — то загадочное. Иначе она не придавала бы такого значения простейшей вещи. Подумаешь — чемодан!
— Может, ее мать за что — то на нее рассердилась? — без особой уверенности предположил Март.
— Вряд ли она беседовала с матерью, — медленно вымолвил Брайан, потирая рукой лоб. — Во всяком случае, мне так показалось. Потому что, когда она повесила трубку, я снова услышал ее голос. Она говорила, продолжая всхлипывать: «Я его ненавижу. Господи, как я его ненавижу!»
ДАВНО ПРОПАВШИЙ РОДСТВЕННИК
— «Как я его ненавижу!» ~~ изумленно повторила Трикси. — Боже милостивый! Кого? Я и представить не в силах, о ком может идти речь. Кого способна ненавидеть добросердечная, мягкая Ди?
— Уж не своего ли отца? — осторожно предположил Брайан.
— Чушь собачья! — Трикси в гневе замахала руками. — Своего отца! Мистер Линч — один из добрейших людей, когда — либо живших на белом свете. Он большой, и толстый, и ужасно симпатичный; а еще он такой благородный, такой великодушный! Все, кто знает мистера Линча, просто обожают его. Все без исключения. Миссис Линч — тоже прелесть. Всегда веселая, живая, невероятно общительная. В последний раз, когда я ее видела, она была…
Неожиданно запнувшись, Трикси смолкла на полуслове.
— Была — что? — немедленно потребовал ответа Март.
— Была… Ну… я бы сказала, необычно церемонна. И суховата в обращении. — Трикси задумалась. — Понимаете, вскоре после того как они получили это сказочное имение, Ди пригласила меня на ланч, и я, по неразумению своему, решила, будто всё будет по — старому. Непринужденно, просто… Ну, вы оба догадываетесь, что я имею в виду. Словом, я появилась у них в джинсах.
— И имела такой вид, словно пять минут назад кончила выгребать грязь и хлам из отцовского гаража, — подхватил Март. — При виде тебя прислуга Линчей, вероятно, перепугалась до смерти. У них, я слышал, целая толпа слуг.
— Прекрати свои издевки, — обиженно попросила Трикси. — Не каждый же день я расчищаю гаражи.
— Не каждый, — вынужден был признать Март. — Более того, по моему глубокому убеждению, — продолжал он, — до сегодняшнего дня ты вообще ни разу в жизни не занималась этой работой. И поскольку папа вынес столь суровый приговор хранящемуся в гараже имуществу своих чад, оно, это имущество, не сомневаюсь, находится в довольно неприглядном состоянии. До него, небось, и дотронуться страшно, такое оно запыленное и перепачканное…
— Вернемся к главной теме. — Брайан легонько шлепнул младшего брата по плечу, желая унять его неистощимое красноречие. — Давай дальше, Трикс. Что же произошло за ланчем?
— В общем, — начала девочка, — это оказался не совсем обычный ланч. Он состоял из целой серии тщательно продуманных блюд; и все это подавали дворецкий и горничная. И ведь эта роскошь предназначалась для нас троих — для меня, Ди и ее мамы. Близнецы вкушали пищу в своей детской, под которую отведено целое крыло дома. Еда была. — потрясающая, но, честно говоря, я чувствовала себя до того неуютно, что большого удовольствия от всей их вкуснятины не получила. Ди, по — моему, заподозрила, что мне было не по себе, потому что больше в гости не приглашала.
— Наверное, слишком культурно ты вела себя у них, — с раздражением заметил Март.
— Честное слово, я ничего не могла с собой поделать, — уныло повинилась Трикси. — И всё время думала, насколько лучше было бы мне остаться дома и уписывать за обе щеки мамины сэндвичи и сухое печенье.
— Темнеет, — встрепенулся Брайан. — Пора в обратный путь.
Некоторое время они молча ехали рысью. Потом Брайан сказал:
— Это же не смешно, Трикси, ты не находишь? За столом в доме Уилеров подают в высшей степени изысканную еду, а гостей и хозяев обслуживает Силия, облаченная в изящную черную форменную одежду с белым передником и в белой шапочке на голове. Но я при этом никогда не замечал, чтобы ты там себя неуютно чувствовала. Чтобы тебе хоть раз стало не по себе.