Тайна золотой свирели
Шрифт:
– Ах, бедная моя избушка! – запричитал он. – Того и гляди треснет по швам, сколько вас сюда набилось! Ну, хорошо, хорошо! Раз так обернулось, сделаем всё честь по чести!
Откашлявшись, он возгласил:
– Приветствуем вас, посланники города!
– Эээ… Здравствуйте! – Максим нашёл в себе силы заговорить, в то время как его спутники от страха и удивления не могли проронить ни звука.
– Что-то вы припозднились, – заметил скелет.
– Скажите спасибо, что вообще пришли, – пробурчал Максим. На самом деле ему было
Вика нервно хихикнула. Избранники топтались в углу и, сказать по совести, выглядели довольно жалко. Удивление быстро прошло, уступив место ужасу: не каждый день выпадает случай очутиться в таком странном месте с такими странными созданиями. Даже Максим почувствовал, что ему всё труднее скрывать страх. А ведь он был спортсменом, да и вообще не самого робкого десятка. Что уж говорить об остальных! Толстенький Ваня так тяжело вздыхал, что даже стёкла его очков запотели. Вика таращила глаза, словно не веря им. Филипп насупился: ему казалось, что он в компьютерной игре – до того невероятные персонажи его окружали.
Неведомые создания, похоже, тоже были не очень довольны, если не сказать разочарованы. Отовсюду слышалось ворчание и шипение.
– Неужели это избранники Гамаюн? – сердито спросило какое-то существо, отдалённо похожее на рыбу. – Неужели это они должны нас спасти?
В ответ раздался одобрительный гул десятка голосов.
– Вообще-то мы не навязывались! – обиженно сказал Максим.
Существа что-то недовольно бормотали себе под носы и клювы. Со всех сторон на ребят смотрели красные, зелёные, синие, жёлтые и даже разноцветные глаза. Воздух наполнился пронзительными голосами и хлопаньем крыльев. Наконец кто-то громко сказал:
– Надо было послать за Поповичем и другими богатырями. Уж они бы точно справились!
– Отлично! – крикнул Максим, пытаясь перекричать тварей. – Вот и зовите этого вашего Поповича! Может, он с собой ещё Распоповича и Двапоповича приведёт. А мы пойдём отсюда!
Одна из кикимор, сидевших на печи, закричала пронзительным голосом:
– От горшка два вершка, так ещё грубияны и неучи!
Максим разозлился не на шутку и уже открыл было рот, но Вика дёрнула его за рукав.
– Прекрати! – прошептала она. – Разве можно так себя вести?
Максим презрительно хмыкнул, но всё-таки промолчал.
– Вообще-то, я тоже не против отсюда отчалить, – сказал вдруг Филипп. Он вспомнил, что ради этого приключения соскочил с предпоследнего уровня отличной компьютерной игры. Сейчас ему больше всего захотелось вернуться и добить её до конца.
Максим кинул взгляд на Ваню.
– Я как все, – промямлил тот.
– Нет, мы не можем уйти! – быстро зашептала Вика. Она так волновалась, что покраснела, ведь все взгляды теперь были обращены на неё. – Вы что, не видели, что случится с нашим городом, если мы не достанем эту волшебную дудку?
– Свирель, – машинально поправил Максим. У него была отличная память. При этом ему не нравилось, что эти разношёрстные твари не воспринимали его всерьёз. Подумав немного, он поднял глаза на скелета. Но тот и бровью не повёл. Максим понял, что всё зависит от того, какое решение он сейчас примет. Хоть он и не был старшим, но к его мнению прислушиваются. Он это знал.
– Ладно, – произнёс Максим как бы нехотя. – Раз пришли, сделаем то, что надо, если, конечно, никто не возражает, – с ударением добавил он. – Где эта ваша Свирель?
– Она находится там же, где и последнюю тысячу лет, – охотно доложил скелет. – Далеко за Синим морем, белыми горами и чёрными лесами, в заповедном месте посреди моря-океана.
– Да-да, это мы слышали. А как туда добраться? Что у вас тут – ковры-самолёты, сапоги-скороходы, ступы с мётлами? На чём ехать-то?
– Насчёт этого не беспокойтесь, доставим вас целыми и невредимыми, – обрадовался скелет. – Ну, раз дело слажено, отправляйтесь в дальний путь прямо сейчас. А вот вам и драгоценные дары.
Скелет щёлкнул пальцами. Тотчас непонятное существо с писком соскочило с большого резного сундука.
– Подойдите, детки, сюда, – поманил скелет.
Ребята послушались и с интересом заглянули в сундук, но ничего там не увидели. Скелет рассмеялся и вдруг, как фокусник, достал со дна красный платок.
– Это тебе, оглобля, раз ты старший, – проговорил он, протягивая платок Филиппу.
– Зачем это мне? – удивился мальчик.
– Бери, бери, не спрашивай.
Филипп взял платок и засунул его в карман.
– Так, теперь тебе, горячая ты голова! – Скелет сунул Максиму гребешок.
– Расчёска? – насмешливо бросил тот. – Отлично!
– А вот и тебе, тихоня.
Вике достался обычный камень.
– Ну и ты получи, нюня.
Пристыженный Ваня взял круглое зеркальце и увидел в нём своё испуганное лицо.
– Зачем нам эти штуки? – спросил Максим, вертя в руках гребешок.
– Если вам хватит смекалки, может, они и не понадобятся. А теперь в путь! – торжественно крикнул скелет, но ничего не произошло. У Максима появилось неприятное ощущение, что от них чего-то ждут. Филипп почувствовал то же самое и неожиданно выпалил:
– Так мы сами, что ли, дорогу искать должны?
– Зачем же сами? – удивился скелет. – Где это видано? У нас всё как полагается, и помощник для вас найдётся. Эй, Волкодлак, покажись!
Вдруг откуда ни возьмись появился высокий человек в кожаных штанах, меховой жилетке и таких же меховых сапогах. Волосы у него были не то седыми, не то пегими, глаза из-под кустистых бровей так и сверкали, щёки покрывала рыжая щетина.
Несмотря на довольно суровый вид незнакомца, дети очень ему обрадовались. Он единственный из всех существ выглядел как настоящий человек.