Тайна золотой свирели
Шрифт:
– Да я давно здесь, – хрипло произнёс Волкодлак. – Хватит уже время тянуть, его и так мало.
С этими словами он толкнул хлипкую дверь избушки и вышел на крыльцо.
– Характер у него не очень, – прошептал скелет, – но дело он своё знает, так что вы его слушайтесь. Ну, ступайте, ступайте. Вас ещё нужно научить. А вы, – обернулся он к странным существам, – идите к лешему! Нечего тут!
Скелет заспешил за Волкодлаком, ребята потянулись следом и скоро опять очутились в лесу.
– Значит, так, – деловито начал скелет, – вот провожатый,
– А если мы что-то не так сделаем? – спросила Вика.
– Лучше вам об этом не знать, – ответил Волкодлак.
– Так, подождите. – Максим загибал пальцы. – Мы сейчас отправляемся в заповедный край, находим терем, заходим, берём Свирель и возвращаемся. Я правильно понял?
– Всё верно! – воскликнул скелет.
– И делов-то! – Филипп был немного разочарован.
– Вроде ничего страшного, – с облегчением сказала Вика.
– А её кто-нибудь охраняет, эту Свирель? – Ваня всё ещё нервничал. – Вдруг мы придём, а там чудище?
– Никого там нет, – добродушно отмахнулся скелет, – не бойтесь!
– Ну хорошо, – заключил Максим и посмотрел на Волкодлака. – Как нам туда попасть, опять пешком, что ли?
– Нет, мы полетим.
Волкодлак кивнул в сторону, и тут как из-под земли перед ним возникли четыре крылатые лошади. Они были черны как вороново крыло, из ушей валил дым, из ноздрей сыпались искры.
Дети наперебой закричали от страха:
– Что это за твари?
– Вы хотите, чтобы мы на них сели?
– Вот ужас!
– А получше ничего не нашлось?
Не говоря ни слова, Волкодлак подошёл к Вике, поднял её и посадил на спину одного из огнедышащих коней. Девочка схватила серебряную уздечку и сжала так сильно, что побелели костяшки пальцев. Под собой она ощутила живое горячее тело лошади. А той, видимо, было скучно стоять на месте. В нетерпении лошадь подёргивала крупом и рыла копытом землю. Следующим в седле оказался Ваня, за ним Максим и, наконец, Филипп.
Когда все были готовы, а скелет достал откуда-то белый платочек и замахал на прощанье, Ваня вдруг спросил Волкодлака:
– А вы как поедете? У вас же лошади нет!
– Мне лошадь не нужна.
В ту же минуту рыжебородый перекувырнулся через пень и обратился огромным серым волком.
– Я так и думала, что он оборотень, – прошептала Вика, но её уже никто не услышал.
Волк поднял морду и завыл. Едва заслышав этот протяжный вой, огнедышащие кони взмыли в воздух. Поднявшись над лесом, они расправили мощные крылья и понесли всадников за облака. Оглянувшись, Ваня увидел, что большой серый волк бежит в небе рядом с ними, а далеко внизу среди деревьев развевается маленький белый платочек.
Чудо-остров
Летели быстро и очень высоко. Внизу раскинулись необъятные просторы. Как в цветном калейдоскопе, мелькали чёрные леса, зелёные луга, бурые топи болот, золотые поля и белоснежные горы. От стремительного движения захватывало дух. Крылатые лошади то пикировали вниз, то устремлялись вверх, так что ребятам скоро начало казаться, будто они совершают виражи на фантастических американских горках. Ветер дул в лицо, донося запах луговых цветов, а иногда легонько подгонял крылатых коней, и те неслись сквозь облака всё дальше и дальше к морю-океану.
Паря у самых облаков, дети не заметили, как земля пропала из виду. Горизонт исчез. Теперь они видели лишь сказочную синеву: небо и океан слились воедино. Только белесоватый туман, рождённый пенистыми волнами и клочками облаков, окутывал эту бескрайнюю ширь.
Лошади стали медленно снижаться. Скоро они летели над водой. Путешественники увидели остров. Он походил на бурый холм, поросший жиденьким лесом. То там, то здесь сквозь редкий кустарник проглядывали замшелые полянки. У берегов виднелась тонкая песчаная отмель. А посреди острова стоял терем.
Серый волк устремился вниз. Он спускался всё ниже и ниже, описывая большие круги, словно бежал по невидимой лестнице. Лошади полетели следом. Мгновение – и вся компания спустилась на землю.
Терем окружал высокий частокол. Волк протрусил к воротам и три раза ударил по ним железным кольцом.
– Кто пожаловал?
Детям показалось, что зычный голос раздался прямо из-под земли.
– Городские странники! – ответил Волк.
Судя по всему, ответ удовлетворил незримого стража. Ворота отворились.
– Вы должны идти одни, – сказал Волк и указал мордой в сторону терема.
– Кто здесь живёт? – поинтересовался Ваня.
– Никто.
– А чей же мы слышали голос?
– Это голос Чуда.
– Чуда? Тут, куда ни глянь, сплошные чудеса, – насмешливо бросил Максим.
Волк фыркнул, как собака, и напомнил своим подопечным, что они должны поторопиться. Ребята привязали лошадей и, оставив провожатого за воротами, вошли во двор.
– Ну так что, где эта светёлка? – Филипп, задрав голову, смотрел на терем. – Небось, на самом верху.
– Тогда пошли, что время терять? – Максим в нетерпении потёр руки. – Возьмём эту штуку и обратно на лошадей. Эх, классно полетали!
– Говори за себя, – тихо сказала Вика. Она очень боялась высоты, и полёт на огнедышащих лошадях стал для неё настоящим испытанием.
– И чего ты всего боишься? – Максим посмотрел на неё с прищуром. – Вечно ахаешь, охаешь, ворчишь. И почему тебя вообще выбрали? Какой от тебя толк?
Вика обиженно посмотрела на него. Что за гадкий мальчишка!
– А от тебя какой толк? – выпалила она, мучительно краснея оттого, что не может быть такой же самоуверенной, как Максим, и так же легко относиться ко всему происходящему. – Ты сам ещё ничего не сделал.