Тайная наследница
Шрифт:
Толпа мгновенно рассосалась. И пары секунд не прошло, как все адепты сидели за столами.
– После занятий на полигоне, - тихо проговорил Альф, глядя на нее исподлобья.
И тоже поспешил исчезнуть.
– Непременно, - весело бросила Алиана ему вслед.
Но. Все это было, конечно, хорошо, однако сейчас только они остались стоять на обозрении в центре, а звук шагов ректора уже приближался.
– Бегом!
– скомандовал Фалько, и они одним коротким рывком добрались до стойки раздачи.
К тому времени, когда ректор появился в обеденном зале столовой, там все уже было чинно и благородно. Алиана так и вовсе, прикрывшись капюшоном, толкала перед собой свой поднос. И только искоса поглядывала, что там в зале происходит. И вдруг заметила рядом с ректором мужчину в черном плаще. Он прошел совсем близко, она почувствовала на себе его взгляд, и почему-то стало жарко.
Но тут как раз подошла ее очередь, и повариха, с подозрением покосившись на ее пустой поднос, спросила:
– Молодой господин, вам чего?
Тут она наконец опомнилась.
***
А после, когда Алиана несла свой поднос, на котором одиноко лежала тарелка каши и ломоть хлеба, она спросила:
– Кто это?
Фалько, похоже, был на нее сердит, покосился и недовольно выдал:
– Вы про кого сейчас?
– Ну...
– Алиана слегка смутилась.
– Этот мужчина в черном плаще?
– Да?
– ехидно переспросил Морис.
– А я-то думал, вы наконец соизволите поинтересоваться, кто такой этот Альф?
Они к этому времени уже сели за стол боевиков, и в разговор вмешались Тревор и остальные парни:
– Ли, этот Альф намного сильнее тебя. Лучше с ним не связываться, он тебя побьет.
– Ты можешь отказаться, в этом не будет ничего позорного. Или пусть за тебя выйдет кто-то другой.
Отказаться от дуэли, чтобы ее сочли слабачкой? Алиана подалась вперед, ставя обе ладони на стол, и проговорила с улыбкой:
– Ни за что.
Секунду на нее смотрели молча, потом одобрительно зашумели. И уже посыпались сотни советов, а под конец боевики заявили:
– Мы все придем болеть за тебя!
С такой поддержкой ничего не страшно. Однако надо было бежать в оранжерею, потому что Барти...
***
Да, так и было, он явился всего через минуту после нее. Оглядел все и, поджав губы, проговорил:
– Приступайте к работе.
Когда он наконец ушел, Морис, который все это время молча стоял в стороне и не вмешивался, подошел ближе.
– Как ваш гард...
– начал он менторским тоном.
Алиана уже думала, что он запретит, и собралась спорить. Но вместо этого он выдал:
– Я обязан проверить вашу подготовку.
И тут началось. Морис расхаживал по комнате и время от времени косился на нее.
– Значит так, этот тип тебя вызвал, значит, выбор оружия за тобой. На кулаках...
– он остановился, смерил ее взглядом и хмыкнул: - Отпадает сразу. Фехтовать можешь?
– Если честно, не очень, - призналась Алиана.
Лорд Ортэга слишком рано ушел из жизни, а больше с ней никто фехтованием не занимался.
– Надо наверстать, - сказалМориспросто и важно кивнул: - Остается магическая дуэль, это ты сможешь.
Алиана ушам своим не верила. У нее будет настоящая магическая дуэль? О... Нет, не так. О!!! Ее охватила самая настоящая эйфория.
Фалько еще пытался говорить что-то, но понял, что это бесполезно, и махнул рукой.
***
К тому моменту, когда они явились в столовую на обед, их уже встречали несколько иными взглядами. Объяснялось это просто.
– Сейчас многие делают ставки, - сказал Тревор.
– В основном на то, что Альф побьет «недомерка», но мы с ребятами, - тут он подмигнул, - поставили на тебя. Ставки хорошие, один к десяти, а думаю, к вечеру поднимутся еще больше.
Ох, все становилось интереснее и интереснее!
Разумеется, она поставила тоже.
***
Пришло время идти на полигон.
А там, несмотря на то что занятия уже закончились, людей было как-то многовато. Помимо боевиков, которые пришли ее поддержать, тут были и другие адепты. И конечно, Гленда с подругой. Всех их Алиана увидела издали.
Но не это смутило.
А то, что на полигоне в данный момент находился командир школы наемников Орланд. Получалось, тайно не выйдет? А если тайно не выйдет, чем это может ей грозить? Алиана тихо проговорила, стараясь держаться ближе к Фалько:
– Похоже, нас кто-то сдал? Надеюсь, это не дойдет до Барти.
Ее гард, обычно насмешливый, сейчас казался нервным и как-то подозрительно оглядывался, а тут просто взорвался шипением:
– Вот уж это меньше всего должно волновать вас, миледи!
– Но как же?
– она вытаращилась на него.
– Ведь Барти обещал мне устроить неприятности...
– Боюсь, что неприятности сейчас совсем с другого бока подъедут!
Однако.
– Но ведь дуэли довольно обыденная вещь...
– начала она.
– Но не в вашем случае!
Морис резко обернулся и вдруг застыл на месте. А потом просто махнул рукой.
– Ну все, пиши пропало.
Она еще никогда не видела такого выражения на лице своего гарда. Это был повод насторожиться! А насколько все плохо в действительности, выяснилось, когда они уже подходили к искрившему магией защитному ограждению полигона. Потому что стоило им подойти, как на территории появился сам ректор. И с ним тот мужчина в черном плаще.
Морис повернулся к ней и с нотками легкой паники в голосе проговорил: