Тайная невеста принца Хаоса
Шрифт:
— Что случилось? — спросила Вайра у Кин, которая стояла уже готовая, одетая и причесанная, у выхода из спальни.
— Погоди, — перебила я ее. — Почему у Паулины сундуки? Откуда? Она с ними по равнине бежала, что ли?
— Да с чего вдруг бежала? Она же из приличной семьи. Как отбор объявили, ее сюда родные привезли, и вещи тоже. Как еще отбор проходить? — удивилась та.
— То есть беготня была только для нас?!
Ничего себе социальное расслоение. Что-то мне это перестает нравиться.
Не то чтобы
— Кин? — напомнила Вайра о своем вопросе скромнице.
— Принесли приглашение, все невесты должны явиться во дворец.
— Второе испытание? — ахнула я. — Уже? Хотя, если пробежка была не для всех, то первое.
— Нет, проверка.
— Проверка чего?
— Невеста должна быть…
Нет, не говорите, что девственницей!
Я только помылась, я еще не готова выметаться на равнину под выжигающее солнце!
— …женщиной, — Кин опустила глаза совсем в пол и даже, кажется, покраснела.
Да, ужасно неприличное слово, намекает на то, что отличает нас от мужчин. А это непристойно!
— А кто будет проверять? — не удержалась я от вопроса и нервно хихикнула.
— Император…
Ну ни хрена ж себе.
Вот и с папой познакомимся… поближе.
У всех свои недостатки
Пока я знакомилась и мылась, разбегающиеся от домика тропинки сменили цвета и направления. Теперь от входа вела только одна — золотая. Довольно очевидное приглашение.
Адреналин схлынул, я получила ответы на главные вопросы, привела себя в порядок и даже чуть-чуть отдохнула, и организм решил напомнить, что его довольно давно не кормили. Пора отрабатывать выданный кредит активности и эйфории.
Не совсем вовремя.
На фоне принарядившихся соседок я и так выглядела дружелюбным привидением в белом балахоне, громко урчащий живот гламурности мне не добавлял.
Вайра с жалостью посмотрела на меня и сказала извиняющимся тоном:
— Я бы тебе помогла, но сама, как видишь…
Я видела. Когда ты наполовину покрыта чешуей, несколько жестких нашлепок на стратегических местах толком и на одежду не похожи. Повезло ей.
К черту.
Я сюда не напрашивалась.
Тропинка петляла между деревьями и знакомыми хрустальными фонтанчиками и вела к строгому серо-розовому зданию высотой этажа в три. Я не успела полюбоваться архитектурой Хаоса — открылись высокие двери, настойчиво приглашая нас шестерых внутрь. Анфилада комнат вела куда-то вглубь здания, где слышны были разговоры и смех. Я вспомнила свой номер — сто восемь. Видимо, остальные сто с лишним участниц уже собрались там и готовятся… К проверке.
Я передернулась. Пока Хаос не баловал меня приятными впечатлениями, не считая поцелуя в первые несколько минут после прибытия, и надежды на то, что будет иначе, увы, не было.
Жадно
Изумрудный лес, испещренный узкими ручейками и освещенный теплыми огнями.
Город в серо-синих оттенках, весь будто состоящий из высоких тонких башенок, стремящихся ввысь так отчаянно, что казалось — на их стремлении и весь город взлетит в небеса.
Озеро среди гор, окруженное узловатыми раскидистыми деревьями, сплошь усыпанными ярко-лиловыми цветами.
Гигантская, возносящаяся к небесам, статуя женщины из серого камня с прозрачными янтарными вставками. Облака пушатся вокруг ее головы словно копна белоснежных волос.
Черные скалы на черном песке и лижущее его густое море цвета крови…
Стоп! Что-то подозрительно знакомое.
— Вайра, скажи, а что это за виды на картинах?
— Это разные регионы Хаоса. Нравится? У тебя хороший вкус. Это работы одного древнего художника, они считаются самым достоверным изображением всех областей мира.
— Я польщена, — я поморщилась. Позовите сюда фотографа, если вам нужна достоверность. — А где-нибудь есть полная карта?
— Хаоса? — удивленно спросила Вайра.
— Ну да, чтобы все эти регионы как-то в одном месте и относительно друг друга.
— Есть… наверное, — она задумалась. — Не вижу в ней только смысла. Они же все время меняются.
— Кто? — удивилась в свою очередь я.
— Регионы. Перемещаются. Вчера рядом с Алым морем был Ночной город, а сегодня Игривый лес. Демоны чувствуют, как изменится мир заранее, а нам приходится гадать.
— Ничего себе…
Я глубоко задумалась.
То есть, теоретически, можно было выйти сюда от моря, если бы мне повезло. Или отсюда к морю, что гораздо интереснее…
Мы вошли в большой зал — помещение в несколько раз больше комнат, через которые мы только что проходили. Потолок взмыл на невероятную высоту — где-то там терялась роспись на нем. Уверена, прекрасная, но людям недоступная. На стенах больше не было картин — только зеркала. А по периметру стояли круглые столики с блюдами, наполненными пирожными.
Я аж пошатнулась, настолько яростно мой желудок подпрыгнул и потребовал их немедленно съесть! К счастью, у меня был еще и мозг, и он предложил сначала понаблюдать, нет ли опасности, что это пирожные меня съедят, а не наоборот.
Вот подхватила корзиночку с кремом и ягодами стройная девушка с антрацитовой кожей и ярко-желтыми глазами. Наверняка демонесса, сама кого хочешь съест.
Сияющая красотка в пышном золотом платье и с шевелящимися на голове змеями откусила половину эклера, а вторую отдала змеям.