Тайная страсть
Шрифт:
— Ошибаетесь, Анна. Бедный мальчик был так расстроен, что немедленно покинул Москву, укрылся в Санкт-Петербурге и три месяца не выходил из дома.
— Да, но сегодня, по всему видно, он позабыл о всех печалях.
— Конечно. Не станет же он показывать Татьяне, как несчастен. Она и без того поступила так жестоко, без всякого предупреждения представив ему своего жениха. И это после того, как Митя приехал в Москву, чтобы второй раз сделать ей предложение!
— Так вы думаете, он все еще любит ее?
— А как по-вашему?
Кэтрин против воли повернулась туда, куда показывал веер говорившей, и, поспешно отвернувшись, отошла, не в силах слушать дальше. Но худшее уже случилось. Княжна Иваницкая оказалась самой ослепительной красавицей на свете. Действительно ли Дмитрий все еще любит ее? Но может ли быть в этом хоть малейшее сомнение?
Он использовал тебя, Кэтрин, и лгал, утверждая, что ездил в Австрию. Почему? Настолько переживал, получив отказ княжны, что попросту забыл отправить тебя домой вовремя? И вообще, зачем ему ты? К чему он притворяется, что хочет тебя, ведь ты в подметки не годишься такому неземному созданию, как княжна.
— Леди Кэтрин? Кэтрин не сразу обернулась — чересчур давно к ней никто так не обращался. Но голос был слишком знаком. Кэтрин застонала про себя и тут краем глаза увидела приближающегося Дмитрия. Тот остановился в нескольких шагах и смертельно побледнел, услышав обращенные к ней слова. Но Кэтрин сейчас было не до него. Главное — объясниться с британским послом, старинным другом отца. Господи, она совершенно упустила из виду, что может встретиться с ним на балу!
— Какой сюрприз, лорд…
— Вы удивлены? Да я глазам не поверил, когда увидел вас танцующей! Сначала я решил, что ошибаюсь и, конечно, малышка Кэтрин не может находиться здесь, но оказалось, что это действительно вы. Какого дьявола вы делаете в России?
— Это долгая история, — уклончиво ответила Кэтрин, стараясь поскорее сменить тему разговора. — Давно вы не получали писем от отца?
— Совсем недавно, и должен сказать, что…
— Он не упоминал о моей сестре… ее замужестве? На этот раз Кэтрин удалось отвлечь посла.
— Как оказалось, леди Элизабет сбежала с лордом Сеймуром. Помните такого? Довольно неплохой парень, но граф был, конечно, в бешенстве, пока не обнаружил, что сведения, собранные о Сеймуре, совершенно неверны.
— Что?! — едва не взвизгнула Кэтрин, позабыв о собственных бедах. — Хотите сказать, что все было зря?
— Что именно? Поверьте, я совершенно ни о чем не осведомлен, — проворчал посол. — Ваш отец упомянул о свадьбе только в связи с вашим исчезновением, да и то лишь потому, что вы обе пропали одновременно. Джордж ожидал, что леди Элизабет может сбежать, и поэтому не волновался, предположив, что вы отправились с молодыми людьми в качестве дуэньи. Только через две недели, после возвращения новобрачных, поднялась суматоха. Все считают вас погибшей,
Кэтрин в ужасе охнула:
— М-мое письмо, в котором я все объясняла, должно быть, затерялось! О, это ужасно!
— Возможно, вам стоит написать отцу еще одно, — сухо предложил Дмитрий, подойдя к ним.
Кэтрин заметила, что он успел полностью оправиться от потрясения. По правде говоря, если судить по выражению его лица, знаменитая вспыльчивость Александровых вот-вот возьмет верх и он сейчас взорвется. Но почему? Кажется, он всему виной!
— Дмитрий, мальчик мой! Ты ведь знаком с леди Кэтрин Сент-Джон, не так ли? Я видел, как вы танцевали.
— Да, леди Кэтрин и я уже встречались. Надеюсь, вы извините нас, господин посол, мне нужно сказать даме несколько слов.
И не дав никому времени возразить, буквально потащил Кэтрин из залы вниз по лестнице. Ей удалось отдышаться только на крыльце, но не успела она высказать все, что думает о Дмитрии, тот уже усадил ее в карету и наконец дал волю гневу:
— Так все это правда?! Да знаете ли вы, что наделали, леди Кэтрин?! Имеете ли хотя бы малейшее представление о последствиях, о…
— Что я наделала? — неверяще ахнула Кэтрин. — Как ты смеешь?! Я с самого начала сказала, как меня зовут и кто мой отец! Это ты, проклятый всезнайка, не желал ничему верить!
— Но ты могла бы убедить меня! Рассказать, что делала дочь графа в тот день на улице, да еще к тому же одетая в лохмотья!
— Но я рассказала! И никакие это не лохмотья, а платье, взятое у моей горничной! Я же говорила!!
— Ничего подобного!
— Конечно, говорила. Объяснила, что переоделась потому, что заподозрила сестру в намерении сбежать с лордом Сеймуром! И видишь, так все и произошло! А могла бы помешать этому, если бы не ты!
— Катя, ты и словом не обмолвилась ни о чем подобном.
— Обмолвилась! Не могла я промолчать! — И видя, как угрюмо сдвинулись брови Дмитрия, неловко пробормотала:
— Ах, какая разница? Ты с самого начала знал мое имя и положение, и я даже сумела доказать тебе, что могу вести дом и управлять имением! Но ты до сегодняшнего дня был слишком упрям и тупоголов, чтобы смириться с очевидным. Господи, как была права Маруся! Вы, русские, обо всем судите по первому впечатлению и ни за что не хотите признать собственной ошибки!
— Ты закончила?
— Думаю, мне больше нечего сказать, — сдержанно объявила Кэтрин.
— Прекрасно. Завтра мы обвенчаемся.
— Нет.
— Нет?! — снова зарычал Дмитрий. — Только вчера ты хотела выйти за меня замуж и была вне себя, когда я объяснил, что это невозможно.
— Совершенно верно, — отпарировала Кэтрин, чьи глаза к тому времени подозрительно заблестели. — Вчера я была недостаточно хороша для тебя. Что же случилось сегодня? Нет, благодарю, я ни при каких обстоятельствах не стану твоей женой.