Тайник Лешего
Шрифт:
“Динозавр??!!” – трепеща, подумал Федя, но потом здравый смысл восторжествовал. Ребёнок помнил, что доисторические рептилии давно вымерли!
Он зажмурился и снова открыл глаза, в надежде, что шипы исчезнут и ему они лишь померещились. Однако пронизанные прожилками ороговевшие пластины, несущиеся к берегу с невероятной быстротой, оказались более чем реальными.
Мальчик занервничал, отвесив челюсть. Его движения сделались несинхронными и беспорядочными. Он беспомощно забарахтался и пошёл ко дну. Вода захлестнула дыхательные пути. Рывком выбравшись из-под тёмной толщи, Дубовцев закашлял, одновременно норовя захватить ртом как можно больше воздуха. Между тем его взор запечатлел ужасные шипы. Страх и паника возымели над ним контроль, когда Федя на долю секунды различил выступившую из озера макушку неведомого существа, покрытую жёлтыми пятнами. Ребёнок было закричал, но добился только бешеного бурления пузырьков.
Мальчик стал захлёбываться, потерял сознание и погрузился во мрак.
…
БУЛЬ-БУЛЬ-БУЛЬ
…
уфффнн…фэунн…хмммнн…вшннн – такие звуки, наравне с шумом воды, наполнили черепную коробку.
…
БУЛЬ-БУЛЬ
…
уфффнн…фэунн…хмммнн…вшннн – ничего, кроме пустоты и этого навязчивого гудения.
…
БУЛЬ
…
уфффнн…фэунн…хмммнн…вшннн – непрекращающийся бред сквозь пелену бесконечности.
…
– Кха!!! Кха!!! Кха!!!!! – лихорадочно забухал Дубовцев, плюясь жидкостью.
Очнулся он, лёжа на берегу, с валиком из махрового полотенца под шеей. Голова прояснела, гул растворился.
Его окружили встревоженные отноотрядцы. К действительности Федю вернуло искусственное дыхание от Инны.
Прокашлявшись, ребёнок принял сидячее положении и оглядел столпившихся “Искателей”.
– Хвала небесам! – облегчённо выдохнула побледневшая блондинка. – Молодец, подруга!
– Ерунда, – не без смущения ответила та. – Фух, напугал ты нас, Федя, до чёртиков! Зачем же ты полез в воду, если не умеешь плавать, а?
Дубовцев, всё ещё пребывающий в шоке, молчал и старался сконцентрировать внимание.
– Ты в норме? – поинтересовалась Ксения.
Мальчик уставился на неё ошарашенными глазами и кивнул.
– Я умею плавать, – сказал он. – Просто я… – Федя осёкся.
– Просто что? – нетерпеливо уточнила вожатая.
– Растерялся…
34
Тарас подзарядил его мобильник до девятнадцати процентов и, вернув владельцу, продолжил заниматься своими делами на станции. Старик даже не подозревал, кем в действительности являлся улыбчивый незнакомец, недавно прибывший в их края и представившийся лесником, коих тут никогда не водилось.
До столь глухих мест слухи, похоже, не доползали, отчего в Малых Дуках люди ходили непросвещёнными, существуя в своём изолированном мире, куда не проникала информация извне.
В низине сеть не ловила.
Мужчина взобрался на вершину богатой на растительность горы, величаво возвышающейся над широкой долиной, достал из кармана свой кнопочный “Siemens” и, сняв с блокировки, уставился в треснутый экран. Связь, хоть и совсем слабая, появилась.
Он открыл сообщения и прочитал последние:
Лесник: “Требуется товар. Сможешь подогнать? 9 июня 12:57”
Неназванный: “Без базара. 9 июня 13:04”
Л.: “Тогда передашь его моему братишке, он как раз вынужден уехать ко мне. 9 июня 13:05”
Н.: “Что-то случилось? 9 июня 13:09”
Л.: “Непредвиденные обстоятельства, не задавай лишних вопросов. 9 июня 13:11”
Н.: “Да я прикидываюсь. Твой брательник уже всех на уши поставил из-за грёбаного конверта со снимком. Так что я в курсах, у кого подшипники подгорают. Как насчёт места и времени? 9 июня 13:16”
Л.: “Отпишу позднее. 9 июня 13:20”
Н.: “Ок. 9 июня 13:35”
Н.: “Ну чё там? 9 июня 17:42”
Л.: “Жди. 9 июня 18:07”
Л.: “Завтра в полночь состыкуйтесь у 35 школы, деньги у него. 9 июня 20:56”
Н.: “Понял. 9 июня 21:08”
Затем дровосек выбрал необходимый контакт и адресовал ему смс с текстом “Всё в силе?”. На экране высветилось оповещение “Сообщение отправлено”.
35
Придя в сознание, Данил почувствовал, как раскалывается голова. Он немного полежал, прежде чем, кряхтя, приподнялся, отталкиваясь ладонями от почвы, усыпанной колючими хвойными иголками. Картинка в глазах вырисовывалась мыльная.
Осипов постарался встать, но из-за слабости, одолевшей организм, шмякнулся обратно. Тогда на корячках он метнулся до ближайшего дерева и, используя его бороздчатый ствол в качестве опоры, с трудом всполз по нему.
В нос ударил отвратительнейший запах, и мальчик непроизвольно скуксился. Впрочем, сейчас Данил не намеревался искать источник смрада. В данный момент он соображал, как попал сюда. Черепушка, в коей всё беспорядочно перемешалось, продолжала пульсировать. Стоило ребёнку напрячься, чтобы попытаться восстановить хронологию событий, и боль тут же обострилась, затмевая мысли.
Последнее, что сохранилось в памяти Осипова – то, как “Искатели” вышли за территорию “Тайника Лешего”, а дальше…полный провал. Почему он здесь? И где все?
Мальчик огляделся. Повсюду лишь деревья и куда топать – непонятно. Собрав волю в кулак, он отпустил ствол сосны и шатко зашагал наобум.
Под волочащимися ногами трещали шишки и шуршала трава, нарушая гробовую тишину, окутавшую округу.
Данилу стало дурновато. Ребёнок находился совсем один в глухой враждебной чаще. Или не один? В горле пересохло. Жуткие воспоминания о монстре нахлынули вновь и перед ним, словно наяву, замаячили те свирепые звериные желтки, появившиеся из кромешного мрака.
Осипов ускорил темп, насколько хватило сил. Спотыкаясь о корявые затвердевшие корни, выпирающие из земли, мальчик брёл в неизвестном направлении, надеясь, что рано или поздно выберется из нескончаемых дремучих дебрей.
Из кустов впереди донёсся хруст обломленной ветки, заставивший вздрогнувшего Данила оцепенеть и буквально прилипнуть к грунту. Он испуганно уставился на густой тёмно-зелёный шар, готовясь к худшему. Если с другой стороны растения чудище, которое ребёнок видел в окрестностях футбольного поля, ему кранты, ведь на сей раз скрыться не удастся. Лес огромен, и позвать на помощь некого.