Тайны Халлеи
Шрифт:
— Во всем, — спокойно ответила Фло, и мне стало плохо от ее равнодушия, — кроме возвращения в Дентарию. Я не могла желать вернуться в страну, где из меня сделали рабыню и послушного исполнителя чужой воли.
— Расскажешь? Никто не узнает об этом, кроме меня, а мою судьбу ты уже решила.
— Странная ты, — протянула Флора. — Вместо того чтобы молить сохранить тебе жизнь, хочешь, чтобы я облегчала душу.
— Ты моя сестра, — пожала плечами. — Мы не общались с тобой столько лет, но были невероятно близки, и ты всегда защищала меня в детстве. Хочу понять, почему ты изменилась.
— Чуть более года назад на одном из балов ко мне подошел служитель Храма Единого. Он попросил оказать ему услугу,
Я молчала, не решаясь перебивать ее, и сестра спустя пару минут продолжила рассказывать свою историю:
— У меня все получилось. Асеро провел предварительные переговоры с Альгером и получил согласие на брак. Они определились с датой, и мы расстались почти на целый год. И тут снова появился храмовник. Он подробно объяснил, что мне потребуется делать в Халлее и с какой целью я должна отправиться туда. Я отказалась, а на следующий день отчима навестили стражи. И Альгер после их ухода сделал так, что у меня больше не осталось даже малейшей мысли об отказе.
— Он изнасиловал тебя? — глухо спросила я.
— Каресер не идиот. Асеро подробно обговорил, какими именно добродетелями должна обладать невеста.
— Но кто тогда?
— Эрх. — В голосе Флоры появилась грусть. — Мы познакомились на одном из балов, и очень быстро он стал для меня всем. Он тоже полюбил меня, но мы вынуждены были скрывать наши отношения. Хотя место для встреч подобрали довольно удачно. Никто, кроме садовников, не заходил в лабиринт, а ключ от тайного садика был только у меня и Эрха. Я словно сошла с ума. Риск на грани, страх постоянно быть застигнутыми, но это придавало особую остроту. Но назначенный день приближался, и я решилась рассказать любимому, что к чему. Мы поругались, но я убедила его, что это все временно и скоро я вернусь к нему. Он согласился…
— Прости Фло, но он не любил тебя, — покачала я головой, не в силах сдержаться. — Иначе никогда бы не отпустил и не отдал другому.
— Теперь я это понимаю, — тихо сказала Флора. — Но тогда была ослеплена любовью. А за месяц до назначенной даты свадьбы пришло письмо от жениха, в котором он окончательно согласовывал условия приданого и отдельно уточнил, сохранила ли его невеста добродетель. Я уверяла Альгера, что чиста, но он не поверил мне. Видно, что-то подозревал. Решил проверить и отвел к целителю. Как ты понимаешь, там все и выяснилось. Именно тогда он и решил подложить тебя вместо меня. Я просила его это не делать. Говорила, что придумаю выход, чтобы Асеро ничего не заподозрил. Альгер согласился, но все равно послал за тобой Тельму. В качестве запасного варианта… Эрх не успел достать нужное зелье, — глухо сказала она, снова схватила фляжку и замолчала.
Впрочем, дальнейшее развитие истории происходило уже при моем личном участии. Но Флора не ответила мне на самый главный вопрос…
— Что тебе поручили сделать в Халлее?
— Уничтожить огромный сиреневый кристалл.
— Как?
— Не знаю, — равнодушно пожала плечами Фло. — Эти инструкции я не успела получить.
Я закрыла глаза и прикусила губу, сдерживая крик. Не имеет значения, понимала Фло или нет, к каким последствиям приведет ее «задание». Оставить всю страну без защиты, когда с одной стороны на нее совершаются набеги, а с другой — Храм так и жаждет овладеть ее секретами и тайнами. Что именно его интересовало, мне сложно было понять точно. На этот вопрос ответил бы Индар, но он далеко, и не факт, что я доживу до встречи с ним. И все равно я решилась на последний вопрос:
— А сейчас? Как ты собираешься выполнить волю Храма?
— Я больше не боюсь Храма, мне плевать на сплетни, а после Дигона я не смогу ни выйти замуж, ни родить ребенка. Я перестала быть полноценной женщиной после его игр.
Я боялась спросить, что именно Фло имеет в виду, но смотрела в ее выцветшие глаза и понимала: ей действительно больше нечего терять.
— Ты винишь во всем меня?
— И да и нет, — усмехнулась Флора. — Но Лейка хочет твоей смерти, а я обязана ей и не стану препятствовать.
— Фло, послушай меня, — тихо сказала я. — Мои слова не связаны с тем, что я до безумия хочу жить, но я чувствую вину, что мне и в голову не пришло забрать тебя с собой и все вышло вот так. Но сейчас я хочу хоть немного исправить свою ошибку. Я — леди Асеро. Муж любит меня и готов многое сделать для меня. Поверь, если я попрошу, он не только разрешит тебе остаться в Железном Пределе, но и предоставит ту жизнь, которую мы и должны были вести по праву рождения. Ты вернешь себе уважение. Халлея — страна свободных людей. Тебя не станут попрекать и судить, если ты заслужишь уважение и любовь ее жителей. И возможно, тебя даже выберет дракон. Ты сможешь начать жизнь сначала, не оглядываясь на прошлое.
— Но я никогда не смогу забыть его.
— Долгие годы меня избивали, морили голодом и заставляли покоряться. Ты помнишь, какая я приехала на виллу. Но я смогла собрать свою душу из осколков, и у тебя это получится. Поверь, все поправимо, кроме смерти, — улыбнулась я.
— Я не ты, — усмехнулась Флора. — Спасибо за предложение, но не думаю, что воспользуюсь им.
— Понимаю, тебе сложно поверить, что в жизни возможно еще что-то хорошее, но я пример этого, — мягко сказала я. — Не отказывайся сгоряча. Просто подумай.
Флора долго смотрела на меня, а потом развернулась и вышла из пещеры, усевшись на камень у входа. Я ждала, что она вернется, но этого не произошло. Измучившись от голода и жажды, я вернулась на свою лежанку. Голова разболелась с такой силой, что мне стало тяжело смотреть на свет. Я нашла фляжку, сделала еще несколько глотков воды, легла на тюфяк и свернулась клубочком. Закрыла глаза и попыталась уснуть. Забытье настигло меня почти моментально, но среди ночи я проснулась, почувствовав, как меня дергают за руки. Открыв глаза и немного привыкнув к темноте, я различила силуэт Флоры, что опустилась перед моей лежанкой на колени и теперь развязывала узел на веревке, все еще связывающей мои руки.