Тайны Проксимы
Шрифт:
– Что происходит-то? Еще света! Что на датчиках? – закричал Мэл.
– Выхватив ловким движением из специальных карманов на ремне искрящиеся факелы, Джим бросил их в разные стороны, на сколько хватило сил.
– Капитан! Движение! – послышался голос Джима. Отступая назад и оттесняя профессора и Виктора к вожделенному выходу, он одновременно снимал с предохранителя винтовку и подствольный гранатомет.
– Да, я тоже фиксирую две. Нет, три, шесть, двенадцать… количество постоянно увеличивается, – подтвердил Джейсон.
– Кто это? – Вильям бросил беспокойный взгляд на только что спасенного незнакомца. – Говори, если можешь помочь нам! Говори!
– Охменры, пораженные кордицепсом! – послышался короткий ответ незнакомца.
– Конечно, охменры, как же мы сразу не догадались… – съязвил Мэл, изо всех сил вцепившийся в огнемет. – Сказал бы лучше, опасны ли они? Кто это?
Но
– Ребята, вы со мной? – обратился Мэл к Джейсону и Джиму. – Чтобы это ни было! Будьте готовы задать им жару! Мы спинами к врагам не поворачиваемся!
– Пятнадцать метров, десять, пять… Где же они? – прокричал Джим и, не успев закончить фразу, лицезрел ответ на вопрос. Что-то темно-зеленое набросилось на него, спрыгнув с потолка. Времени на выяснение причины агрессии не оставалось, и лейтенант выпустил дюжину выстрелов в нападавшее существо. Почти все заряды достигли цели, но чудовище всего лишь отбросило на несколько метров назад, что только еще больше обозлило его.
Разливавшийся по стенам пещеры свет красных подствольных фонарей озарил силуэты десятков скрежетащих зубами чудовищ. Ростом они были не больше полутора метров, но зато в ловкости, скорости движений и стойкости к воздействиям оружия они значительно превосходили группу офицеров, тщетно пытавшуюся усмирить разбушевавшихся существ.
– Мы не хотим вам зла! Отступите назад! У нас оружие и мы применим его, если вы не прекратите агрессию! – кричал подбежавший капитан.
На какой-то момент темно-зеленые монстры замедлили приближение, и это дало команде небольшую передышку.
– Профессор! Алексей, Виктор! Догоните того пленника! Он явно не похож на них, наверняка он многое может рассказать! – продолжал командовать Вильям. – Ребята, а вы со мной! Плечо к плечу.
Последнее распоряжение было весьма кстати, темно-зеленые существа успели быстро перегруппироваться и явно задумали обойти их по флангам и настигнуть с новой силой. Их мутные глаза налились кровью, они опустились на четыре конечности и в таком положении стали больше похожи на гигантских мускулистых шакалов.
– Попробуют пробраться по стенам – открываем огонь! По глазам видно, что договариваться они не хотят, – прошептал по рации Джейсон. Его слова прозвучали почти в полной тишине, так как подступающие неприятели выказывали агрессию лишь ужасающей мимикой лиц и негромким шипением.
Как и предположил Вильям, несколько зеленых чудовищ попытались набрать скорость и, перескочив через выстроенную офицерами оборонительную блокаду, попытались атаковать группу с тыла. Но Джим и Верн ожидали такого расклада, и серия трассирующих выстрелов не заставили себя долго ждать. Двоих хищников ионные разряды сразили наповал, еще один попытался встать на две ноги и наброситься на Вильяма, но вовремя увидевший этот маневр Джейсон поразил его подствольным гранатометом, еще двух смог обезглавить Верн, вытащив из-за спины, прихваченную с собой катану. А вот самый большой из всей стаи нападавших монстров оказался на удивление проворнее остальных. Хоть и получив осколочное ранение, он преодолел живой кордон и устремился вперед по коридору. Бестии не сдавались, за маленькими следовали более крупные особи.
Попытавшийся выстрелить ему вслед Джейсон был остановлен Вильямом, который опасался, что неточное попадание может поразить своих.
– Вик! Мы упустили одного из этих тварей! Он движется прямо за вами! – успел произнести Вильям, как оставшиеся хищники стали снова набрасываться на них. Мэл и Джим в тот же миг залили кидавшихся на них монстров пламенем огнеметов. Битва продолжалась.
Тем временем беглец показывал удивительную прыть. Раны на удвиление не мешали ему бежать с такой скоростью, что настигавшим его преследователям, казалось, что он обрел какую-то магическую силу. В тот момент, когда Алексей, Виктор и профессор почти нагнали беглеца, он неожиданно споткнулся о какой-то камень и рухнул на землю. Все произошло так стремительно, что друзья и не успели опомниться, как перегнали его, а, развернувшись назад, увидели рядом с лежавшим инопланетянином чудовище, о котором предупреждал Вильям. Указательный палец Виктора в молниеносном движении скользнул к спусковому крючку ионной пушки, но стрелять он не решился, боясь, что выстрел заденет беглеца. Однако вместо того, чтобы растерзать с трудом полученную добычу, монстр, фырча, обнюхивал оперевшегося на локти раненого. Прошло еще несколько секунд невероятного напряжения, Александр и Алексей
– Еще четверо прорвались к вам! – снова послышался прерывавшийся криками и звуками орудий, голос Вольта.
Алексей бросил молниеносный взгляд на Виктора и профессора и кивком головы показал им двигаться вперед вместе с раненым пленником. Сам же сделал несколько шагов вперед и, прикрыв их спиной, стал настороженно выслеживать чудовищ.
Всего через минуту их блестящая маленькими чешуйками кожа уже показалась в свете его подствольных фонарей. Двоих из них он уничтожил гранатометами, но на этот раз чудовища не решились нападать вместе. Двое других оббежали его по стенам и устремились дальше. Алексей попытался поразить их вдогонку ионными пульсарами. Еще одно существо было повержено, но четвертое, даже будучи раненым, так быстро продолжало продвигаться вперед, что все последующие выстрелы оказались безрезультатными.
– Один остался! – прокричал Алексей в рацию. – Берегитесь!
Услышав усиливающееся с каждой секундой рычание, Виктор попросил Александра не останавливаться и идти дальше. Тем более, что вдали уже было можно различить долгожданный выход из длинной пещеры. Обернувшись, Виктор увидел, как монстр встал во весь рост, вытянув вперед жилистые лапы. Один удар такими когтистыми, как острая бритва, конечностями означал бы неминуемую гибель. И все же Виктор не растерялся. Быстрым движением он выхватил огнемет. Оружие мгновенно воспламенило безудержный смертоносный поток. Но даже тысячеградусная температура оказалась существу нипочем. В невероятном прыжке монстр преодолел несколько метров, сильнейшим ударом выбил оружие из рук Виктора и отбросил его в сторону. Увидев, как поверженное тело противника сползло по стене на землю, чудовище непременно убило его, если бы не подоспевший Алексей. Точные трассирующие выстрелы из винтовки отбросили существо на несколько метров от Виктора. Алексей перескочил через друга и, переключившись на гранатомет, со всей силой нажал на курок, как вдруг вспомнил, что в спешке забыл перезарядить оружие. Противник моментально воспользовался этой осечкой, и мощный удар мускулистой лапой пришелся на грудную клетку – острые когти, пройдя через ремни, удерживавшие оружие, и кевларовое покрытие бронежилета, поцарапали кожу. Алексей скорчился от боли, но все же смог оттолкнуть зверя ногой, а сам, успев лишь выхватить из-за спины меч, повалился на землю. Однако кровожадный хищник моментально оправился от удара и, оттолкнув упавшие рядом с Алексеем гранатомет и ионную пушку, снова накинулся на лежащего на земле противника. Меч Алексея скользнул вверх, и чудовище, не успевшее отреагировать, в тот же миг пронзила острая сталь клинка. Монстр издал оглушительный рев, но к удивлению Алексея продолжал нападать, будто такое ранение казалось ему небольшой царапиной. Неприятные ассоциации с перенесенным не так давно боем с актиномицетом на Земле промелькнули в его сознании подобно внезапно образовавшемуся в солнечный день грозовому разряду. Он повернул рукоятку меча, и это лишь еще раз убедило его в сходстве. То, от чего бы любое другое живое существо непременно бы умерло, напавшему на него хищнику было совершенно нипочем. Алексей в порыве, близком к отчаянию, оттолкнул существо ногами и, схватившись рукой за рану, встал на ноги. Чудовище же ухватилось за рукоятку меча и, вытащив клинок из тела, еще несколько секунд смотрело на оставшуюся на нем зеленую слизь. В довершении всего, издав пронзительный рев, монстр пренебрежительно отбросил меч в сторону. Не успев отдышаться, Алексей приготовился к самому страшному, что обязательно произошло, если бы не неожиданно прозвучавший в тоннеле выстрел. Пятисантиметровый снаряд, озарив красным сиянием стены пещеры, угодил кровожадному существу прямо в шею и, разорвавшись там, не оставил ему ни единого шанса выжить. Оглянувшись назад, Алексей увидел профессора стоявшего посередине коридора. Дуло его гранатомета еще дымилось от только что произведенного выстрела.
– Неплохо, профессор! Вот уж не ожидал! – заликовал, качая головой, Алексей.
– Иногда обстоятельства принуждают к чрезвычайным мерам! – улыбнулся, даже в этот момент погруженный в какие-то размышления, Александр.
– Витя! – вдруг опомнился Алексей и подбежал к стене, у которой лежал его друг. – Ты жив? Скажи хоть слово?
– Сильно меня тряхнула! Голова гудит! – пробормотал Виктор в ответ и, ухватившись за протянутую товарищем руку, поднялся на ноги. – Как сам?
– Расцарапала меня, гадина! – ответил Алексей, показывая глубокие раны на груди. – Но держусь!