Тайны Сикорских
Шрифт:
Глава 7. Странные гости
Осенний сад благоухал сыростью и окутывался сизой дымкой, сквозь которую с трудом пробивалось сияние луны. Катя задрожала и разозлилась на себя — надо было набросить что-нибудь на плечи — так и воспаление легких недолго заработать, бегать целую ночь в одном платье. Но возвращаться не стала. Где ей искать теплую одежду? В спальню опасно идти, может кто-то заметить, а в гардеробной, естественно, она вместе с остальными гостями не раздевалась. Придется потерпеть.
Картам Катерина не верила, но именно благодаря гаданию она отчетливо увидела,
Ай, как будет, так и будет, решила Катерина. Других вариантов все-равно не предвиделось. Если распустила сопли и вывернула душу перед Валентиной, то обратиться за помощью к однокласснику не будет глупо. Глупо не испробовать все варианты и любое содействие.
Кусты справа закачались. Показалось? Наверное, кто-то из гостей отделился от шумной компании, веселящейся вокруг костров, в поисках уединения. Но звук, сопровождающий шуршание и потрескивание кустов заставил кожу Катерины покрыться испариной. Она обратила внимание, что поблизости никого нет, вокруг лишь растительность, словно в лесу. Дом остался позади, за теми двумя поворотами, быстро не добежишь. Утробное рычание ведь может послышаться?
Вспомнился прыжок, сбивший Катерину с ног. Не могли же хозяева выпустить псов? Здесь множество гостей, которые могут пострадать.
Треск кустов прекратился, но рычание навязчивым эхом звучало в ушах. Слышится или чудится?
Катя вспотела, несмотря на то, что от холода ее начинал бить озноб.
— Здравствуйте, девушка. Мерзнем? — вкрадчивый голос заставил вздрогнуть и резко развернуться в сторону говорящего. Длинноносый смуглый мужчина ростом выше среднего был похож на итальянца. Его профиль мог бы быть отчеканенным на монетах древних римлян. Второй был не такой стройный, чуть пониже, черты некрасивого, но чем-то неуловимо привлекательного лица также выдавали его итальянские корни. Мужчины были похожи, как братья. Принадлежали к числу тех людей, чей возраст навскидку определить сложно: моложавые, свежие, но солидные, степенные. Им одинаково можно было дать и тридцать, и сорок, и, если бы волосы были припудрены сединой, то и все пятьдесят.
— Да, прохладно, — стараясь не стучать зубами, ответила Катерина. — Иду к кострам погреться.
Ей чем-то не понравились мужчины. От них веяло жутью. Вроде бы и вежливые, приятные люди, любезно предложившие провести ее к месту гуляний, но в то же время Катя покрывалась гусиной кожей только из-за того, что эти двое оказались рядом. Чем ближе подходили — тем более сильным и отчетливым становилось желание развернуться и бежать.
Мужчина, который был пониже, втянул носом воздух.
— Какой восхитительный аромат! — его глаза, Кате показалось, сверкнули желтым — наверное, в них отразился приглушенный свет фонаря с солнечной батареей.
— Да, ночь дивная, — ответила Катерина. — С-сп-асибо, но я, наверное, вернус-сь в д-дом, что-т-то на п-плечи наб-брошу.
Девушка постаралась обойти мужчин, загораживающих ей дорогу, ведущую к зданию, но они даже не попытались отойти в сторону.
— Боишься нас? Как мило. Не нужно, — почти напевно отозвался незнакомец, который был стройнее и выше.
— Одур-ряющий запах, — снова закатил глаза второй мужчина.
Катя попятилась. Поведение незнакомцев было странным и пугающим. Они не делали ничего плохого, но у женщины складывалось впечатление, что так просто от них уйти не удастся. Мужчины переглянулись и тоже сделали несколько шагов вперед по направлению к Катерине, пристально ее рассматривая.
— Это гостья, — заметил более высокий.
— А мы лишь попробуем. Никто и не заметит. Здесь никого нет, — алчно отозвался его спутник.
Катя почувствовала, как липкий страх парализует. Она попробовала отшутиться, поворачивая непослушный язык, который отказывался повиноваться:
— Вы такие загадочные. Вжились в роль итальянских вампиров. Вас заждались сериалы о кровопийцах.
Старалась придать своему голосу беспечности. Корила себя, что за глупый страх? Темно, безлюдно, мужчины-шутники — и она уже повелась на хеллоуинские розыгрыши. Вот, что и требовалось доказать — незнакомцы смеются, оценили ее шутку.
— Забавная, — мужчины подошли еще ближе, медленно, с восторгом рассматривая Катерину.
Сзади затрещали ветки. Рычание заставило всех троих людей броситься наутек. Мужчины исчезли с поразительной скоростью — будто растворились в ночи. Катя не успела даже заметить, куда они делись, вроде ж бежали вместе с ней. Но думать было некогда — краем глаза видела, как на дорожку вылезло что-то огромное, рычащее, белое и погналось за ней.
Узкие тропки виляли между деревьями, кусты выскакивали со всех сторон, бросаясь под ноги и норовясь поставить подножку. Катя петляла, словно заяц. Обернуться и рассмотреть, что за зверь бежит за ней по пятам и бежит ли, не было сил. Страх гнал, подстегивал, словно плетью. Паника заставляла сердце колотиться. Каблуки дробно стучали по каменной кладке дорожек, платье было задрано, казалось, до самых ушей, чтобы узкий подол не мешал бегу. Не самый лучший наряд для пробежки.
Где же все?! Хоть кто-нибудь.
Катя споткнулась о какую-то ленту, разорвала ее на ходу, кусок зацепился за лодыжку и так и повис, развеваясь на ветру. Ухоженная брусчатка резко сменилась жирной черной землей, в которой с чавкающим звуком застревали каблуки. Катя упала на одно колено, вывалялась в грязи, перемазалась, встала, разулась, бросив неудобную обувь, и помчала дальше босиком, не замечая под босыми пятками хрустящие острые ветки, холодную влажную землю и шуршащие мокрые листья.
Звать на помощь? Может, охрана возьмет под контроль гоняющего гостей по саду зверя, но тогда конспирации придет конец. Катю расспросят, к ней присмотрятся, узнают, что ее никто не приглашал, увидят, что это служанка. А если не звать, загрызет ли ее одуревшая псина?! Огромная, словно медведь. Некогда обернуться и посмотреть, что за порода у этого жуткого чудища.
— А-а! — с визгом Катя почувствовала, что под ее ногами закончилась земная твердь. Болтая конечностями в воздухе, она провалилась в какую-то глубокую яму. Налету ухватилась за длинный толстый железный штырь, ободрав руки. Хорошо, хоть не нанизалась на него, как шашлык.