Тайны Сикорских
Шрифт:
Ожидая услышать скулеж пролетающего мимо пса, Катя досчитала до десяти. Зверь словно растаял в воздухе, даже не заглянул, обнюхать, куда делась его добыча. Даже не гавкнул, не рыкнул и не поинтересовался, что сталось с женщиной, которую он прогнал через пол сада. Странно. Может, Катя, во власти ужаса, не заметила, как ее преследователь на что-то отвлекся и отстал? Или его окликнул хозяин?
Сейчас волновал другой момент — как вылезти из котлована, оградительную ленту которого Катя разорвала и не заметила, занятая паническим бегством. Она совершенно
— Хорошо висится? — силуэт Алексея Николаевича появился над головой.
— Помогите, пожалуйста! — Катя понимала, что отступать некуда и обратилась с просьбой о помощи. — Ваша псина напугала меня, и я сорвалась в эту яму!
— Гостей предупреждали не сходить с основных садовых дорожек. Везде развешены указатели. Как Вы умудрились? Держитесь, я помогу Вам! — мужчина сбросил расшитый золотом кафтан, оставшись в старомодной рубашке, закатал рукава и встал на колени, протягивая Катерине руку. — Сможете ухватиться?
— Попробую! — Катя, стараясь собрать волю в кулак, повисла на одной руке, пытаясь второй ухватиться. Получилось не с первого раза. Алексей Николаевич подался вперед, ловя ее руку, наконец крепко стиснул тонкую кисть и рванул на себя с неожиданной силой и ловкостью вытащив женщину из ямы.
Катя повалилась на своего спасителя, чудом не сбив его с ног.
— Ой, извините, спасибо, — неловко попыталась отстраниться. Алексей ее не отпустил, привлекая к себе и всматриваясь в скрытое маской лицо. Кате показалось, что он принюхался.
— Так-так-так, — удивленно протянул мужчина. — Кажется, я узнаю, кто это бегает по саду. Леночка… у вас же сегодня выходной?
Риторический вопрос. Катя постаралась высвободиться из цепких объятий, лихорадочно соображая, как объяснить свое присутствие у Сикорских. Если сказать, что уснула днем, проспала автобус? Забыла, что сегодня свободна? Проснулась и решила, поздно ехать домой. Да, здорово. А нарядное платье? Маска?
— Вы вовремя подоспели, — ответила, уводя разговор в нейтральное русло. Вдруг пронесет? — Здесь какая-то псина бегает.
— Псина? — Алексей рассмеялся. — Ну да, псина. Скажу, чтобы привязали.
— Не надо вырываться. Думаю, спаситель заслужил небольшую награду? — Алексей потянулся к Катерине. Его губы коснулись ее, теплые, умелые, а руки мягко привлекли оцепеневшее тело пойманной жертвы к себе.
Катю опалило жаром. Несмотря на то, что младший Сикорский разгуливал в рубашке, его тело было горячим, словно печка. Она хотела оттолкнуть его — и не могла.
— Мы слышали крик, все нормально? Леш? — Ксения незаметно подошла в компании Павла. Паша неловко отвел взгляд, сделав вид, что не заметил, как его начальник целуется с Катей.
— Паш, подожди секунду, — попросила Сикорская. — Леша, нам нужно поговорить.
Тактично отвела в сторону нехотя отпустившего Катерину брата, не выказывающего ни малейшего раскаяния и стыда, начала тихо возмущаться.
Катя неловко поправила платье, попыталась стряхнуть с себя налипшую грязь. Разодранные руки зачесались. Она и не заметила своих маленьких боевых ранений.
— Возьми, — Паша снял длинное серое пальто и набросил на плечи однокласснице.
— Спасибо, но оно сейчас все испачкается, — неловко извинилась Катерина.
— Ничего страшного, — Паша холодно ответил, с укоризной. И добавил тихо:
— Я же сказал убираться прочь отсюда!
— Паш…
— А теперь вижу, что ты тут вздумала шашни крутить с Сикорскими. Они опасные, понимаешь?
— Это не то, что ты подумал… — Катя понимала, что ее объяснения звучат банально, глупо и неубедительно. Ей было стыдно, щеки пекло огнем. Она сердито подумала — а почему, собственно, она должна перед кем-то оправдываться и отчитываться?!
— Завтра же пакуй чемоданы и уезжай.
— И не подумаю! — воспротивилась Катя. — Держи свое пальто, мне не надо!
— Не глупи, простудишься.
Ксения сердито развернулась и, аккуратно переставляя ноги, обутые в красивые, но безнадежно залепленные грязью туфли, подошла к Павлу с Катей.
— Лена, ты что себе думаешь? — Ксюша осуждающе смотрела на свою служанку. — У Лешки невеста есть!
Алексей намеренно лениво поднял свой кафтан и начал медленно одевать. Поймав взгляд Катерины, подмигнул ей. Женщина тут же отвернулась.
— Вот где слет Сикорских, — Артем Николаевич подошел неслышно, как кот. — Я слышал крик, все нормально?
— Да, это я поскользнулась и испугалась, — развела руками Ксения, обезоруживающе улыбаясь.
— Не самое лучшее место для прогулок, — осуждающе покачал головой старший брат. — Что вы здесь забыли? Я должен сам гостей развлекать? Мама скоро меня без соли и хлеба съест, послала за вами.
— Беги, быстро, — шепнула Ксения Катерине. Женщина стояла за большой елью, поэтому старший из братьев не видел ее.
Ксюша направилась навстречу брату, ухватив его под руку и уводя подальше от служанки.
— Мы гуляли, заболтались совсем. Пойдем быстрее. Леш, не отставай! Тебя это тоже касается! — позвала брата.
Алексей Николаевич с сожалением скользнул взглядом по тихонько пятящейся Катерине:
— Я догоню.
— Нет, пойдемте вместе! Леша немного измазался, идет переодеваться. Нам всем по дороге! — с нажимом настояла Ксения.
Катя почувствовала благодарность. Ей не хотелось оставаться с Алексеем Николаевичем наедине, особенно сейчас, когда он может запросто сдать ее старшему брату. Почему-то Катя была уверена, что Артем Николаевич выгонит ее в мгновение ока, если узнает, что она оказалась на празднике в числе гостей. К тому же, узнав, что приглянувшаяся ему гостья, его служанка, он явно не будет рад. Вот и Ксения сказала ей скрыться. Значит ли это, что Сикорская не выдаст ее брату и не уволит? И Алексей Николаевич промолчал, но о его мотивах, судя по поведению, несложно догадаться. Пока своего не получит — не отпустит.