Тайны старой аптеки

Торин Владимир

— Значит, у мистера Блохха есть лекарство! Но ведь в письме говорилось, что он отдаст вам светлячка, только когда вы сделаете для его человека сыворотки…

— Я написал ему сегодня. Сообщил о том, что не могу ждать и что обстоятельства изменились: если он не хочет, чтобы Хороший сын покончил со мной, если хочет, чтобы сыворотки были сделаны, ему следует передать мне светлячка незамедлительно. И он согласился. Днем я получил светлячка, а после закрытия аптеки сделал на его основе лекарство.

— Вы сделали

его?! Оно у вас есть?! Но отчего вы его тогда сразу же не приняли?

— Я не могу…

— Не можете?

— Нет.

Джеймс молчал. Кажется, его догадки были верны: если чудодейственные сыворотки делает Хороший сын, то, лишившись его, Лемюэль лишится и рецептов.

— Почему вы не хотите навсегда изгнать Хорошего сына? — осторожно спросил он. — Учитывая, что получили лекарство от мистера Блохха, который сделал, как вы выразились, невозможное и добыл его?

Лемюэль так крепко сжал пустую чашку, что, казалось, она вот-вот треснет. Джеймс почувствовал, что сейчас наконец тот расскажет о рецептах, но то, что кузен сказал, удивило его.

— Все дело в зеленых очках.

— Что? В каких еще очках?

— В зеленых очках прадедушки, Джеймс.

— Я не понимаю…

— Вы не спрашивали себя, где похоронен прадедушка? Его череп хранится в аптеке, но где… гм… все остальное?

— На кладбище? Меня удивило то, что вы храните череп, но… как с этим связаны зеленые очки?

— Прадедушка погребен вовсе не на кладбище. Согласно традиции, аптекарей Лемони хоронили в фамильном склепе, который находится где-то здесь, в этом доме.

Джеймса передернуло: здесь есть еще и склеп — кто бы сомневался!

— «Где-то»? — тем не менее спросил он. — Вы не знаете, где именно?

— Нет. Это тайна, которую мой отец унес на тот свет. Деда не стало, когда я был совсем маленьким, а после этого Лемони не хоронили. Я знаю лишь, что склеп существует и что проход в него открывает какой-то скрытый механизм.

— Допустим. Но зачем вам этот склеп? Вы хотите перенести туда отца?

— Нет. Не только… В этом склепе, вернее, там, где он находится, также располагается лаборатория прадедушки — именно в ней он создавал свои невероятные лекарства и там…

— Хранятся его прописи? — взволнованно добавил Джеймс.

— Я считаю, Джеймс, что в тех прописях есть рецепт. Нужный мне рецепт, чтобы вылечить Хелен.

— Но я все еще не понимаю, при чем здесь зеленые очки.

— Прадедушку похоронили вместе с его личными вещами: его костюм, часы, трость и очки — все в фамильном склепе.

Лемюэль замолчал, пристально глядя на Джеймса, будто бы позволяя ему самому догадаться. Тот задумчиво почесал ухо, и вдруг до него дошло.

— Хороший сын знает, где фамильный склеп Лемони!

Лемюэль коротко кивнул.

— Однажды, во время одного из моих… как бы это назвать… в общем, после того, как за штурвалом,

образно выражаясь, сидел Хороший сын, после того, как я снова стал собой, Хелен спросила меня, что это за «причудливые зеленые очки», в которых я якобы накануне расхаживал по аптеке. И тогда я все понял.

— Он был там, в склепе! Но откуда он узнал, как туда попасть?

— Хороший вопрос, Джеймс. У меня есть одна догадка, но это сейчас совершенно не важно.

Джеймс нервно сцепил пальцы.

— Вы не можете избавиться от Хорошего сына, — подытожил он, — пока не узнаете, где находится фамильный склеп Лемони. Ведь если не попадете в лабораторию прадедушки, не узнаете рецепт лекарства для Хелен и не сможете ее вылечить.

— Я собирался вам об этом рассказать, Джеймс. Просто не знал, могу ли вам доверять. Вы не случайно оказались в моей аптеке, дорогой кузен.

Джеймс вздрогнул: «Он знает?!»

— Не случайно?

— Само провидение послало вас сюда, — сказал Лемюэль, и Джеймс с облегчением вздохнул. — Мне нужна ваша помощь.

— Моя? Но в чем? Я ведь не знаю, где находится склеп и… Постойте-ка! У вас есть план?

Старое, порванное на кусочки письмо вдруг сложилось, и Джеймс продолжил:

— Именно поэтому вы разрешили мне остаться? Вы уже тогда рассчитывали на мою помощь?

— Я надеялся. Я наблюдал за вами. Вы — достойный Лемони, Джеймс. Вы храбры и честны. Вы спасли нас всех, отправившись в туманный шквал. И вы спасли меня только что.

Джеймс угрюмо скрипнул зубами. Он не считал себя храбрым и уж тем более честным. Само его пребывание в аптеке было обманом. И тем не менее…

— Я помогу вам, Лемюэль, — сказал он. — Помогу отыскать эту лабораторию и найти прописи, чтобы вылечить Хелен. Что от меня требуется? С чего начнем?

Лемюэль вытянул руку и указал на бюро.

— Первым делом я напишу письмо.

— Кому?

— Доктору Хоггарту.

— А дальше?

Лемюэль осторожно прикоснулся к алой борозде на шее.

— Дальше вам предстоит столкнуться с Хорошим сыном.

***

Ручка выпала из разжавшихся пальцев и упала на пол. С пера потекли чернила, оставляя на старых досках фиолетовые пятна.

— Гадость. Мерзость. Дохлый мозгляк.

Хороший сын открыл глаза.

— Что здесь творится?!

Он был в своей комнате, сидел на стуле у откинутой крышки бюро. С потолочного крюка свисала обрезанная веревка, на полу под ней лежала петля.

— Мозгляк не такой уж и мертвый, нужно отметить, — яростно скрежеща зубами, процедил Хороший сын. Горло болело, из него вырвался рваный кашель.

Хороший сын прикоснулся к шее. Последнее, что он помнил, это как встал на стул, продел голову в петлю, затянул ее и шагнул в пустоту, а затем…