Тайны Вечного города. Термы Нерона
Шрифт:
– Случайно. Совершенно случайно оказался в доме Флавия Сцевина.
– Случайно говоришь? Твои друзья были с тобой и тоже все слышали? – он показал рукой на Феликса с Туллией.
– Да.
– И могут все подтвердить?
– Разумеется.
– Какие молодцы. Храбрый поступок. Сцевин по слухам отличается свирепым нравом. Я, к счастью, не имел чести в этом убедиться.
– За столь значительную помощь государству могу я попросить о помощи? – вежливым, но настойчивым голосом поинтересовалась дочка адвоката, произнеся весьма витиеватую фразу,
– Разве можно отказать столь красивой девушке?
– Мой папа, Авл Туллия Цинна, адвокат отца Фабия. Занимаясь его делом, он пропал. Пожалуйста, заклинаю вас, посодействуйте в розыске.
– И у тебя пострадал отец? – удивился Фений Руф. – Друзья по несчастью? Простите, не хотел обидеть. Разумеется, сделаю все, что в моих силах. И даже больше. Теперь прошу извинить, после вашего рассказа мне нельзя терять ни мгновения. – Юпитер! – Он посмотрел на потолок. – Ты вновь лишаешь меня ночного сна.
И, пожав каждому из друзей руку, скорым шагом поспешил к выходу.
– Как-то все слишком легко и быстро… – глядя ему вслед, пробормотал Фабий, не веря, что все закончилось.
– Он большой начальник, он все сделает, раз обещал, – успокоил его Феликс и заторопился. – Пойдемте домой, я сильно устал и дико хочу есть. Да и от папы опять получу. Поэтому, чем раньше приду, тем он меньше станет ругать.
Не спеша вышли на улицу. Форум, на котором, когда они входили во дворец еще виднелись люди, теперь, спустя непродолжительное время, окончательно опустел.
– У меня одной сомнения? – не выдержала Туллия. – Фабий, мы не предоставили никаких доказательств. Он поверил нам на слово. Я могу понять в отношении заговора… Тут лучше перебдеть, чем недобдеть. Но вот на основании чего отпустят твоего отца? То, что именно заговорщики убили Петрония Вера – это только наше умозаключение, взятое исключительно из неясно сказанной фразы.
– Я склонен ему верить, – вздохнул Фабий. – Больше мне ничего не остается. И надеяться, что Фений Руф сдержит свое слово. Я сделал все, что мог. Даже больше. Заговор вот раскрыл… Может, император отпустит папу хотя бы из благодарности?
Он хмуро улыбнулся. Неожиданно навалилась дикая усталость, ноги сделались тяжелыми и ватными. Желудок, уже ни на что не надеясь, и скорее по привычке, слабо подал голос, прося утолить голод.
Туллия не ответила, лишь накинула на голову капюшон плаща. Некоторое время шли молча.
– Я, пожалуй, сверну тут, – дочка Цинны показала на узкую темную улицу. – Там быстрей получиться дойти.
– Я тебя провожу, – тут же с готовностью предложил Феликс.
– Спасибо, не стоит, – улыбнулась та. – Ты и так от отца нагоняй получишь.
“Не согласилась”, – с удовлетворением заметил Фабий.
– Я могу, меня никто не ждет, – сильно волнуясь, начал он, продолжая радоваться огорченному выражению, появившемуся на лице брата.
– Я дойду, не в первый раз, – вновь отказалась Туллия и быстро скользнула в проулок.
Через секунду ее фигура скрылась в темноте.
– Отшила, – едва слышно горько пробурчал Феликс. – От папы ведь все равно получу. А так было бы не столь обидно…
“И меня”, – раздосадовано хмурился Фабий. – “Обиделась, что ли? Я сделал что-то не так?”
Они отошли в сторону, пропуская выехавшую из-за поворота вереницу повозок. Гулко застучали деревянные колеса, подпрыгивая на грязной каменной мостовой, послышались раздраженные крики возничих, в ответ им раздался заливистый лай разбуженных собак. И в этот шум неожиданно ворвался истошный крик. Фабий не сразу сообразил, что кричит женщина. Вернее, девушка…
“Туллия?”
Он кинул взгляд на Феликса. Тот тоже понял, что случилось что-то неладное. Развернувшись, они, не секунды не думая, бросились ей на выручку. Со всех сторон сомкнулась тьма, в узком проходе практически напрочь отсутствовало освещение. Под подошвами башмаков громко зачавкала жижа, образовавшаяся от вылитых из окон помоев. Спустя некоторое время глаза начали привыкать к мраку, сверху из неплотно прикрытых ставен, робко раздвигая ночь, все же лился слабый свет.
На мгновение крик смолк и Фабий моментально представил в голове самое страшное. Споткнувшись, едва не упал, следом больно ударился о стену, оттолкнувшись о нее и сильно содрав ладонь правой руки.
– Помогите! – голос Туллии еще более сильный и мощный возник практически из неоткуда, придав ему сил.
Дочка адвоката оказалась совсем рядом. Фабий обратил внимание, что на ней одета лишь одна туника. Стремительно приближаясь, она неслась прямо на них. Растрепанные волосы, оказавшиеся свободными после потери плаща, развевались в воздухе.
– Уходите! – задыхаясь, воскликнула девочка. – Назад!
Позади нее мелькнула низкая фигура. Тяжело сопя, незнакомец бежал следом, в руке блестел короткий меч.
“Сириец?” – резко разворачиваясь и пытаясь повернуть обратно, подумал Фабий.
Но лицо нападавшего скрывал низко опущенный капюшон, и он решил отложить выяснение этого вопроса до более безопасных времен.
Преодолев в несколько секунд оставшееся до угла дома расстояние, они выскочили на светлую, оживленную улицу. Оглянувшись, Фабий отметил про себя, что незнакомец упорно продолжает за ними бежать, причем постепенно догоняет. Увидев в его руках оружие, завизжали припозднившиеся дамы, а сопровождавшие их кавалеры принялись спешно жаться к темным углам.
“Не убежать”, – он вновь бросил взгляд назад.
Резвый Феликс успел оторваться на значительную дистанцию, но вот Фабий с Туллией явно проигрывали в скорости взрослому и тренированному мужчине. Дочка адвоката судорожно хватала ртом воздух, шаги ее сделались скованными и спотыкающимися. Понимая, что исход погони лишь дело времени незнакомец слегка сбавил бег. Это позволило им свернуть на еще более оживленную улицу. До особняка Фабия оставалось совсем немного, буквально минут пять, но Туллия явно выдыхалась, теряя силы прямо на глазах, и было понятно, что пробежать это расстояние она неспособна.