Тайный мир шопоголика
Шрифт:
Смотрю на свои часы и опять чувствую приступ паники. Десять минут. До шоу осталось десять минут.
В этот момент в комнату входит Зелда.
– Так, Элизабет, ваша очередь.
– Прелестно. – Элизабет торопливо запихивает в рот остатки круассана. – Я ведь хорошо выгляжу? – Она встает, и с ее юбки осыпается целая куча крошек.
– У вас в волосах застрял кусочек круассана, – говорит Зелда. – А так все в порядке. – Она бросает на меня взгляд, и я едва могу удержаться от смеха.
– Люк! – В комнату влетает
– Спасибо, Тим. – Алисия берет конверты, вскрывает, вытаскивает бумаги и начинает их быстро просматривать, то и дело что-то отмечая карандашом на полях.
Тим достает ноутбук и с головой погружается в работу.
– Да, Джон, вижу я, к чему вы, на хрен, клоните, – тихим и жестким голосом говорит Люк. – Но если бы вы выслушали меня…
– Тим, – Алисия отрывается от бумаг, – можешь быстренько вывести доход по пенсионным вкладам «Флагстафф» за последние три, пять и десять?
– Не вопрос. – Тим еще ожесточеннее принимается колотить по клавиатуре.
– Тим, срочно распечатайте макет пресс-релиза по новому вкладу «Флагстафф», – распоряжается Люк.
Глазам своим не верю. Да они тут свой офис развернули. С компьютерами, модемами и телефонами. Вся компания Люка Брендона против меня и моей скомканной бумажонки.
И вот я смотрю, как из портативного принтера Тима выползают страницы, как Алисия относит их Люку, и меня охватывает неприятнейшее чувство. В общем, давайте по-честному. Мне никогда не одолеть эту команду. У меня ни малейшего шанса. Мне лучше отступить прямо сейчас. Прикинуться больной или что-то придумать. Сбежать домой и забиться в угол.
– Все готовы? – заглядывает в дверь Зелда. – До эфира семь минут.
– Хорошо, – откликается Люк.
– Хорошо, – нетвердо вторю я.
– Кстати, Ребекка, вам посылка. – Зелда входит в комнату и вручает мне большую квадратную коробку. – Я вернусь через минуту.
– Спасибо, – удивленно говорю я и с внезапным воодушевлением накидываюсь на коробку. Понятия не имею, от кого это и что там. Но наверняка что-то полезное, да? Может, срочная информация от Эрика Формана. Таблицы с какими-то цифрами, которые я могла бы представить в критический момент. Или секретный документ, о существовании которого не знает Люк.
Боковым зрением вижу, что брендониты побросали свои дела и наблюдают за мной. Вот я им сейчас покажу. Не только им приносят посылки перед эфиром. Не только у них есть свои тайные источники информации. Наконец мне удается справиться с липкой лентой, и я открываю коробку.
У всех на глазах оттуда вылетает большой красный шарик с надписью «Желаем удачи!», наполненный гелием, и устремляется к потолку. К веревочке привязана открытка. Не глядя ни на кого, я открываю открытку.
Лучше бы я этого не делала.
«Удачи
Я захлопываю открытку, готовая со стыда провалиться сквозь землю. С другого конца комнаты доносится хихиканье. Поворачиваюсь и вижу, как Алисия что-то шепчет на ухо Люку и по его лицу расползается ухмылка.
Да он смеется надо мной. Они все смеются надо мной и моим поющим шариком. Несколько секунд я не могу пошевелиться – такое унижение. В горле стоит жаркий ком, щеки пылают – какой уж тут ведущий эксперт…
Потом Алисия тихо говорит какую-то гадость и прыскает со смеху. И тут внутри меня что-то переворачивается. К черту их всех, вдруг думаю я. Им же просто завидно. Им-то никто шарики не присылает.
Я демонстративно открываю открытку.
«Удачи тебе, пытайся. Не бойся и не стесняйся. Возьми удачу с собой и помни, что мы с тобой», – пищит веселый голосок. А внутри написано: «Дорогая Бекки. Спасибо тебе за все, что ты для нас делаешь. Мы гордимся тобой и любим тебя. Твои друзья Дженис и Мартин».
Я смотрю на открытку, снова и снова перечитываю эти слова и чувствую, как подступают слезы. Дженис и Мартин действительно были моими друзьями долгие годы, пусть даже их сын слегка туповат. Они всегда были добры ко мне, даже когда своим дурацким советом я ввела их в заблуждение. Я обязана сделать это ради них. Я не могу их подвести. И не подведу.
Незаметно моргаю, делаю глубокий вдох и, подняв голову, натыкаюсь на непроницаемый взгляд Люка Брендона.
– Друзья, – спокойно говорю я, – желают мне удачи.
Аккуратно кладу открытку на стол – не закрывая, чтобы она продолжала петь, – шарик привязываю к своему стулу.
– Итак, – подает голос Зелда. – Люк и Ребекка, вы готовы?
– Еще как готовы, – невозмутимо отвечаю я и прохожу мимо Люка к двери.
21
По дороге в студию ни Люк ни я не произносим ни слова. Я украдкой кидаю на него взгляд, когда мы сворачиваем за угол, и вижу, что лицо его еще более бесстрастно, чем несколько минут назад.
Ну и пожалуйста. Я тоже могу притвориться бесстрастной. Тоже могу прикинуться деловой и строгой. Вздергиваю подбородок и иду широкими шагами, как Алексис Кэррингтон в «Династии».
– Так вы уже знакомы? – спрашивает Зелда, семенящая между нами.
– Да, – отрывисто отвечает Люк.
– Встречались по делам, – так же отрывисто отвечаю я. – Люк все время пытается навязать нам никчемные проекты, а я все время стараюсь держаться от него подальше.
Зелда смеется, а Люк злобно стреляет в меня глазами. Но мне плевать. Плевать, насколько сильно я его разозлю. Даже не так. Чем он злее, тем мне приятнее.