Технологии, которые изменят мир
Шрифт:
Невозможно узнать наверняка, насколько близко экономика подошла к тому моменту, когда создание рабочих мест прекратится. Однако такая статистика, очевидно, дает нам повод для беспокойства.
Среднестатистический работник и среднестатистическая машина
Еще один способ передать переломный момент в экономике – представить себе среднестатистического работника, использующего среднестатистическую машину. Очевидно, что в реальном мире миллионы рабочих используют в своем труде различные механизмы. Конечно, со временем эти механизмы совершенствуются. Представьте себе типичный механизм, прообраз всех механизмов, применяемых в экономике. Когда-то таким прообразом было водяное колесо, приводящее в действие мельницу. На смену ему пришел паровой двигатель,
Наряду с совершенствованием механизмов повышалась и зарплата управляющих ими работников. Как отмечалось в предыдущем разделе, более совершенные машины повышают производительность труда, а значит, снижаются цены, и в карманах потребителей остается больше денег. Затем потребители тратят эти лишние деньги, а это, в свою очередь, способствует созданию большего количества рабочих мест для работников, которые точно так же управляют машинами, становящимися все совершеннее.
И снова возникает вопрос: может ли этот процесс длиться вечно? Думаю, нет. Крайне неутешительный график на следующей странице демонстрирует это.
Конечно же, проблема заключается в том, что все машины станут более независимыми. На графике этот момент изображен местом расхождения пунктирной прямой (традиционные взгляды) и сплошной кривой. По мере того как машины начнут управлять собой самостоятельно, полезность среднестатистического работника начнет снижаться. Не забывайте, что в данном случае мы говорим о среднестатистических работниках. Для построения представленного выше графика возьмите распределение доходов в США, затем отнимите самых богатых и самых бедных. Затем изобразите средний доход оставшихся «обычных» людей (потребителей) во времени. Если же необходимо построить график внутреннего валового продукта (ВВП) на душу населения, у вас получится аналогичный график, но расхождение пунктирной прямой и сплошной линии произойдет несколько позже. Это объясняется тем, что самая состоятельная часть населения (владельцы машин или высококвалифицированные специалисты) вначале будут получать прибыль от автоматизации, и, следовательно, средний доход будет выше. Вспомните, нечто аналогичное мы уже наблюдали при моделировании туннеля в главе 1.
Рис. 3.1. Полезность (зарплата) среднестатистического работника, управляющего среднестатистической машиной. Также: общее благосостояние общества (ВНП на душу населения выглядит аналогично)
Как только линии расходятся, ситуация становится катастрофической. Так происходит потому, что основной механизм, который передает покупательную способность в руки потребителей, выходит из строя. В конечном счете безработица, низкие зарплаты и, что самое главное, психология потребителей приводят к резкому падению. Как показано на графике, в контексте нынешних экономических законов идея «абсолютной самостоятельности» машин – всего лишь некое теоретическое явление, которое на самом деле может не произойти никогда.
Возможно, кто-то посчитает, что я слишком склонен к упрощению, сравнивая «технологический процесс» с тем, что «машины становятся лучше». В конце концов, технологии – это не просто материальные механизмы, это методы, процессы и знания. Однако реальность заключается в том, что с исторической точки зрения различие между машинами и интеллектуальным капиталом весьма расплывчато. В наше время крайне сложно провести четкую грань между инновационными процессами и развивающимися информационными технологиями, которые практически всегда являются основой этих процессов. Усовершенствованные системы материально-технического снабжения и прямой маркетинг представляют собой примеры инновационных методик, но они в значительной степени зависят от компьютеров. На самом деле можно ошибочно полагать, что практически каждый процесс или методика – это своеобразное «программное обеспечение», а значит, часть машины.
Если вам по-прежнему сложно принять такой сценарий развития событий, попробуйте задать себе два вопроса:
1) Возможно
2) Даже если это возможно, неужели наступит день, когда машины будут настолько сложны, что управление ими выйдет за пределы способностей большинства обычных людей, и не приведет ли это к тому, что машины станут полностью независимыми?
Капиталоемкие производства – «халявщики»
В главе 1 для создания модели массового рынка мы использовали огни в туннеле. А сейчас давайте обратимся к несколько иной аналогии. Представьте, что массовый рынок – это река покупательной способности потребителей. Вдоль ее берегов находятся производства всех типов.
Продавая потребителям товар или услугу, производство выкачивает из реки покупательскую способность. Обратно в реку покупательная способность закачивается двумя способами: во-первых, работникам выплачивается заработная плата, а во-вторых, с развитием технологий цены снижаются и это приводит к тому, что в карманах потребителей остается больше денег. Тем не менее в какой-то момент производства на берегах реки становятся слишком капиталоемкими (занятые на производстве машины начинают самоуправляться). Как только это происходит, они все вместе начинают выкачивать из реки больше, чем возвращают в нее. Река начинает пересыхать.
В реальном мире мы никогда не позволили бы предприятию выкачивать из реки неограниченное количество воды, если при этом оно не будет нести расходы, связанные с сохранением этого общего ресурса. Предприятие, которое каким-либо образом уйдет от выполнения законов и оплаты расходов, связанных с использованием водных ресурсов реки, будет считаться «халявщиком». С экономической точки зрения «халявщик» – это тот же «заяц», который прыгает в автобус, но не платит за проезд.
Экономисты не считают сам рынок общим ресурсом. Однако я бы поспорил с этим. На мой взгляд, рынок (или коллективная покупательная способность потребителей) – не что иное, как первичный общий ресурс. Это ресурс, который приводит в действие практически все материальные блага свободной рыночной экономики. Задумайтесь, какими словами мы описываем бизнес, который вызывает наше восхищение: «хорошо управляемый», «новаторский», «эффективный». С точки зрения нашей аналогии с рекой все эти описания сводятся к созданию лучшего насоса. Естественно, что хороший насос у высохшей реки не представляет никакой ценности. Когда предприятие становится капиталоемким и на нем трудоустроено небольшое количество работников, по отношению к рыночному ресурсу оно превращается в «халявщика». Это верно как с точки зрения возврата покупательной способности на рынок, так и с точки зрения налогообложения.
Представьте себе полностью автоматизированный завод. Единственным вкладом этого завода в нашу покупательную способность будет производство товаров по низкой цене. Зарплаты на таком заводе не выплачиваются. Отчисления налогов в фонд заработной платы не производятся. Несмотря на то что благодаря низким ценам на его продукцию некоторая отдача покупательной способности происходит, этого просто недостаточно. Со временем, по мере уменьшения трудоемкости предприятий, река пересыхает.
В будущем нам понадобится государственная политика, которая принимает во внимание такую реальность. Нам понадобится политический курс, который предотвратит высыхание рыночной реки. В долгосрочной перспективе, если автоматизация лишит нас большинства рабочих мест, у нас не останется иного выбора, как внести значительные изменения в экономическую систему, чтобы свободный рынок продолжал функционировать.
На этом мы подробнее остановимся в следующей главе. А пока нашей целью должна стать стабилизация системы и обеспечение максимально постепенного сокращения рабочих мест в результате автоматизации. Важнейшей краткосрочной задачей должно стать недопущение резкого спада деловой активности и потенциально катастрофического развития экономики по нисходящей спирали, которое может возникнуть, если однажды потребители потеряют уверенность в завтрашнем дне.
Более традиционный взгляд на будущее