Телек
Шрифт:
– Моя информация стоит ее. Если я стану телеком, то в моих интересах помочь вам. А нет так нет. Все очень просто.
Доминион нахмурился:
– Едва ли вы способны оценить важность ваших сведений.
– Предположим, я узнал о болезни мозга, которая поражает только телеков. Допустим, я узнал, что в течение года половина или три четверти телеков будут мертвы?
Ни один мускул на лице Доминиона не дрогнул.
– Разумеется, я хочу знать об этом. Шорн молчал.
–
Шорн покачал головой:
– Я не могу рисковать. Это мой шанс. Я должен убедиться, что получу желаемое, – другого случая у меня не будет.
Губы Доминиона скривились, но он сказал достаточно спокойно:
– Хорошо.
– Я хочу прийти в павильон. Но должен вас предостеречь – ведь нет ничего плохого, когда между друзьями устанавливается полная ясность?
– Да, это так.
– Не пытайтесь применить ко мне наркотики. У меня во рту капсула с цианидом. Я убью себя прежде, чем вы что-нибудь узнаете.
Доминион мрачно усмехнулся:
– Очень хорошо, Кургилл, только не проглотите ее ненароком.
Шорн ответил с такой же улыбкой:
– Только в знак протеста. Как мне попасть в “Кларьетту”?
– Возьмите такси.
– Открыто?
– Почему бы нет?
– Вы не боитесь контршпионажа? Зрачки Доминиона сузились, голова чуть склонилась набок.
– Я полагал, мы обсудили это на предыдущей встрече.
Шорн благоразумно решил не спорить.
– Хорошо, я сейчас буду.
Павильон “Кларьетта” парил высоко над океаном, как сказочный воздушный замок, – сияющие белые террасы, ряды башен с красными и голубыми коническими крышами, сады с зеленой листвой, висящие в воздухе.
Такси опустилось на посадочную площадку. Шорн вышел. Водитель неодобрительно покосился на него:
– Мне подождать?
– Нет, можете улетать.
У Шорна мелькнула смутная мысль: или он покинет это место с помощью обретенной телекинетической силы, или не покинет вовсе.
Дверь распахнулась. Шорн вступил в зал, где вдоль стен располагались красно-коричневые, оранжевые, пурпурные и зеленые призмы, горящие в солнечном свете, падавшем сверху. В нише на возвышении сидела девушка – прелестное создание с густыми золотистыми волосами и нежной кожей.
– Слушаю вас, сэр, – произнесла она с безразличной вежливостью.
– Я Клуч Кургилл. Хочу видеть Адлари Доминиона.
Она нажала кнопку.
– Вам направо.
Шорн поднялся по стеклянной лестнице внутри зеленого стеклянного цилиндра, вышел в коридор со стенами из красного с золотым отливом камня, который не добывался на
Шорн помедлил, оглянулся. Зажегся золотой свет – и стена раздвинулась. За ней стоял Адлари Доминион.
– Входите, Кургилл.
Шорн вступил в луч света и, ослепленный на миг, потерял из виду Доминиона. Когда зрение восстановилось, он увидел, что Доминион сидит в парусиновом кресле на блестящем карнизе, идущем вдоль стены. Другим видимым предметом обстановки была оттоманка из красной кожи. Три прозрачные стены открывали великолепный вид: облака, освещенные солнцем, голубое небо, синее море.
Доминион указал на оттоманку: , – Присаживайтесь.
Оттоманка не превышала фута в высоту; сидя на ней, Шорн был бы вынужден запрокидывать голову, чтобы видеть лицо Доминиона.
– Нет, благодарю. Я предпочитаю стоять. Он поставил ногу на оттоманку, хладнокровно глядя на телека.
Доминион ровным голосом произнес:
– Что вы хотите мне сообщить?
Шорн начал говорить, но понял, что, глядя в эти горящие черные глаза, невозможно одновременно говорить и думать. Он перевел взгляд на облако за окном.
– Я тщательно изучил ситуацию. Если вы сделали то же – а я полагаю, что вы это сделали, – тогда одному из нас нет смысла пытаться перехитрить другого. Я располагаю информацией, которая важна, жизненно важна для телеков, и хочу продать эту информацию за статус телека.
Он посмотрел на Доминиона, взгляд которого не изменился, и снова отвел глаза.
– Я бы хотел, чтобы между нами установилось полное взаимопонимание. Во-первых, должен напомнить вам, что у меня во рту яд. Я убью себя прежде, чем расстанусь со своей информацией, и, уверяю вас, вы никогда не узнаете то, что я могу сообщить. – Шорн покосился на Доминиона. – Никакое гипнотическое средство не сможет подействовать достаточно быстро, чтобы помешать мне прокусить цианид… Ладно, довольно об этом.
Второе: я не могу доверять словесному или письменному контракту. Если бы я согласился на такой контракт, я бы не имел возможности взыскать по нему. Вы более сильная сторона. Если вы выполните вашу часть соглашения, а я нет, вы сможете устроить так, чтобы я был наказан. Поэтому, чтобы продемонстрировать добрую волю, вы должны выполнить условие первым. Иными словами, сделайте меня телеком, тогда я выложу то, что знаю.
Секунд тридцать Доминион глядел на Шорна, затем мягко произнес:
– Три дня назад Клуч Кургилл не был столь скрупулезен.