Телепат
Шрифт:
— Форж! — окликнула я старого друга.
Адика изогнул бровь, однако рта не раскрыл. Наверное, опасался комментировать мои действия после нашего вчерашнего разговора.
Форж поравнялся со мной, и мы обменялись улыбками.
— На старт, внимание, марш!
Проскандировав слова в унисон, мы погрузились в воду. Как обычно, я вынырнула на мгновение позже Форжа и усиленно заработала руками, до края бассейна и обратно. Соперник опередил меня на привычную пару секунд, одним ловким движением вылез из бассейна, подал мне руку и помог выбраться из бассейна.
Потрясенное молчание ударной
— Верхотура, Эмбер! — воскликнул радостный Илай.
А вот Лукас, наоборот, недовольно застонал.
— Нечестно, Эмбер! Я-то хотел покрасоваться и впечатлить тебя.
— И у тебя получилось. Твой результат лучше моего.
— Но в твоем деле ни слова нет о том, что ты вообще умеешь плавать, не говоря уже о соревновательном уровне. Я-то планировал тебя научить.
Лукас искренне расстроился. Я в спешке попыталась что-то придумать и вспомнила ощущение абсолютной беспомощности, которое испытала тогда в парке.
— Вместо этого можешь научить меня пользоваться пистолетом.
Мое предложение потрясло всех присутствующих.
— Зачем тебе это, Эмбер? — недоумевал Адика. — Твоя работа — чтение мыслей, но никак не стрельба по людям.
Я пожала плечами.
— Лукасу тоже не полагается стрелять в людей, но он ведь берет с собой пистолет, когда собирается с нами на вылазку. С оружием я буду чувствовать себя не такой уязвимой.
— Что ж, — неодобрительно произнес Адика, — если тебе так спокойнее, можешь носить пистолет, но только после того, как пройдешь соответствующее обучение. Лукас держит пистолет при себе и пользуется им, только когда дела совсем плохи. Те же правила касаются и тебя. Телепат достает оружие только в случае крайней необходимости, когда остальные члены команды выведены из строя, ясно?
— Да.
Адика повернулся к застывшей в ожидании ударной группе:
— Кто еще умеет плавать?
Лишь несколько ударников из всей команды проплыли несколько отрезков, пусть и медленным, зато ровным темпом. Остальные же с большим трудом одолели прямую, и Форжу пришлось стоять настороже, чтобы подоспеть на помощь, случись что. А мы с Лукасом в сторонке наблюдали за этим зрелищем.
— Если ты так хорошо плаваешь, почему нет записей о том, что ты входила в состав подростковой команды по плаванию? — поинтересовался Лукас.
— Разве не очевидно? Я была одержима Форжем, а он превосходный пловец и серфингист. Я пошла на плавание, лишь бы иметь возможность тренироваться рядом с ним, хотя интереса, как такового, я к занятию не испытывала. — Я замолчала. — А ты почему выучился плаванию?
— Оно успокаивает, — признался Лукас. — Помогает расслабиться и обдумать решение какой-нибудь серьезной проблемы.
Адика подул в свисток, и разговоры стихли.
— Несколько часов учебного времени, отведенные пробежкам по парку, будут заменены на занятия в бассейне, — сообщил он. — Нашим инструктором выступит Форж. Во время этих занятий ты, Лукас, можешь тренировать Эмбер на стрельбище.
Лукас улыбнулся.
— В парке возникли проблемы, так как мы не предполагали, что придется преследовать цель под водой, — продолжил Адика. — Я постарался продумать, в какой еще среде мы будем наиболее уязвимы, но, полагаю,
Наступила напряженная тишина. Холодок пробежал по моей спине. Да он, должно быть, шутит!
— Группа ремонтных работников регулярно выходит во Внешку, — сообщил Адика. — Николь связалась с одним из них для небольшой консультации. Он рассказал, что поначалу много чего будет пугать, но со временем мы привыкнем. — Он замолчал. — Есть среди вас те, кто уже выходил во Внешний мир?
Лукас, Илай и Рофэн подняли руки.
— Действительно выходил, а не просто из окна самолета выглядывал, — добавил лидер.
Никто из тройки не опустил руки.
— Что ж, для начала неплохо. Причина и длительность твоего пребывания? — Он взглянул на Илая.
— Друг поспорил, что я не смогу продержаться там час, — ответил Илай. — Я выиграл.
Адика кивнул.
— Что насчет тебя, Рофэн?
— Мои родители — члены Общества бродяг, — ответил тот. — Мы постоянно устраиваем походы.
— Что за походы? — поинтересовался Адика.
— Если вы собираетесь провести во Внешке больше дня, то берете с собой палатку. Это такое укрытие из ткани. В нем спят ночью, также оно не пропускает дождь. Ну, почти. — Рофэн тревожно оглядел своих слушателей, которые уставились на него, разинув рты. — Знаю, любой интерес к Внешке рассматривается как знак неверности улью, но я не такой. Мне просто нравятся пейзажи и…
— Успокойся, Рофэн, — вмешался Лукас. — Признание в том, что тебе нравится Внешка, не очернит твое имя. Любой ударник хоть раз нарушал правила улья, касающиеся поведения и исследования заброшенных мест. Лотерея специально отбирает в ударную группу тех, кого привлекают риск и опасность.
— А-а. — Рофэн заметно расслабился. — Просто родители предостерегали меня никому не рассказывать об Обществе бродяг. Как-то в школе я сболтнул о походах. Невыносимо было выслушивать глупости, которые дети говорили о Прасолнце, но то, как учитель посмотрел на меня… — Он вздрогнул. — В общем, в Обществе бродяг нас тысяч пятьдесят. Во Внешний мир выходим группами на день, неделю, бывает сразу на несколько недель. Там наверху много тропинок.
— Невероятно, — восхитился Адика. — Я даже не знал о существовании Общества бродяг.
— А я знал, — сказал Лукас. — Импринтинг тактического командира включает в себя подробности обо всех известных диверсионных и нонконформистских группах. Улью невыгодно, чтобы население подавало заявки на перемещение куда-нибудь в иное место, поэтому он ограничивает информацию о других ульях и не поощряет проявления интереса ко Внешке. Суть заключатся в том, чтобы все в буквальном смысле верили, будто их родной улей и есть весь мир. — Он улыбнулся Рофэну. — А это значит, что Общество бродяг, теоретически, относится к классу нонконформистских групп, но на деле его существование приносит улью пользу. Оно помогает тем, кто испытывает психологическую потребность в большем пространстве и контакте с природой, чем можно получить в парках улья. Также оно предоставляет полезный круг людей, из которых лотерея потом отбирает кадры для обеспечения улья наружными работниками.