Телохранитель для принца
Шрифт:
Лайтнинг судорожно вздохнула, вспоминая свою службу — они никогда не совались в другие миры дальше портальных переходов. Если преступнику удавалось уйти в леса, его даже не пытались искать. Это было бесполезно.
А они с принцем ведь прошли даже не через официальный охраняемый портал. Об их присутствии здесь никто и не подозревает. Теперь было понятно, как Кэлуму удавалось скрываться от Нифельхейма все эти годы.
Лайтнинг в задумчивости снова вынула лезвие ножа и крутанула в ладони по привычке. Движение не сразу далось: новое оружие было тяжелее и грубее её старого. Со второй попытки она совладала с клинком. Перехватила обратным хватом, вернула в обычное положение, прокрутила ещё пару раз.
Ноктис улыбнулся. Тонкие и изящные пальцы Лайтнинг легко управлялись с этой игрушкой. Кэлум впервые признал, что обнаженная сталь шла Фэррон.
— Значит, это ваше тайное укрытие на случай, если нужно скрыться, — подвела итог Фэррон и с щелчком сложила нож. Она встретилась взглядом с Ноктисом. Выражение лица Кэлума стало холодным, как металл в её руках. Лайтнинг уже поняла: на её прямые вопросы он не хочет отвечать, избегая их и отмалчиваясь. Ей придётся постараться, чтобы понять, что же происходит и когда она сможет вернуться в свой мир.
Ноктис надел на плечи чёрный рюкзак и протянул Фэррон второй такой же, но пустой. Девушка встала и почти механическими движениями повторила его действия с застежками и лямками.
Принц оглядел её с ног до головы, оценивая степень готовности к выходу. Штаны она тоже надела армейские, но не по размеру широкие. Лайтнинг пришлось туго перетянуть их на талии. Ремень чересчур выразительно подчеркивал фигуру, как и стропа рюкзака над грудью. Губы его скривились в полуулыбке.
Единственным, что беспокоило Ноктиса, была обувь на девушке. Он опустился на корточки, проверяя шнуровку старых армейских ботинок.
— Не велики? — спросил он, смотря снизу вверх.
Лайтнинг сглотнула от очередной волны чувств, накатившей от его… заботы? Она с трудом смогла подобрать слово, описывающее его поведение.
— Это единственная подходящая мне обувь на базе, — Фэррон попыталась увернуться от его претензии. — Мы надолго планируем поход?
Ноктис усмехнулся её решительности — далеко ли Клэр собралась с пустым рюкзаком и одним охотничьим ножом?
— Ты же служила на границе миров? — тоже припомнил он. — Приходилось путешествовать в диких мирах или по тропам в Хаосе? — спросил Ноктис.
Лайтнинг насупилась. Вылазки её военной группы длились максимум пару дней и ограничивались дежурствами у порталов. Межмировой полк на границе скорее выполнял функцию контроля переходов, за пределами телепортов и пространственных разрывов чаще всего начиналась юрисдикция самого мира. Впервые Фэррон почувствовала ничтожность своего опыта. Служба, которой она когда-то гордилась, меркла перед опытом принца, который способен прыгать между мирами и прожил в бегах несколько лет.
— Я проходила по тропе от Кокона до Баламба за контрабандистами, — сказала она, чтобы не выглядеть жалко. — К тому же у нас была практика операций в разных климатических условиях, — то, что это по большей части были виртуальные симуляции на несколько часов, она не стала уточнять.
Ноктис туже перевязал шнурки на голенищах ботинок девушки.
— Значит, я буду спокоен за тебя, — немного насмешливо ответил он и поднялся, оказавшись неприемлемо близко к Лайтнинг. — Мы вернёмся сюда к закату, — выдохнул он и посмотрел Фэррон в глаза.
Ноктис не приблизился, но застыл, будто чувствовал, как такое расстояние раздражает Лайтнинг. Словно знал: ещё чуть-чуть, она не выдержит и опять сама поцелует его. Девушка дёрнулась в сторону и решительно направилась к выходу.
***
Фэррон опять чуть было не задохнулась от порыва свежего воздуха, ударившего ей в лицо на краю пещеры. Она так решительно вышла, что и забыла о том, что не может спуститься самостоятельно.
Ноктис не отставал, так что, отступив на шаг назад, Лайтнинг уперлась в его грудь спиной. Их взгляды встретились. Принц смолчал, но какое-то колкое и насмешливое превосходство скользнуло по его лицу.
Ноктис обнял Лайтнинг за талию и сказал:
— Держись крепче за меня и постарайся в этот раз не отключиться.
Лайтнинг не успела понять, о чем он говорит, как Кэлум сделал шаг вперед — в пустоту.
Секунда в сером мареве над пропастью. Голубые искры клинка в руке Ноктиса. Прорывающееся пространство. Лайтнинг сморгнула наваждение — и вот все как прежде. Они в ярком, полном красок и солнца мире. Стоят в начале спусковой площадки в сотне метров от соседней скалы с пещерой.
Оглянувшись назад, Лайтнинг уткнулась губами в ключицу Ноктиса и невольно удивлённо выдохнула. Она наконец поняла, что именно эта его способность спасла её в межмировом порту от взрыва портала. Также они проскочили сквозь пространство из скорой. Это та самая способность принца телепортироваться. Мурашки пробежали по спине от соприкосновения с чем-то иным и непонятным. По меркам Кокона это была магия.
Ноктис почувствовал, как Фэррон невольно восхитилась его способностью, и самодовольно хмыкнул.
— Сможешь также, когда примешь присягу Люциса, — пообещал принц Фэррон. Её задело это «когда», будто бы Ноктис даже не сомневался в исходе. Лайтнинг отстранилась и посмотрела на него.
— Мне не слишком хочется набивать татуировку на всю спину, как у Гладиолуса, — обронила она.
Ноктис лишь хмыкнул в ответ на эту шутку. Его вид хищной птицы на спине Лайтнинг тоже не слишком прельщал… Слишком грубо для Клэр.
— Я уже дала клятву верности Кокону, — Лайтнинг подозревала, что эти слова должны сильно задеть Кэлума, потому-то их и сказала. Ей хотелось хотя бы чуть-чуть сбить с него спесь.
Ноктис действительно раздраженно задал вопрос, отпустив Лайтнинг из крепких объятий:
— И что тебе дал Кокон за эту верность?
Лайтнинг сжалась как от удара наотмашь. Хотела задеть принца, а в итоге сама укололась. Рапсодус без сожаления послал её в машину, которая должна была взорваться.
Ноктис не врал. С присягой способности Королей Люциса распространялись и на людей принца. Даже Промпто мог пользоваться этой магией, хотя был когда-то частью Нифельхейма.