Темная леди

Сотникова Юлия Олеговна

Восточная башня встретила уже привычной атмосферой спокойствия и отстраненности от всего мира.

– Надеюсь, на этот раз обошлось без изодранных вещей?
– поинтересовалась у белоснежного волка, уже дожидающегося меня на краю открытой площадки.

Ответом мне стал возмущенный взгляд, словно это я при смене ипостаси разрывала в клочья все, что в этот момент было на мне надето. Мой гончий. Он точно знал, что мне сейчас необходимо - тишина, покой и "огромный меховой" друг рядом. Мне всегда нравилось прижиматься к теплому белоснежному боку оборотня, когда тот был в зверином обличии. Нравилось чувство защищенности, что дарила мне безмолвная поддержка Аллана.

Сейчас я не хотела ни о чем думать. Просто посидеть

на краю обрыва, любуясь городом и бескрайними облаками, ощущая кожей яростные прикосновения ветра, чувствуя мощь стихии. Умиротворение и покой.

Где-то там, в кабинете Кайллана собрались три Хранителя, чтобы заново обсудить сложившуюся ситуацию. Где-то на своих Землях Даррен пытался отыскать каким-то чудом сбежавших детей артефактора, у которых могла быть с собой часть его работ. Да и не ясно, принимали ли они участия в делах своего отца или нет. Где-то внизу, на первом этаже, Заккари узнавал, как много пропустил в свое отсутствие и понимал, чем обоснована столь странная реакция возлюбленной его брата на его появление.

Все это было где-то там, далеко от меня, в мире живых, которые просто не могут существовать без проблем, интриг, ненависти и жестокости. В моем же маленьком мирке царила тишина и спокойствие. Умиротворенность. По крайней мере, до тех пор, пока вновь не увижу Хранителей, которым каким-то невероятным образом удается выводить меня из равновесия и душевной гармонии.

– Ваша светлость, вас просят спуститься в кабинет.

– Благодарю, Гарольд, уже иду.

Быстро же они, не прошло и пары часов. Спускаясь вниз, я уже представляла, что ожидает нас в ближайшее время. Возвращение Заккари в этот мир развязывало руки, оно означало, что единственное место, где могли укрыться те, кто как-то замешан в этой истории, скоро будет зачищено, как и остальные Земли. Лишь территории Тироуна не коснулась тень безумного плана артефактора. Впрочем, лично у меня это утверждение вызывало немало сомнений. Именно земли драконов богаты рудой и драгоценными камнями, именно там, на мой взгляд, этот ублюдок Вейн мог найти необходимые материалы для создания своих артефактов. И пусть первородные предпочитали не вмешиваться в дела остальных рас, полностью изолировавшись от внешнего мира, что-то подсказывало, что данное утверждение было истиной лишь для старшего поколения, тогда как молодняк мог придерживаться других правил. В конце концов, демонам же ничего не помешало увязнуть во всем этом по уши.

Атмосфера в кабинете была гнетущей. При нашем с Алланом появлении трое Хранителей, как по команде, поднялись, с явным недовольством покосившись на белоснежного волка. Да, никогда прежде гончий не переступал порог этого кабинета, однако теперь его мнение было для меня особенно ценным, поэтому оставлять его подслушивать за дверью на этот раз я не собиралась.

– Это семейный разговор, Меллани, - Тироун даже не собирался скрывать своего отношения к моему спутнику.

Это заставило, наконец, задуматься, каково приходилось Аллану в этом огромном замке. Ежедневные стычки с местными обитателями, откровенное недолюбие Хранителей, никакого намека на личную жизнь и насильственная привязка к той, что еще недавно была равнодушной глыбой льда. Он здесь чужой, и при любом удобном случае каждый считает своим долгом это подчеркнуть.

Так больше продолжаться не могло. Хватит. В конце концов, лишь Аллан был для меня родным существом, единственным в этом мире. Несмотря на все чувства, что испытывала к Хранителям, на то, что выделяло для меня Кайллана, именно гончий был для меня семьей. Он, а не огненный дракон, высокомерно взирающий на оборотня, стоя у окна. И не Заккари, взгляд которого был направлен исключительно на меня, однако ни вина, ни раскаяние, читающиеся в его глазах, не трогали сердце и не находили отклика в моей душе. А Кайллан... Думать о том, кем я считала для себя этого мужчину, не стала, побоявшись прийти к определенным выводам. Самообман? Несомненно. Но пока мне было так спокойнее.

– Прошу прощения, Гарольд передал, что вы хотели меня видеть, - улыбнулась огненноволосому Хранителю, заметив, как высокомерие, явно выраженное на его лице, сменяется настороженностью.
– Не хотела мешать вашему разговору. В таком случае, мы придем позже.

– Он имел в виду...

– Она прекрасно поняла, что имел в виду Тироун, Зак, - Кайллан ничем не выдал своего недовольства, однако мне показалось, что мое упорное нежелание признавать Хранителей своей семьей его весьма задевало.
– Не обращай внимания на Роуна, Меллани, он сегодня не в духе. Прошу вас, проходите.

Чуть отойдя в сторону, Кайллан указал на освободившееся кресло, которое до моего появления занимал сам. Однако меня больше устроило то, что стояло за письменным столом. Во-первых, оно находилось на определенном расстоянии от всех присутствующих в этом кабинете, во-вторых, Аллан с легкостью мог разместиться у моих ног, без дискомфорта для себя и окружающих, что, учитывая его размеры в звериной ипостаси, удавалось не всегда. И в-третьих, я надеялась, что не буду столь остро ощущать близость хозяина замка, если между нами будет находиться его стол и мой гончий.

– "Не в духе" у нас кое-кто дугой, причем уже несколько дней, - с явным намеком протянул Тироун, отойдя от окна, и подошел к столу, присев на самый край.
– И что-то подсказывает мне, что наша девочка прекрасно знает, что могло вывести его из себя.

– Роун!

– Не могу судить о том, что знает "ваша девочка", но мне, поверьте, прекрасно известно о плохом настроении его светлости, если вы именно это имеете в виду, - меня ничуть не смутило явное желание Хранителя как-то меня задеть, более того, оно меня заинтересовало.
– К чему все это, ваша светлость? Вам прекрасно известно, для чего мы здесь, тем более меня удивляет ваше стремление увести разговор в иное русло. Мне казалось, в последнюю нашу встречу я выразилась достаточно ясно относительно того, что и с кем готова обсуждать.

– Ты действительно не понимаешь?

Мне не понравился взгляд Тироуна. Очень не понравился. Была в нем некая решимость, боль и обида, которые проникли в душу, острой иглой пронзив сердце. А потом перед глазами замелькали картинки, показывая все, что хотел сказать Хранитель. Он открылся мне. Сам. По собственному желаю.

– Прекрати, Роун, ты переходишь границы.

Кайллан не двинулся с места, лишь чуть понизил голос, однако этого хватило, чтобы все мгновенно пришли в себя и вспомнили, для чего именно здесь собрались. Почувствовали угрозу. Он злился, и мне оставалось лишь порадоваться тому, что злость эта направлена на брата, а не на меня. Тем более после того, что решил показать мне Тироун. Для чего он это сделал, теперь было абсолютно ясно, однако что делать с этой информацией я пока не решила. Слишком ошеломило меня увиденное, породило множество вопросов, ответов на которые пока не было, заставило чуть иначе взглянуть на Хранителя этих Земель. Да и на остальных братьев.

– Меллани? Ты в порядке?

– Конечно, - с трудом заставила себя сосредоточиться и отвести взгляд от Кайллана, наблюдавшегося за мной с явным беспокойством, и зарылась одной рукой в белоснежный мех напряженного гончего. Аллан прекрасно меня чувствовал.

– В таком случае, раз вы с Заккари уже успели познакомиться, думаю можно обойтись без официального представления, - судя по взгляду, Хранитель мне не поверил, однако спорить не стал и, вновь опустившись в кресло, обратил все свое внимание на развернутую на небольшом журнальном столике карту.
– До тех пор, пока не убедимся, что все виновные пойманы, свои Земли я полностью изолировал. Так что ни войти, ни выйти отсюда нельзя.