Темная лошадка
Шрифт:
– Ваше Величество, Вы хотите, чтобы я занялся этим?
– Да, Степан Никифорович, это будет одна из Ваших первоочередных задач. И я прошу в докладах это обязательно отражать. Поймите, что наших крестьян миллионы! И если даже каждый пятый купит у мелкого торговца ножницы, иголки, отрез сукна, сапоги, сладости или ещё что-то, то это станет огромным подспорьем для заводов. То есть мы получим двойной эффект: увеличим доходы от промышленности и улучшим жизнь наших подданных, но для этого нам нужен рост количества железных и медных поясов, в первую очередь.
Да, от золотых и серебряных обществ мы пока получаем больше сборов, но
– Понял, Ваше Величество! Приложу все усилия!
– Не сомневаюсь, Степан Никифорович, а теперь расскажите мне о торговле с Персией.
– Почтенный Назим! Вы кушайте-кушайте! Такой кебаб! Самому шаху такой кебаб подать было бы не стыдно! – ещё не очень старый перс почти заискивающе заглядывал в глаза Никодиму. Бубнов возглавил созданное торговое представительство в Астрабаде и уже несколько месяцев официально работал в здешних краях.
– Да-да, великолепный кебаб, просто тает во рту, а вкус такой тонкий, что хочется его есть и есть! Спасибо Вам, почтенный Карим за такое угощение! – этот Карим оказался очень активным торговцем, да ещё и чрезвычайно, даже чересчур, дружелюбным. Явно ему что-то было от Никодима надо, но он пока прощупывал почву.
– Вот, ещё плов отведайте, почтенный Назим! Этот плов даже пророк бы посчитал великолепным!
– Я скоро стану совсем круглым, и Вы меня покатите домой как арбуз, почтенный Карим! – смеялся русский, а перс ему вторил.
– А вот попробуйте, почтенный Назим, вина! Оно отличное, привезено из самого Милана, специально для меня.
– А как же заветы пророка? – хитро посмотрел на хозяина Бубнов.
– О! Пророк был бы не против – вино очень хорошее! – также хитро усмехнулся Карим, – А закусите-ка его вот этими медовыми хорасанскими дынями!
– Почтенный Карим, я скоро лопну от ваших угощений! Не пора ли рассказать мне, что Вы от меня хотите? – решил перейти к сути русский.
– Ох, какой Вы быстрый, почтенный Назим! Но так и быть… Вы продаёте ружья, порох, и даже пушки Керим-хану.
– И что с того, почтенный Карим? – глаза Никодима превратились практически в щёлки.
– Скажите, а Вы можете достать и мне русское оружие? – наконец решился перс.
– Хм… Именно Вам, почтенный Карим? – прищурился Бубнов.
– А хотя бы и мне…
– Тогда нет. Вам, почтенный Карим, оружие ни к чему. Вы купец, торгуете немного фарфором, немного зерном. Зачем Вам оружие? – покачал головой Никодим и снова принялся за еду.
Перс посидел молча, потом резко встал, вытер бороду руками и, наконец, открылся:
– А если не мне? Если Шахрох-шаху 114 ?
– Ага… А как же его довезти в Мешхед? Керим-хан, конечно, уважает наследника Надир-шаха 115 и даже позволяет ему править Хорасаном. Но, боюсь, не настолько, чтобы отдавать ему часть грузов, в которых он столь нуждается.
– Это не Ваша проблема, почтенный. Мне нужно оружие и много! Сможете привезти? – Карим начал активно жестикулировать. Раскрыв свои намерения, он уже не мог не получить необходимое.
114
Шахрох-шах (1734–1796) – последний шах Персии из династии Афшаридов. В 1749
115
Надир-шах (1688–1747) – шах Персии с 1736 г., основатель династии Афшаридов. Происходил из племени афшар тюркского объединения кызылбаши. Великий полководец, дед Шахрох-хана.
– И так, чтобы люди Керим-хана не знали? – Бубнов задумчиво поглядел на собеседника и откусил кусочек действительно превосходной дыни.
– Сможете, почтенный Назим? Или мне пойти к англичанам? – у перса от волнения уже затряслись руки.
– Не стоит, почтенный Карим! Они сейчас Вам не помогут, свободного оружия у них нет, да и ссориться с Зендами они не станут. – Никодим перестал есть и внимательно смотрел на купца.
– А Вы станете?
– Как договоримся! – и Бубнов жёстко взглянул в глаза хозяину дома.
Хорасан был богат золотом и бирюзой, а сам внук великого Надир-шаха, по слухам, сохранил его огромную казну. И, если, из уважения к знаменитому предку слепого правителя княжества, Зендский владыка Персии его не трогал, но вот Дурранийцы 116 постоянно угрожали Шахроху.
Установление отношений с государствами, находящимися за Персидской державой, было одним из главных заданий, которые получил бывший гайдук императора, раненный при Варне. Никодим не врал приятелю – майору Карпухину, он действительно по ранению не смог продолжать службу, зато владение восточными языками, которых уроженец Астрахани знал три – персидский, армянский и турецкий, открыло ему путь в дальнейшей карьере. Теперь Бубнов – тайный агент экономической разведки русского императора в Персии.
116
Происходящие из пуштунского племени Дуррани правители Дурранийской империи – пуштунского государства на территории современных Афганистана, Пакистана, части Ирана и Индии.
– Я возражаю, Ваше Величество! Никак не могу ружья из армейского запаса на продажу отправлять! А уж пушки-то и подавно! – Вейсман был весьма гневен, да и не удивительно, ведь речь шла о том, чтобы выдать со складов почти треть имеющихся там ружей, до четверти штуцеров и столько же пушек, пусть и устаревших конструкций, но ещё вполне боеспособных.
– Не горячись, Отто! Ты же понимаешь, что с ружьями мы вопрос решим. Сестрорецк через год сможет давать уже втрое больше ружей, чем сейчас. Это я не смотрю даже на строительство новых заводов, а их три!
– А сейчас стрелять солдатам из чего предлагается? Из палок?
– Отто! Ты не прибедняйся! А если понадобится, то из палок стрелять будут! Баур всё просчитал: полностью будут вооружены только армии Румянцева и Суворова! Им, ежели чего, первыми в бой вступать. Остальным пока столько ружей не надобно, им больше обучением предстоит заниматься. А как начнут работать новые заводы, мы быстро эту проблему решим.
Но сейчас нам нужны деньги на эти затеи. Ты же сам требовал, чтобы ружейных производств было больше, и чтобы к будущим сражениям они ближе были. Сам же настаивал, чтобы сроки сдвинули и вместо одного Сестрорецкого у нас четыре завода было.