Тёмная Вестница

Фред Винни

Алан рассказывал не хуже, чем Деймон, хотя и немного по-другому – Деймон часто садился за столы к студентам, объяснял простым языком, находился со всеми на одном уровне, улыбался по-дружески. Алан тоже улыбался, но его улыбка была оружием, как прожектор, он использовал её для привлечения внимания, часто для того, чтобы подстегнуть кого-то быть смелее, активнее участвовать в обсуждении, говорить то, что он хочет услышать. Если Деймон часто отвлекался, отвечая на вопросы или рассказывая случаи из практики, то лекция Алана шла чётко по плану, он контролировал всё, и примеры его были спланированы, на них было выделено время.

Я начала их сравнивать невольно, но закончила уже осознанно, и пришла к выводу,

что если мне всё-таки придётся лечить демонов от истощения, разгребать последствия военной операции или спасать раненых из-под огня, я бы предпочла видеть рядом Алана. Деймон был приятным преподавателем, но эта его мягкость вызывала во мне снисходительное желание взять его под опеку и руководить операцией самостоятельно. А учитывая, что я не ощущала в себе достаточно опыта, знаний и уверенности в своих силах в этой конкретной ситуации, руководитель из меня получился бы так себе. А если бы рядом был Алан, он бы точно знал, что делать, я была бы уверена в его способности распределить работу максимально эффективно, и просто слушалась бы, не ощущая на себе ответственности за всю группу, это было бы куда легче лично для меня, и скорее всего, результативнее для группы в целом.

«Надо было соглашаться. Тогда в поезде, потом в ресторане, и вчера в отеле – всегда, каждый раз, когда он что-то предлагал, надо было говорить да. Почему я этого не делала?»

??????????????????????????

Алан разделил нас на группы и раздал парные задания, я обернулась к Никси, и увидела её спину – она решила пересесть на дальний ряд, надо же.

«Чем я её обидела, интересно?»

На её место сел парень с первой парты, довольно улыбнулся мне, его тут же поднял за шиворот другой парень и оттащил подальше, а сам сел на его место и улыбнулся ещё довольнее. Первый стал возмущаться, говоря, чтобы негодяй проваливал, негодяй ответил ему не особенно вежливо, Алан повысил голос и предложил, чтобы негодяи лечили друг друга и отцепились от меня, а то он вылечит их обоих, парни затихли, я осмотрелась и пересела на один ряд назад, взяв за руку девочку, и показала наши переплетённые руки Алану, когда он сказал, что время вышло.

Все успокоились, он достал из ящика стола силомер и пошёл с ним по аудитории, делая анализ ауры для каждого студента. Проанализированные начинали считать взаимодействия между собой, Алан шёл к следующим, когда добрался до моей парты, уже прошло довольно много времени, первые успели досчитать и занимались ерундой.

Алан остановился рядом с моей партой, сказал положить ладонь на пластину силомера, я усмехнулась – тётя меня в прошлом году водила в больницу на полный осмотр, там был такой анализ, он показал нули. В этот раз было то же самое – лампочки мигнули и погасли, Алан вздохнул и сказал, что на практикум принесёт для меня накопитель.

Он пошёл к следующей парте, мы с соседкой стали считать взаимодействия, парни с передней парты толкались и обменивались грубостями, через время стали оборачиваться к нам и пытаться завязывать разговор. Задание оказалось несложным, так что мы быстро с ним справились и стали помогать тем, кто подходил за помощью, Алан сидел за преподавательским столом и что-то читал с расслабленным видом, я посмотрела на часы – до звонка оставалось семь минут, он успел сделать всё запланированное, какой молодец.

Я стала собирать вещи, готовясь выйти из аудитории сразу после звонка, чтобы успеть занять место в читальном зале и подготовиться к следующей паре, когда услышала с последнего ряда злорадный смех Никси. Это было так странно, что все замолчали, стали переглядываться и оборачиваться, Алан тоже посмотрел на неё и поинтересовался, что её развеселило.

Она несла какой-то бред, выглядела как больная, говорила о том, что мы здесь занимаемся ерундой и всё это бессмысленно. В её ауре что-то мерцало за щитами, я всматривалась изо всех сил, пытаясь понять, что это за щит и кто его поставил. И поняла – Деймон ис'Тер, вот кто. Щит на Никси был очень похож на щит на Деймоне, Деймон прятал свою демонскую сущность, и скорее всего, в Никси он прятал что-то такое, что могло бросить тень на него самого. Я видела её ауру в прошлом году, она была самым обычным полуэльфом, и я сомневалась, что в этом году в ней что-то изменилось – она подпитывала меня в первый день учёбы, тогда на ней щита не было, потому что ей было нечего скрывать. А потом пришёл Деймон.

Я помнила, каким образом разгадала его щит, и применила тот же подход – он сработал. Больше всего я боялась, что Никси беременна, этот страх не подтвердился, я вздохнула с облегчением. Зато в её ауре появилось кое-что новое, чего раньше там не было.

«Она тоже демон. Но не отрицательный, и на том спасибо.»

Это копание в щитах меня так увлекло, что я пропустила весь их разговор, и очнулась только тогда, когда Алан проходил мимо меня, зачем-то расстёгивая пиджак. Все оборачивались, я тоже обернулась, и увидела, как Алан достаёт что-то чёрное и вонзает в парту перед Никси.

Завопила сирена, парень за мной схватился за голову, а я распахнула глаза от шока – абсолютно всем вокруг меня в одно мгновение вдруг стало очень, очень страшно.

Кто-то кричал, кто-то с громким топотом выбегал из аудитории, моя соседка по парте вцепилась в меня и скулила, я посмотрела на неё – полностью дикие глаза без капли разума, как будто в ней не осталось сознания, а только инстинкты, которые требовали держаться за кого-то и не шевелиться. Я толкнула сидящих впереди парней, они тоже не особенно соображали, пришлось толкнуть сильнее. Как только я увидела в их глазах осмысленность, то громко и чётко потребовала взять девушку и вывести в коридор, они молча кивнули и пошли выполнять, она висела тряпкой на их руках и вообще не реагировала. За ними следом потянулись другие студенты, большинство вышло в коридор, десяток подошёл к Алану, передние ряды опустели.

Я посмотрела на Алана – он стоял перед партой Никси и что-то ей говорил, было не слышно из-за непрерывно звенящей сирены, только тихий низкий рокот вместо голоса.

Распахнулась дверь и заглянули полугномы из бригады охраны, стали пытаться кричать на Алана, он гаркнул в ответ так, что присели все присутствующие, и меня накрыло новой волной всеобщего ужаса, такой силы, что я сползла по спинке и легла на лавку, пытаясь уйти в себя и осознать, что во мне происходит.

В меня текла сила. Я знала это ощущение, мы проходили работу от стороннего источника, но тот источник был крохотным и содержал очищенную силу жизни, она подходила мне, вроде бы, но в работе напоминала густой мёд, который тёк предсказуемо, но очень туго. А сила страха обрушивалась в меня рекой, бушующей и пенной, омывала меня снаружи и изнутри, как будто я стояла под душем с огромным напором, но вода не стекала с меня, а впитывалась, накапливаясь внутри.

«Сколько же её в меня поместится?»

Казалось, что дна нет. Как будто я пила прохладную воду из самого красивого в мире бокала, и каждый глоток доставлял столько удовольствия, как будто он первый, и я готова была пить ещё и ещё, насыщение не наступало.

Резко оборвался звук, и это спровоцировало ещё одну волну страха, но она постепенно сходила на нет. Я лежала на лавке, слушая как где-то наверху ходят и тихо разговаривают студенты, ощущая каждого из них как источник своей силы. Они успокаивались и расходились, а я как будто допивала последние капли, и с досадой понимала, что пиршество заканчивается, всё.