Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.

Уильямс Гарэт Д.

Он узнавал работу вассальных рас Теней, когда видел ее. Единственного викххерана было более, чем достаточно, чтобы вырезать отряд стражников, особенно если они его не ждали, и викххеран мог стать невидимым, чтобы не быть замеченным. Убийцы—Безликие легко могли оказаться ответственными за смерти среди Министров. Горы Бизантин послужили бы отличным гнездом для заркхеба.

Но цели... не строго заданные, но, определенно, и не совсем случайные. Все трое Министров были наиболее открыто лояльными идеалам Альянса — и лично Мордену,

хотя и по разным причинам.

Стражники были очевидной целью. Крестьяне...

Тут было иначе. В этом нет смысла — только если в качестве послания...

Итак, это был не Синовал; даже если он снова нанял созданий Теней, которых сам изгнал со службы в 69—м. И они это делают не просто для забавы, иначе он уже плавал бы в крови.

Значит, кто—то направляет или контролирует их, но кто—то с рукой легче, чем у Синовала. Не Марраго. Морден очень близко изучил бывшего Лорда—Генерала и лично допросил тех из его сторонников, друзей, бывших любовниц и армейских подчиненных, кого оставили в живых Инквизиторы. Он этого не сделает. Да, в ранних его кампаниях использовались создания Теней, но только не после 69—го. Итак — не он.

Морден не знал — есть ли у него политические соперники на Центаври Прайм. Но это вполне может быть. Последний Инквизитор удалился несколько лет назад, заявив, что их работа окончена. Достаточно долго, чтобы люди забыли. Но ни один центаврианин не мог ничего предложить созданиям Теней.

А затем следовала последняя порция этих новостей. Поразительные новости, если не сказать большего.

— Хммм. — протянул он.

Что же могли делать Пророк Г'Кар и его ученица на Центаври Прайм, а тем более — прибыв сюда на центаврианском корабле?

Его шпионская сеть могла быть и не лучшей по стандартам Инквизиции, но для его задач она была более чем достаточной, и надзор за его подопечными, установленный по приказу Инквизиции после того, как стали явными тенденции к выходу из—под контроля Марраго, был одним из лучших в галактике. Требовалось быть очень хорошим лазутчиком, чтобы пробраться на Центаври Прайм.

Кем—то вроде З'шайлила, разумеется.

— Арестуйте их. — наконец, решил он. Гвард—капитан который доставил ему эту неприятную часть новостей ни на йоту переменил свою напряженную стойку внимания. — Не причинять им никакого вреда без крайней необходимости, но они нужны мне во дворце. Я хочу лично говорить с ними.

— Да, сэр.

— Можешь идти.

— Да, сэр.

Гвард—Капитан резко повернулся и двинулся было уйти. Морден мигнул, и увидел колеблющийся, как от жары, воздух секундой после того, как стало слишком поздно.

З'шайлил возник мгновенно, двигаясь со скоростью нападающей кобры. Его бритвенно—острые когти вонзились в шею стражника, почти отрубив тому голову. Стражник умер, не издав ни звука. Мордену не нужна была телепатия, чтобы понять что двоих стражников у двери настигла такая же беззвучная гибель.

— Насколько я понимаю — ты, должно быть, Морейл. — произнес он.

З'шайлил двинулся вперед.

* * *

Повсюду вокруг него бушевала битва. Там, где он находился, он мог видеть все что угодно, управлять ею мыслью и словом. Насколько он знал, Казоми 7 была удовлетворительно защищена — но не более, чем удовлетворительно, и несомненно — несравнимо с силами, которые он мог собрать в то время, как его враги считали его отсутствующим.

Но что делал враг, пока он был здесь?

Возможно в этом не было ничего неверного. В течении трех лет тут не было больших стычек, с тех пор как он сражался бок—о—бок с Такиэром и Изначальными у Минбара и отбросил Чужаков прочь от его бывшего дома. С тех пор враг предпочитал сражаться, скрываясь и делая тайные вылазки, используя умения, в которых они совершенствовались все тысячи лет их холодной войны с Тенями.

Возможно, не было причин волноваться.

И они, конечно же, не могли знать истинную причину, по которой он пришел к Казоми 7, не так ли? Если бы он мог схватить только лишь эту единственную вещь — он оставил бы им всю остальную планету.

Они не могут предсказать, что же он намеревается сделать. Это не в их натуре. Они ничего не знали о самопожертвовании — кроме того что, они толкали на него других, и они очень мало знали о чести, и оковах неоплаченных долгов.

Он отвлекся, чтобы управлять развертыванием второго звена Охотников за Душами, а затем вновь обратил взгляд к планете.

Казоми—7, колыбель Альянса, место рождения надежды во времена Войны Теней.

И место, которое хранило одну вещь, которая требовалась ему сейчас.

Неоплаченные долги...

Он улыбался, размышляя о смерти.

Глава 4

Это было спустя двенадцать лет после того, как он погиб, поверженный белым ворлонцем, во время битвы кипевшей вокруг того места, что он так упорно строил. Когда Вавилон—5 был окружен битвой, войной и смертью — Джон Дж. Шеридан был убит.

Многие помнили его. Кто—то скорбел о нем. У него осталось немного друзей ко времени его смерти.

Его любимая, Деленн, покинула его после ссоры, в которой было сказано слишком много, и недостаточно осталось недосказанного. Его друг, Дэвид Корвин, слишком много ссорился с ним, был зол, ранен и у него хватало забот со слишком многими собственными демонами.

Многие вспоминали, некоторые печалились, но никто, знавший его — не забыл.

А Синовал — тот помнил лучше всех.

Он никогда не любил Шеридана, никогда, но, в некотором роде, испытывал уважение к нему. Синовал потратил много месяцев, очищая душу Шеридана от ворлонского влияния. У него были планы на Шеридана, планы, что были поставлены под вопрос вследствие его смерти.