Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.
Шрифт:
– Хотел бы я знать, где ты сейчас?
– пробормотал он про себя. Они всё ещё были живы - его жена, его сын. Возможно, его жена вновь вышла замуж. Возможно, к этому времени, его сын уже женился. Есть ли у него внуки, о которых он не знает? Это было возможно. Это было вполне возможно.
И будет ли рад кто-либо из них его возвращению в их жизни?
И позволит ли гордость ему попытаться?
– Мы выбрали свои собственные пути.
– проговорил он.
– Вы не поняли моего, а я не понял ваших. Кое-что, что считанные часы назад сказал с того света его отец,
– Почему ты не захотел пойти со мной? Неужели жизнь, посвящённая вырезанию прекрасных вещей, действительно была так ужасна для тебя? Ты в самом деле настолько не хотел идти по моим стопам?
Он не мог ответить на это. Он не мог объяснить своё решение вступить в армию за все эти годы, с тех пор как он покинул дом. Как он мог сделать это сейчас?
– Мы выбираем свои пути.
– повторил он.
– И только теперь мы понимаем, куда они привели нас.
– произнёс незнакомый голос. Куломани обернулся и увидел пожилого центаврианина в военной форме, присевшего рядом с ним. Длинна волос указывала на его высокий пост. Центаврианин вздохнул. Лишь теперь, под конец наших жизней, мы можем увидеть выбор, который мы сделали.
Куломани молча кивнул.
– Кого вы хотели увидеть?
– спросил центаврианин.
– Родителей? Детей? Друга?
– Моего отца.
– И вы сказали всё, что хотели сказать?
– Нет. Как бы мы смогли, всего за одну ночь? Я так долго ждал этого дня, а теперь, когда он пришёл и закончился, я чувствую такое... опустошение. У меня был такой шанс на примирение... и он прошёл мимо. А вы? Кого увидели вы?
– Я приходил, чтобы увидеть свою дочь, но... вместо этого я увидел своего старого друга. Думаю, я видел того, кого мне более всего нужно было увидеть, а не того, кого я больше всего хотел увидеть.
– Кто-то сказал бы, что такова жизнь. Мы... немного понимаем, как действует эта ночь. Не то, чтобы это было понятно чужакам, но большинство из нас могут выбрать - с кем говорить. И всё же это чужаки, путешественники и гости, выносят из неё понимание и исполнение желаний, в то время как мы, те, кто вырос со знанием об этой ночи, остаёмся ни с чем.
Куломани какое-то время смотрел в разгорающийся рассвет, а затем тихо проговорил:
– Вы Марраго, не так ли? Бывший Лорд-Генерал Центавра?
– Это я.
– Помнится, ваше правительство назначило награду за вашу голову.
– Назначило. Хотите попробовать получить её?
– Нет. Я солдат, а не охотник за головами, а один старый солдат может уважать выбор другого, даже если они по разные стороны фронта.
– Да, мы на разных сторонах, но кто из нас на верной? Вы довольны тем, как идут дела?
– Доволен? Не знаю. Война закончена. Это хорошо.
– И сколько осталось до начала новой?
– Это не та вещь, о которой мне хотелось бы думать.
– И всё же она приближается. Вы не можете отрицать этого.
– Нет. Я чувствую какое-то напряжение, ощущение затаённой боли, страха и гнева. Скоро всё это вырвется на поверхность, и тогда...
– И тогда...
Он помедлил.
– Думаю, вам лучше рассказать мне всё.
Шеридан немедленно отпрянул назад, транс который окутал его, пока он шёл по мёртвым коридорам, исчез. Его PPG, казалось, сам прыгнул ему в руку, и он прицелился прямо в Синовала.
Но минбарец всё же был быстрее. Буреносец струился в его руках, словно вода, словно он был продолжением его самого. Один выпад, и пистолет был выбит из руки Шеридана.
– Я пришёл сюда не драться.
– спокойно сказал Синовал.
– Ты можешь пытаться меня одурачить.
– ответил Шеридан.
– Ты-то, судя по всему, ожидал драки.
– Мудрец готовится ко всем неожиданностям, не так ли? Я не думал, что ты был бы рад меня видеть, Шеридан.
– Ты думал правильно. Альянс хочет, чтобы ты предстал перед трибуналом за военные преступления.
– Да? И в каких же именно военных преступлениях меня обвиняют? Я не заключал сделок с Тенями. В лучшем случае, вы можете утверждать, что я имел дело с тем, кто с ними работал, но это было без моего ведома и она давным-давно мертва.
– Ты готовишь восстание и переворот против Альянса.
– Как это может быть переворотом? Я никогда не приносил Альянсу клятвы, и никогда этого не сделаю. Федерация, если вспомнишь, присоединилась к нему сразу после моего ухода. Если ты имеешь в виду, что я собираю силы, чтобы вас свергнуть - то да, с этим я соглашусь. Но если уж я зашёл настолько далеко, то я ожидаю такой же честности и от тебя, Шеридан.
– Кто правит Альянсом?
– Все мы.
– И ты всё ещё обманываешь себя. Я видел в тебе правду в том Зале Совета, больше двух лет назад, и я всё ещё вижу её сейчас. Они правят тобой. Они правят всеми вами, а вы просто совершенно не замечаете этого. Кто хочет меня арестовать, Шеридан? Кто приказывает Инквизиторам? Забавно, не так ли? Они прячутся в тени и заставляют всех вас плясать под свою дудку.
– Ворлонцы не враги нам.
– Ворлонцы убивают всех вас, а вы слишком слепы, чтобы это заметить! Оглянись, Шеридан! Открой глаза, посмотри вокруг и задумайся хоть на секунду! Ради этого создавался Альянс? Хоть кто-то из вас тогда мечтал об Инквизиторах? Взгляни на то, что стало с центаврианами. Взгляни на то, что стало с дрази. Об этом вы мечтали?
– Это вы задумывали с самого начала? Тайная полиция. Законы военного времени. И даже гражданская война.
– Ты можешь искренне сказать мне, что вы с самого начала хотели всего этого?
– Всё не так просто, и ты это знаешь. Мы должны убедиться что Тени не вернутся. Мы должны убедиться, что этот мир навсегда, а не просто на несколько лет, или даже на тысячу.
– А ваши методы... они принесут войну через считанные месяцы. Всё, что вы сделали - это построили карточный домик вокруг ваших глупых фантазий. Ты помнишь войну - как и должен - но ты думаешь, что всё, что угодно, лучше чем война. И наплевать, если мы потеряем свободу? Плевать, если мы ослабляем, разделяем и рушим одного из наших старейших союзников? Плевать на то, что мы озлоблены, голодны и потеряны?