Темное небо. Книга первая. Тень дракона
Шрифт:
– Пятница, 13, – гукнул из своего угла Михаил.
– А вы, молодой человек, в архив шагайте, – успокоил его Вахтанг.
Михаил нервически расхохотался, но из кабинета не вышел.
– Так что, друг мой, не думай о всякой чепухе, – сказал Вахтанг уже Олегу. – Все очень просто. Потому что мы победим!
– Всех?! – Семенов, наконец, вышел из-за стола.
– А ты сомневаешься?
– Я разве против? – Олег без интереса перебирал бумаги.
– За чем же дело встало?! – Вахтанг вскинул кулак в воздух. – Начинай побеждать!
– Все будет круто! – поддакнул ему Михаил. – Вертели мы их!
– Вот и договорились, – кивнул Гарибов. – После работы у меня посидим… Не забудь к Воронцову зайти… А вы, сударь, в архив!.. Олег, если понадоблюсь, я буду у себя, – Вахтанг похлопал Костырева по плечу и вышел из кабинета вслед за Семеновым.
3. Темный ангел.
– Авен Лев Яковлевич. Двадцать семь лет, без определенных занятий, – зачитал данные Семенов. – Три дня назад жена подала в розыск, из дому ушел девять дней назад. Пока это все.
– Кто нашел? – Олег сидел на переднем сидении рядом с водителем. «Уазик» с трудом полз по лесной дороге. Как водитель ни ухищрялся, как ни старался ехать аккуратно, машину бросало из стороны в сторону – летом дорогу разворотили тракторами и грузовиками. Впереди них шел «уазик» со следователем прокуратуры и бригадой экспертов-криминалистов. Позади урчал бортовой «ЗИЛ».
– Охотовед нашел, – ответил Семенов. – Сразу побежал вызывать милицию.
– Наверняка, еврей, – небрежно бросил водитель и ловко, при такой тряске, прикурил. – Знаем мы их неопределенные занятия.
Олег посмотрел на его коротко остриженный затылок.
– Ты сказал Авен? – переспросил он Михаила. Эта фамилия показалась ему смутно знакомой.
– Лев Яковлевич, – кивнул Михаил, – двадцати семи лет…
– Достаточно, – оборвал его Олег. Фамилия Авена ему о чем-то определенно напоминала.
На следующем повороте, когда машину особенно чувствительно тряхнуло, из леса вышел невысокий, усатый человек в камуфляже.
– Иван Коробейников, – представился он, когда приехавшие вышли из автомобилей. Лицо у него было хмурое. Олег даже посочувствовал охотоведу – попасть в подобный переплет всегда неприятно. – Дальше придется идти пешком.
– Как вы обнаружили тело? – следователь Черкасов сразу взял ход дела в свои руки.
Олегу не раз доводилось работать с ним в одной связке, но ничего хорошего или плохого об этом человеке он сказать не мог.
– Делал обход, – ответил охотовед.
Возле грузовика пересмеивались двое «суточников». Обоим за хулиганское поведение оставалось отсидеть по шесть суток. Но вовремя подвернулся случай помочь органам правопорядка, и к вечеру они уже предвкушали оказаться на воле.
Любарский, эксперт из отдела Костырева, прохаживался вдоль дороги и явно наслаждался чистым лесным воздухом. Сумки с его принадлежностями стояли возле машины.
– Показывайте дорогу, Иван… – Черкасов вопросительно посмотрел на охотоведа.
– Алексеевич, – подсказал тот.
Он отошел к мощной высокой сосне. Только сейчас Олег заметил, что вокруг ее ствола обвязан собачий поводок. Из-за дерева выбежала рыжая лайка. Охотовед пробормотал ей что-то неразборчиво-ласковое и направился на восток вглубь леса.
– И у кого-то еще находится желание лазить по этим джунглям! – брюзжал Михаил, когда они свернули с дороги. – В гробу бы я видел такие прогулки!
Лес был сырой, под ногами хлюпала болотная жижа, поминутно приходилось перебираться через валежник. Из-за густого подлеска было сумеречно и по-особенному тихо, словно звуки вязли в непроходимой ватной тишине.
Вскоре они пошли под гору. Здесь уже начиналось настоящее болото. Охотовед вел их по едва заметной тропке. Ступать приходилось след в след, по-волчьи. Еще через минуту появился темно-зеленый ковер пышных мхов.
– Олег, ты видишь это? – Семенов внезапно остановился.
– С каждым годом становится все веселей! – Любарский вполголоса выругался и тоже остановился.
И каждый из увидевших это замолчал и остановился.
Авен был прибит к стволу засохшего дерева, с которого давно осыпалась кора и сучья. Он был прибит так, как римляне казнили разбойников и восставших рабов. Как распнули Христа. Его руки были подняты над головой, а из сомкнутых ладоней торчал потемневший от времени штырь. То же было проделано со ступнями ног. Но самым нелепым и страшным оказались пластмассовые красные крылья, каким-то образом прикрепленные к спине. Замученный был обнажен до пояса.
Когда люди появились, сидевшие на ветвях вороны подняли грай и встали на крыло. Теперь их видно не было. Через полминуты воронье карканье затихло вдали.
– Носилки, – распорядился Черкасов. – Что, Олег Дмитриевич, еще один маньяк? – Почти все розыскники и следователи в городе были наслышаны, как в самом начале работы в уголовном розыске Костырев поймал серийного убийцу.
– Не знаю, – Олег осторожно продвигался к дереву.
Черкасов неопределенно хмыкнул. Семенов украдкой посмотрел на него. Костырев изредка делал в блокноте пометки, сейчас на коллег он не обращал внимания. Охотовед, прислонившись к стволу полусгнившей березы, сидел поодаль, рядом с ним дремала собака. «Суточники», увидев, какую работу им предстоит сделать, нервно курили и также нервно, негромко переговаривались.
Семенов стоял перед столбом, его глаза были широко раскрыты. В этот миг под его ногами разверзлась бездна. На остальных из глубины веков дохнуло смрадом ушедших в прошлое бесчеловечных эпох.
– Кошмар, – бормотал под нос Любарский, – кошмар… Я многое видел, но такое?! Олег, подойди сюда.
– Что у вас? – Черкасов подошел к эксперту.
– Думаю, это отпечаток человеческой ладони, – Любарский осторожно сдул с неглубокой вмятины на стволе древесную труху и пыль. – Такое впечатление, что по дереву был нанесен удар. Очень сильный удар. Очень. Древесина сухая.