Тёмное пророчество
Шрифт:
Богиня поднялась на ноги и достала охотничий нож.
– Аполлон, если у тебя нет лишних частей тела, лучше замри.
Я не успел возразить, что, когда висишь в качающейся сетке, замереть совершенно невозможно. Она полоснула ножом напротив моего паха. Сеть порвалась, и я вывалился на пол, слава богам, в целости и сохранности.
Падение вышло не особенно изящным. К счастью, Лео и Калипсо бросились мне на помощь. Они подхватили меня под руки и помогли подняться. Как чудесно, что, несмотря на недавнюю ссору, они объединились, чтобы
Лео потянулся к поясу с инструментами – наверное, чтобы достать какое-нибудь оружие. Вместо этого он вытащил коробочку с мятными леденцами. Проку от них сейчас не было никакого.
– Кто это? – спросил он меня.
– Бритомартида, – представил я богиню. – Богиня сетей.
Взгляд Лео выражал недоумение.
– А баскетбольные корзины и Интернет считаются?
– Только охотничьи силки и рыболовные сети, – ответил я. – Это одна из подпевал моей сестрицы.
– Подпевал? – наморщила носик Бритомартида. – Никакая я не подпевала.
За нашими спинами кашлянула Джозефина:
– Э-э, извини, Аполлон. Госпожа настояла на том, чтобы именно так привлечь твое внимание.
Богиня расплылась в улыбке:
– Должна же я была проверить, попадешься ли ты в мою сеть. И ты попался. Как всегда. Гемифея, Джозефина… оставьте нас, пожалуйста.
Наши хозяйки переглянулись, вероятно размышляя, кому из них придется убирать трупы после того, как Бритомартида с нами закончит. Затем они удалились через дверь в дальнем конце зала.
Калипсо смерила богиню сетей оценивающим взглядом:
– Хм, Бритомартида? Никогда о тебе не слышала. Ты, должно быть, из младших богинь.
Бритомартида натянуто улыбнулась в ответ:
– О, зато я о тебе слышала, Калипсо. Изгнана на Огигию после войны с титанами. Ждала, пока к твоим берегам прибьет какого-нибудь парня, который потом разобьет тебе сердце и бросит одну. Наверняка тебе это жутко надоело. – Она повернулась к Лео: – А это и есть твой спаситель, да? Как-то он низковат и растрепан для рыцаря в сияющих доспехах.
– Послушайте, дамочка, – Лео потряс коробочку с леденцами. – Я взрывал богинь куда могущественней, чем вы.
– И он никакой не спаситель, – добавила Калипсо.
– Да! – Лео нахмурился. – Погоди, я же вроде как тебя спас.
– И никакой не рыцарь, – задумчиво продолжала Калипсо. – Хотя низковат и растрепан – это да.
У Лео из-за шиворота вырвался клуб дыма.
– Так, – он повернулся в Бритомартиде, – а почему это ты командуешь Джо и Эмми, как будто мы у тебя дома?
Я отобрал у него леденцы, пока Бритомартида не успела превратить их в нитроглицерин:
– Лео, боюсь, это и есть ее дом.
Богиня одарила меня той кокетливой улыбкой, которую я так ненавидел – той самой, от которой мне казалось, что у меня в желудке кипит горячий нектар.
– Надо же, Аполлон, сумел сложить два и два! Как тебе это удалось?
Каждый раз при встрече с Бритомартидой я делал
– Нерон назвал это место Домом Сетей, – сказал я. – Я должен был сразу понять, что Станция – твое детище. Если сестре нужно какое-нибудь хитроумное изобретение – безумное и опасное, – она сразу идет к тебе.
Взмахнув складками сетчатого платья, богиня сделала реверанс:
– Ты мне льстишь. А теперь идемте, друзья. Сядем и поговорим, – она указала на стоящие рядом диванчики.
Лео осторожно подошел к ним. Кем-кем, а дураком он не был. Калипсо уже собиралась сесть в кресло, но он схватил ее за запастье:
– Погоди.
Из пояса с инструментами он достал складную линейку, развернул ее и ткнул в сиденье кресла. Медвежий капкан захлопнулся, порвав набивку и ткань как мебельный акулий торнадо.
Калипсо уставилась на Бритомартиду:
– Ты издеваешься?!
– Ой! – хихикнула богиня.
Лео указал на один из диванов, который вовсе не казался мне подозрительным.
– Под этими подушками нить-растяжка. Она… она активирует прыгающую Бетти? [7]
– А ты молодец! – рассмеялась Бритомартида. – Так и есть. Это модифицированная S-мина нажимного действия.
– Леди, если бы она сдетонировала, то подпрыгнула бы на три фута вверх, взорвалась, и нас всех убило бы осколками.
7
Прыгающая Бетти – американское название немецкой противопехотной мины времен Второй мировой войны.
– Именно! – радостно подтвердила богиня. – Лео Вальдес, ты мне нравишься.
Лео покосился на нее, достал из пояса кусачки, подошел к дивану и обезвредил мину.
Я наконец выдохнул:
– Что ж, я, пожалуй, сяду… вот здесь, – я указал на диван напротив. – Тут нет мин?
– Нет, – буркнул Лео. – Вроде порядок.
Когда мы все – целые и невредимые – наконец уселись, Бритомартида развалилась в изувеченном капканом кресле и улыбнулась:
– Ну разве не здорово?
– Нет! – в один голос рявкнули мы трое.
Бритомартида потеребила волосы, словно вспоминая, не забыла ли о какой-нибудь растяжке:
– Вы спросили, почему я отослала Джо и Эмми. Я очень их люблю, но не думаю, что им понравится квест, который я собираюсь вам поручить.
– Квест? – Калипсо изогнула брови. – Я куда старше тебя, прыгающая Бетти. С какой стати мне выполнять твои задания?
– Ты просто прелесть! – игриво улыбнулась Бритомартида. – Дорогая, я помню, как древние греки жили в пещерах. Я ведь сначала была критской богиней. Когда мой пантеон отжил свое, меня поддержала Артемида. Я примкнула к Охотницам, и вот она я – плету свои сети и ставлю капканы, – хотя прошли тысячи лет.