Темные времена

Джуэл Белла

Мой отец смотрит на меня пустыми и суровыми глазами.

— Какая девушка?

— Я нашла дверь… в его спальне. Она вела в подвал. Там была девушка, она была прикована цепью и напугана, и она сказала, что её зовут Элли.

Глаза моего отца вспыхивают, и он делает шаг вперёд так быстро, что я вздрагиваю, когда его рука снова обхватывает мое плечо.

— Там не было никакой грёбаной девушки. Ты меня понимаешь?

Что?

— Да, была… Там была девушка и…

Он поднимает кулак и бьёт меня с такой силой, что я отлетаю назад и врезаюсь

в его стол с такой силой, что угол ударяет меня по позвоночнику, и я кричу от боли. Падаю на пол, и мой отец подходит ко мне, приседает на корточки, хватает меня за волосы и дёргает, пока я не начинаю кричать от боли.

— Нет никакой гребаной девчонки. Если я ещё раз услышу, как ты заикнёшься об этом, я ещё раз услышу, как ты это говоришь, я приставлю нож к твоему горлу и перережу его. Ты мне на хрен не нужна, сука.

— Да, нужна, — выплевываю я в ответ, огонь и боль пронзают моё тело. — Там была…

Он бьет меня так сильно, что у меня хрустит челюсть, и мои крики наполняют комнату. Я откатываюсь назад, крича от боли, а он подходит, прижимает ботинок к моему горлу и давит с такой силой, что я не могу дышать. Давление настолько сильное, что на мгновение я вижу, как моя жизнь проносится передо мной. Жалкая, разбитая жизнь, которую я вела из-за этого человека.

Этого чудовища.

Когда у меня перед глазами начинают расплываться звёзды, я понимаю, что он может это сделать. Он действительно это делает. Он избивал меня так много раз, что я уже забыла, сколько раз, и он осыпал меня жестокими словами, и он сделал так много ужасных вещей. Но на самом деле я никогда не думала, что он может убить меня. Но сейчас, когда я смотрю в его глаза и вижу, как они холодно смотрят на меня.

Я знаю, что он может.

И он это сделает.

В конце концов, он убьёт меня.

Мне нужно освободиться.

— Не было никакой девушки, — выдавливаю я из себя.

Он задерживает свой ботинок на секунду дольше, и я волнуюсь, что он оставит его там, но в конце концов он снимает его и рычит:

— Еще раз упомянешь её имя, и я убью тебя. Я обещаю тебе это.

С этими словами я выползаю из его кабинета, поднимаюсь на ноги и, спотыкаясь, иду по коридору, пока не нахожу свою сумочку. Я хватаю ключи и выхожу из его дома. Иду к своей машине и еду в полицейский участок. Может быть, мой отец убьёт меня за это, но факт в том, что он всё равно убьёт меня. Я слишком долго жила в страхе. Если это то, как я закончу, то я не позволю ему так легко отделаться.

Я подъезжаю к местному участку; он огромный, один из лучших в городе. Я выхожу из машины и подхожу к главному входу. Секретарша бросает взгляд на моё окровавленное лицо и берёт трубку, чтобы кому-то позвонить. Я подхожу к столу и шепчу:

— Мне нужен ваш лучший детектив.

Она кивает, широко раскрыв рот и пристально глядя на меня.

— Вы в порядке?

— Просто предоставьте мне лучшего. Пожалуйста. Сейчас.

Я падаю обратно на стул, моё тело корчится в агонии, всё внутри меня сломлено, включая мой дух. Мне уже всё равно. Если для меня всё так и закончится, пусть будет так.

Я больше не могу так жить ни единой секунды.

— Мисс?

Я поднимаю

глаза и вижу мужчину лет тридцати с небольшим, он стоит передо мной, смотрит сверху вниз, его взгляд мягок. У него карие глаза, которые вы никогда не забудете. Тёплые, добрые, с густыми ресницами. У него темные, волнистые и густые волосы. Может, итальянец, а может, мальтиец? Я не уверена. Он красив и выглядит спокойным.

— Вы детектив? — шепчу я.

— Да, — он кивает и протягивает руку. — Я Оливер. Чем я могу вам помочь?

Оливер.

Я не надеюсь, что вы сможете мне помочь.

Я надеюсь, что вы сможете меня спасти.

Глава 18

Кода

Сейчас

Если он ещё раз прикоснется к ней своей чертовой рукой, я сойду с ума. Мне не нравится, что этот грёбаный гигант тычет в Чарли пальцами. Он хватает её так, словно собирается оторвать ей голову. Что бы ни значила для него та девушка, этого достаточно, чтобы его глаза остекленели. Вероятно, от отчаяния. Я подхожу ближе и рычу:

— Отпусти её, или, помоги мне, я пристрелю тебя на хрен.

Слейтер смотрит на меня, и его взгляд немного проясняется. Он снова смотрит на Чарли, а затем издаёт рычащий звук, но отпускает её.

Она отступает на шаг, потирая плечи, но на её лице написано полное опустошение. Она знает Элли, кем бы она ни была. А он этого не знал. Чёрт, я не думаю, что даже Чарли связала воедино все факты.

— Поговори с ним, Чарли, — произносит Малакай. — Скажи ему то, что он должен знать, потому что он нужен нам, это единственный шанс, который у нас остался.

Чарли кивает и смотрит на Слейтера.

— Как бы то ни было, Слейтер. Я не знала, что она имеет к тебе какое-то отношение. Если бы я знала, боже, я бы позвонила… Я бы…

— Где она? — Слейтер выдавливает из себя.

— Я не знаю, это чистая правда, но ты прав, мой отец действительно знает о ней. Я, как и ты, присматривала для него дома. В то время это был дом дяди, моего парня Клэя.

— Шон? — Слейтер выжимает из себя все соки. — Шон Меркьюри?

Она кивает.

— До того момента я не знала его имени, он всегда был просто дядей Клэя. В любом случае, я была у него дома. Мой отец был уверен, что Шон его обманывает, поэтому он хотел, чтобы я нашла информацию, как обычно. Я обыскивал его комнату, когда нашла дверь, ведущую в подвал, и там я нашла девушку. Она была… закован в цепи.

Глаза Слейтера вспыхивают, а кулаки сжимаются. Та девушка, очевидно, чертовски много для него значила, судя по тому, как он сейчас тяжело дышит от переполняющих его эмоций.

— Мне так жаль, Слейтер. Повторяю, я не знала, что она как-то связана с тобой.

— Что с ней происходило? — спрашивает Слейтер сквозь стиснутые зубы.

— Не знаю, она была прикована цепями, причём довольно сильно. Она сказала мне, что её похитили, когда она была в отпуске…

Слейтер закрывает глаза, его дыхание становится таким глубоким, что грудь быстро поднимается и опускается, а тело сотрясает дрожь.