Темные земли. Глазами предков

Усеинова Татьяна

– Можно, – с улыбкой сказал Элизий. – Закройте глаза.

Я, не раздумывая, сделала то, о чем он просил.

– Можете открывать, – спустя несколько секунд сказал принц.

Я открыла глаза. Над моей головой простиралось чистое ночное небо, усыпанное россыпью ярких звезд. Они были так близко, что казалось, я могу дотянуться до них рукой. Иллюзия охватила собой всё вокруг. Башня словно погрузилась в ночную мглу.

– Невероятно, – восхищённо прошептала я.

– Улыбка на Вашем лице, вот это невероятно, – заметил Элизий.

Как

только он это сказал, я перестала улыбаться. Смех считался праздностью и недостойным поведением будущей королевы. А так как улыбка могла означать скрытый смех, я привыкла не улыбаться.

Небо над головой прояснилось, снова наступил день.

– У Вас сильный дар, – я украдкой взглянула на принца.

Никогда раньше не встречала людей, у которых был такой ясно-зеленый цвет глаз.

– Да, – кивнул он, но мне показалось, что в его голосе проскользнула грусть. – Я люблю создавать вещи своими руками, а в дар получил нечто иллюзорное и бессмысленное.

– Никакой дар не может быть бессмысленным. Само его наличие уже большая ценность. Я лишена магии. Единственное, на что я могу рассчитывать, это то, что моим детям передастся дар отца.

Элизий внимательно посмотрел на меня.

– Мне жаль.

Я пожала плечами.

– У меня нет другого выбора. Но Вам точно есть, что ценить.

– Спасибо, – тихо ответил принц.

На лужайке показались стражники во главе с Кустодием.

– За мной пришли, – я повернулась к Элизию. – Ещё раз спасибо за подарок. И за ночное небо.

– Пожалуйста, – улыбнулся он.

Меня всегда окружали мужчины: отец, учителя, члены Совета. Они решали важные вопросы, но при этом много говорили, перебивая друг друга, хвастали и выслуживались перед королем, соревнуясь за его внимание и любовь. Я до конца не понимала, умны они или глупы.

Знакомство с принцем озадачило меня. Я думала, что хорошо изучила мужчин, но сдержанность Элизия и умение слушать отличали его от всех, кого я знала.

– Южное месторождение руды истощено, – Каэлум встал и словно нависал над всеми. – Основные поставки руды идут из соседнего королевства. Это делает нас зависимыми от шахт Формария. Я предлагаю уходить глубже под землю.

– А что с поиском новых месторождений? – спросил отец, внимательно посмотрев на мага из-под светлых густых бровей.

– Я чувствую металл в недрах земли, – вступил в беседу Талик, – но на поверхности его больше нет.

Отец задумался. Все в напряжении ждали его ответа.

– Чтобы оборудовать шахты, построить мастерские по очистке руды и обучить людей потребуются долгие годы, – наконец, произнёс он. – Брак Хонораты с Элизием обеспечит нам дешёвые постоянные поставки руды.

Я крутила в руках кинжал, подаренный принцем. Услышав своё имя, я словно очнулась. Сегодня Элизий снова должен был прийти, и я не могла думать ни о чём другом.

Отец выглядел уставшим. В последнее время ему нездоровилось. Каэлум сел, не став оспаривать его решение.

Как только заседание закончилось, я поспешила на лужайку возле башни. Элизий меня уже ждал.

– Что у Вас в руках? – поинтересовался он.

Мы присели под дубом.

– Рабочие записи, – я быстро отложила записную книжку в сторону.

– Ведёте заметки? Похвально.

Я тяжело вздохнула, решив раскрыть ему правду:

– Это сборник моих стихов. Когда мне скучно на заседаниях Совета, я сочиняю, а отец думает, что я делаю заметки…

Элизий усмехнулся.

– Можете что-нибудь прочесть?

– Выберите сами, что понравится, – я протянула ему записную книжку.

Элизий пролистал несколько страниц и начал читать вслух:

«Вокруг лишь блеск калёной стали,

Привычной, острой, ледяной.

Гул разговоров без устали.

Мой мир натянут тетивой.

Нет ничего превыше долга.

В сердцах царит глухой расчёт.

И к счастью далека дорога,

Но я веду ему подсчёт.

Ведь за стенами – запах луга,

В мишень попавшая стрела,

Свобода, солнце, помощь друга…

Родного неба синева».

– Это свежее стихотворение… Помощь друга? О ком это? – Элизий пристально посмотрел на меня.

Я не ожидала от него такой проницательности. Но как я могла признаться, что он – мой единственный друг?

– Вы только эту фразу заметили? – ответила я вопросом на вопрос.

– Конечно, нет. Вы сумели изложить свою жизнь в трёх четверостишьях. Это удивительно. Мне понравилось Ваше стихотворение.

– Я бы не назвала это стихотворением. Скорее, отрывки мыслей… – ответила я, но всё же его мнение мне польстило.

– Спасибо, что поделились, – возвращая записную книжку, он нечаянно коснулся моей руки.

Я почувствовала странное волнение.

– А мне интересно присутствовать на заседаниях отца и его военачальников, – спокойно продолжил принц, не обратив внимания на моё смущение, чему я была очень рада. – Слушать новые стратегии, обсуждать планы, узнавать что-то новое…

– Наши заседания обычно сводятся к бытовым проблемам или желанию магов пролить кровь ради золота, земли и влияния. Но отец в большинстве случаев сам принимает решения.

– Он не прислушивается к своим советникам? – удивился Элизий.

– Мне кажется, он только и делает, что сдерживает их.

За разговорами я не заметила, как наступил вечер. Я любила это время дня. Воздух становился прохладным, влажным и свежим. Цветы пахли ярче. Природа словно затихала.

На лужайке показался Кустодий. По моему тяжелому вздоху Элизий понял, что мне пора.

– Приятно было с Вами пообщаться, – как всегда вежливо сказал он, вставая.

– И мне тоже. Уже поздно, как Вы доберетесь домой? – сегодня я впервые подумала о том, что принца ждет долгий путь, и дома он, видимо, будет только поздней ночью.