Темный Кластер
Шрифт:
— Тогда я возвращаюсь к своему вопросу, — произнес Сердатишан. — Что именно ты предлагаешь?
— Я отвечу на это позже. Для начала выслушайте пару докладов. Килт, начинай!
На трибуну поднялся малованец, которого давно все воспринимали не как представителя Малована, а как члена Таберы и главного специалиста по Сжатию и Перезагрузке. Для этого имя Килта упоминалось во всех рассылках гильдии по данной теме. Чтобы создать ему репутацию…
Малованец начал с главного…
— Алекс поставил передо мною задачу, с которой я до сих пор не справился, —
— Подожди-ка! — поднялся Зоб. — Так ведь сжатие остановилось, когда Алекс… гм… забрал у Червя Монолит.
— Сжатие остановилось, — согласился Килт. — Но Сжатие — это часть более глобального процесса. Сама Перезагрузка продолжается. Напомню основные ее этапы… Перезагрузка началась с того, что в Кластере всего за месяц исчезли два процента молодых миров. Конечно, угасание цивилизаций — это естественный процесс, как ни прискорбно. Но миры не должны исчезать так быстро! Более того, с тех пор прошло еще три месяца, и мы недосчитались еще трех процентов миров. Итого потеряно пять процентов. Причем всего за четыре месяца!
— То есть динамика замедляется?
— Замедляется, если смотреть на цифры. Но каждый процент — это примерно тысяча обитаемых миров. Так что потери колоссальные.
— Ты мне про потери не рассказывай, парень! — возмутился Зоб. — От наших школ вообще крохи сохранились. Я спрашивал про тенденцию! Она замедляется или нет?
— Замедляется. Однако миры продолжают гибнуть. Напоминаю, что во время аккаранских войн примерно пятнадцать процентов всех цивилизаций Кластера исчезли. И процесс остановился только после поражения Аккарана.
— А если бы Аккаран не исчез, гибель молодых миров прекратилась бы? — спросил Дуанг, которого как министра существующего мира очень интересовал вопрос угасания цивилизаций.
— Сомневаюсь, — покачал головой Килт. — Просто в первую очередь гибнут самые слабые, поэтому вначале был такой большой всплеск. Но на этом процесс не может остановиться, поскольку все остальные миры продолжают слабеть.
— Почему?
— Полагаю, этого хочет Вселенная после того, как мы нарушили ее правила. Сейчас все меньше энергии идет на поддержку разумных. Постепенно у цивилизаций кончаются ресурсы. Вы и сами прекрасно это видите, например, по сокращению добычи пыльцы. В результате погибнут многие. В первую очередь это будут цивилизации, живущие не по средствам.
— Ты намекаешь, что стабильные миры жируют за счет молодых?
— Я не намекаю, а прямо говорю, — ответил Килт, глядя в глаза соотечественнику.
— Значит, в итоге Перезагрузка коснется всех! — мрачно резюмировал Дуанг.
— Возможно, процесс займет столетия. Возможно, какие-то цивилизации приспособятся, но подавляющая часть угаснет. Хотя в результате всех ждет одна судьба, так как Вселенная добавила в это уравнение еще и монстров. И там, где не справится Вселенная своими методами, дело закончат
— Дерьмовая ситуация…
— Дерьмовая, если мы ничего не будем делать, — заявил Алекс, снова поднимаясь на трибуну. — А именно для этого мы собрались. Чтобы согласовать действия. Очевидно, что Вселенная наслала монстров из-за перекосов в развитии Кластера. Войны, рабство, изготовление из живых разумных наркотиков, захват миров… вспомните, что сделала школа Ледяных игл с Шедаром. Целый мир, который почти прошел Слияние, превратили в одну большую шахту по добыче кристаллов… И все это при попустительстве Лиги. Между прочим, стабильные миры с удовольствием покупали эти кристаллы.
— Сейчас это в прошлом, — быстро сказал Дуанг.
— Хорошо, что в прошлом. И мы должны сделать так, чтобы это не повторилось. Это задача Стражей Ваантана и новой Лиги, если таковая появится.
— А если мы будем вести себя «хорошо», Вселенная может передумать? С Аккараном же получилось!
— Как отреагирует Вселенная, покажет время. А чтобы мы все дожили до этого момента, нам надо остановить нашествие монстров. Монстры — это механизм уничтожения, и сами по себе они точно не ликвидируются. Их присутствие означает, что на нас поставили крест. Поэтому сначала надо разобраться с ними. Возможно, после этого Вселенная вновь нами «заинтересуется».
— Предлагаешь бороться с симптомами, а не с самой болезнью? — спросил Зоб.
— Другого выхода у нас нет, — признался Алекс. — Считай это большим экзаменом для всего Кластера… Но это все слишком далекая и туманная перспектива. Давайте перейдем к конкретным деталям. Деши, Драксор, поделитесь вашими успехами…
Первой вышла Деши и рассказала об отрядах охотников, которые успели добраться до границы Пояса, победить одного-двух монстров и вернуться.
— Понимаю, что это кажется мелочью, но это только начало! — закончила она.
Потом слово взял Драксор. Он поделился новостями и о магистральных туннелях, и о Волне, которую можно было напустить на чудовищ.
Больше всего Волной заинтересовался лидер Леркана Авраил.
— Нам срочно нужна эта технология! — воскликнул он, вскакивая с места. — Леркан в самом уязвимом положении. Вы-то хотя бы находитесь на территорию Червя. А мы снаружи! Болтаемся возле границы.
— Зато ваш мир не может рухнуть, — уныло произнес Дуанг, все еще размышляющий над судьбой Ваантана и неизбежностью угасания родного Малована.
— Ну и что, что мы не угаснем?! — не успокаивался Авраил. — Нам приходится постоянно отбиваться от монстров! А когда рядом с нами образовалась Язва, пришлось уводить планету дальше. Но чудовищ становится все больше, а бегать от них все труднее. Скоро нас настигнут.
— Поэтому я пригласил тебя сюда. Первый магистральный туннель как раз идет в твою сторону и Табера сможет быстро отреагировать… — начал было Алекс, но его вдруг прервал Килт.
— Подождите! — воскликнул он. — Назовите мне все миры, через которые идет этот ваш магистральный туннель!