Темный любовник

Уорд Дж. Р.

Закончив разговор, он посмотрел на Рэйджа.

— Как я это все ненавижу, — простонал тот.

— Я знаю.

Рэт отвел с лица брата липкие от крови волосы.

— Сейчас отвезем тебя домой.

— Я не мог стерпеть, когда они тебя подстрелили.

Рэт мягко улыбнулся.

— Ясное дело.

Бэт заворочалась в постели, поглубже зарываясь в подушки.

Что-то было не так. Она открыла глаза. Над ухом раздался грубый мужской голос:

— И что же,

занятно узнать, мы здесь имеем?

Бэт подскочила от ужаса.

У изголовья стоял незнакомый мужчина. Его черные глаза были мертвы. Суровое лицо обезображено страшным шрамом. Под коротко стриженными волосами просвечивал череп. Длинные клыки обнажены.

Она завизжала, и он улыбнулся.

— Мой самый любимый звук.

Бэт зажала ладонью рот.

Боже, этот шрам. Спускаясь по лбу, он пересекал нос, огибал щеку и повторял линию рта. Нижний хвостик буквы «S» рассекал губу, придавая улыбке глумливое выражение.

— Любуешься шедевром лицевой хирургии? — протянул он. — Тогда тебе стоит увидеть и все остальное…

Ее взгляд метнулся к его широкой груди. Из-под черной футболки симметрично выпирали колечки, украшающие его проколотые соски. Подняв глаза, она увидела черную татуировку на шее и плаг в мочке левого уха.

— Правда красавец?

Его холодный взгляд был эхом ночных кошмаров, темной пропастью без надежды на спасение, исчадьем ада.

Не шрам, а глаза — вот что действительно наводило ужас. Вампир пристально смотрел на Бэт, будто снимал с нее мерку для савана или прикидывал, как лучше всего использовать ее тело для плотских утех.

Бэт отпрянула, оглядываясь в поисках подходящего предмета, чтобы обороняться.

— Что, я тебе настолько не нравлюсь?

Бэт бросила взгляд на дверь. Он рассмеялся.

— Думаешь, удастся добежать? — спросил он, потянув футболку из кожаных брюк. Руки опустились к ширинке. — Спорим, что не выйдет.

— Оставь ее в покое, Зетист.

Услышав голос Рэта, она всхлипнула от радости. Но тут же заметила, что его рука висит на перевязи.

Он даже не посмотрел в ее сторону.

— Пора выметаться, Зет.

Зетист холодно улыбнулся.

— Не хочешь делиться с братом?

— Ты спишь с женщинами только за деньги.

— Так я дам ей двадцатку. Потом. Если выживет.

Рэт продолжал приближаться к вампиру, пока они не столкнулись нос к носу. Казалось, что воздух потрескивал, наэлектризованный их агрессией.

— Ты к ней и пальцем не прикоснешься. Даже не поглядишь в ее сторону. Просто пожелаешь спокойной ночи и уберешься отсюда ко всем чертям.

Рэт отбросил перевязь с руки, и Бэт увидела повязку, на которой проступало красное пятно. Он был готов к драке.

— Спорим, ты бесишься из-за того, что попросил помощи, — сказал Зетист. — Тебе понадобилась машина, а я

оказался ближе всех.

— Не заставляй меня об этом жалеть.

Вампир отступил влево, но Рэт встал перед ним, закрывая Бэт своим телом.

— Будешь драться из-за человека? Неужели?

Зет разразился язвительным смехом.

— Она дочь Дариуса.

Зетист резко повернул голову, две черные точки просканировали Бэт вдоль и поперек. Спустя мгновение выражение его лица чуть смягчилось и ухмылка растаяла. Не отрывая взгляда, он стал демонстративно запихивать футболку в штаны, словно прося прощения.

Рэт не двинулся с места.

— Как тебя зовут?

Зетист явно не торопился уходить.

— Ее зовут Бэт. — Напряженное лицо Рэта закрыло брату обзор. — А ты уходишь.

Наступила долгая пауза.

— Ну да. Да, конечно. Как скажешь.

Зетист направился к двери походкой крадущегося хищника, но у самого выхода оглянулся.

«Когда-то он был красивым парнем, — подумала Бэт. — Но что-то изуродовало его лицо и душу».

— Приятно было познакомиться, Бэт.

Когда дверь захлопнулась и щелкнул замок, она облегченно вздохнула.

— Ты в порядке? — спросил Рэт.

Он окинул ее взглядом с головы до ног и нежно обнял.

— Скажи. Он не… тронул тебя? Я слышал крик.

— Нет-нет. Только напугал. Я проснулась, а он надо мной.

Рэт присел рядом, продолжая шарить по ней руками, не в силах поверить, что все в порядке. Спустя некоторое время он наконец успокоился и откинул со лба волосы. Бэт заметила, как дрожат его руки.

— Ты ранен? — спросила она. — Что случилось?

Здоровой рукой он обнял ее за талию и прижал к груди.

— Так, пустяки.

— А почему рука на перевязи? И откуда кровь?

— Ш-ш. — Рэт прижался подбородком к ее макушке, и она почувствовала, что он весь дрожит.

— Тебе плохо? — спросила она.

— Мне просто нужно за тебя подержаться минуту-другую. Ты не против?

— Только за.

Когда он успокоился, она отодвинулась и повторила:

— Так что случилось?

Взяв в руки ее лицо, он прижался к нему губами.

— Я не вынес бы, если бы он… отнял тебя у меня.

— Тот парень? Не волнуйся, я бы с ним никуда не пошла.

И вдруг Бэт поняла, что он говорит вовсе не о делах любовных.

— Ты думаешь, он собирался меня убить?

Такой исход нетрудно было представить. Его глаза были холодными, как сама смерть.

Рэт запечатал ей рот поцелуем. Но она вырвалась.

— Кто он? И что с ним произошло?

— Ты не должна приближаться к Зету. Никогда. — Он заправил ей за ухо упавшую на лицо прядь. Прикосновение было нежным, совсем не таким, как его голос. — Ты меня поняла?

Она кивнула.

— Да, но что…