Темный стражник
Шрифт:
– Но вы уже четыре дня как не даете о себе знать! Ректор в отчаянии, рвет на себе шерсть - скоро совсем лысым станет! А как же, как же иначе? Вы - ценнейший кадр, редчайший, драгоценнейший наставник неокрепших умов! Вы - наше достояние, если хотите! Вы не можете просто так взять и исчезнуть, никого не предупредив! Вот я и решил, что у вас в жизни произошла форменная трагедия. Что вас убили, или не приведи Истина, арестовали власти! Представляете - во втором случае - масштаб трагедии? Это же пятно на репутации университета! Гипотетическое, на данный момент, но пятно! И что подумают окружающие?! Мой священный долг, как вашего начальника - да что там, коллеги и друга!
– помочь всенепременнейше и любыми
Рич придал лицу самое миролюбивое выражение, на которое был способен в данный момент, и ответил:
– У меня проблемы... личного характера. О них я буду докладывать ректору наедине, не извольте беспокоиться. Без меня ничего не рухнет, надеюсь, в нашей Мач... хм... простите, в нашем университете, так что как только вопросы решатся, я немедленно явлюсь для дачи объяснений - повторюсь, лично к ректору в кабинет, вас устроит такой вариант?
В это время в лаборатории что-то раскатисто громыхнуло.
"Ну вот, - расстроенно подумал Рич, - теперь опять три дня ждать, пока зелье созреет, мать его! И надо ж было так не вовремя прийти!"
Мирослав повернул голову на шум и насторожился как натасканная гончая. Его тонкие ноздри хищно затрепетали, а глаза сузились.
– Что это?
– спросил он визгливым от возбуждения голосом.
– Что случилось? Откуда шум?
– И попытался снять обувь и ввинтиться в комнату, дабы исполнить свой прямой долг и узнать, что же произошло, но Рич грудью загораживал проход и попытки начальства вторгнуться в свое жилище решительно и вежливо пресекал. Ну, скорее решительно, чем вежливо, если быть до конца честными. Но кого бы это смущало - только не Мирослава.
– Вы там кого-то прячете?
– полюбопытствовал гость, оставив, наконец, неуклюжие попытки снять обувь. Соблюдая максимально возможное достоинство, он распрямился, заложил руки за спину и, перекатываясь с пятки на носок, то и дело поглядывал в направлении лаборатории Рича.
– С чего вы взяли?
– вопросом на вопрос ответил колдун.
– Но... может, тогда дадите мне пройти и взглянуть самому?
– Зачем?
– Затем, что ваши проблемы - это наши общие проблемы. Я очень хочу помочь вам в их решении, вы всегда можете на меня положиться, доверить мне самую страшную тайну...
– Мирослав заговорщицки понизил голос практически до шепота и склонился к Ричу.
– Я никому ничего не скажу, но сделаю все, что в моих ничтожных силах для того, чтобы вернуть вас, так сказать, в строй. В наши доблестные ряды!
"Какой милый юноша, - восхищенно протянула Совесть.
– Похож на моего бывшего воспитанника! А как сладко говорит! Приятно послушать. Вот с кого надо брать пример. Такой достойный молодой колдун..." - Ричу на мгновение послышалась ирония в голосе Совести.
Он мотнул головой, дабы избавиться от оглушающего эха в ушах и понял, что запасы его терпения небезграничны. На обоих незваных гостей явно не хватит. Надо что-то срочно решать. И поскольку от назойливой соседки никак не избавиться, будем работать с коллегой.
– Конечно, мой друг, - улыбнулся кровожадно, но Мирослав этого не распознал.
– Заходите, будьте как дома. Я сейчас же вам все поведаю. Самую что ни на есть горькую правду. Все-все-все расскажу, как на духу. Только вы сможете меня понять!
И чуть ли не под руку провел гостя в комнату.
"Делаешь успехи, - похвалила Совесть, - может, ты и не такой пропащий колдун, как все вокруг считают. Я верю, что в глубине твоего сердца тлеет искорка добра, и моя обязанность - раздуть из нее мощное, ровное пламя, которое не угаснет и согреет теплом окружающих тебя живых. Вместе мы добьемся таких высот, о которых раньше ты мог только мечтать. Ты - на верном пути, пупсик, ты станешь вершиной моего творчества, вишенкой на торте, если мне будет позволено такое фривольное сравнение; своего рода образцом, на который будут ориентироваться заблудшие во тьме души, маяком для отчаявшихся... ты чего, ты... куда, но... не вздумай, не вздумай, ты обалдел, умник, ты чего с ним сделал?!"
Полностью игнорируя истеричные выкрики Совести, Рич усадил гостя на диван, а затем, ни слова не говоря, с тем же благодушно-кровожадным выражением лица, открыл позади него портал, и одним четким молниеносным пинком вытолкнул ничего не подозревающего Мирослава в темноту. Тот даже пискнуть не успел, не говоря уже о том, чтобы оказать сопротивление. Перед глазами Рича мелькнули белые носки, начищенные до блеска - в летнюю пылищу!
– штиблеты, когда гость спиной повалился в портал.
"Ты... Ты... "
– Свинья? Урод? Негодяй?
– насмешливо подсказал Рич, закрывая портал и демонстративно отряхивая ладони.
– Я тебя, сволочь такую, когда изгоню, лично в первое попавшееся тело запихну и тогда посмотрим, кто кого, это понятно? Будешь у меня тапочки приносить и газету в зубах по понедельникам, тварь. Я пассажи твои про доброту и нравственность припомню все...
"Ну-ну, тоже мне умник нашелся, - в голосе Совести зазвучала чистая ирония, - наивный валенок ионского разлива, вот ты кто. Думаешь, первый, кто пытается от меня избавиться? Думаешь, так просто боги меня посылают? Да ты всю жизнь в лаборатории своей гнилой проведешь, а и на сантиметр к разгадке не приблизишься. Ты не понимаешь, с кем силой взялся мериться, умник. Воля Истины - неумолима, веление ее есть единственный верный путь, так что мой тебе совет - забей. И думать начинай над своими поступками".
Ричмонд Брайт мысленно сплюнул и быстрым шагом направился в лабораторию - отчищать, если он правильно догадался о причине шума, стол, на котором готовилось зелье. Вошел и понял, что все куда хуже, чем он предполагал. Жирные, маслянистые пятна покрывали не только, и даже не столько, стол, сколько стены и потолок.
"Отвратительно", - констатировал колдун и для начала смёл со стола осколки стекла - взорвавшиеся колбы. Затем сотворил заклинание, убравшее грязь из помещения.
"А вручную никак?
– спросила Совесть.
– Взял бы тряпочку и шмыг-шмыг, взад-вперед. Труд сделал из обезьяны живого, как считают некоторые сумасшедшие ученые. Что такое "обезьяна", они, правда, не уточняют, но я склоняюсь к мнению, что это некое подобие тролля, только поменьше раза в два. Ты же, друг мой, по всей видимости, завис где-то в промежуточной стадии. Не тролль, конечно, запах не тот, но и полноценный живой из тебя никакой..."
Рич хотел было ответить, но тут взгляд его случайно упал на письма, адресованные Мариссе Новиковой, которые он давеча "одолжил" у Миры для изучения. Они лежали на столе, и потому на них тоже попало зелье. Колдуну показалось, или буквы одного из писем начали расплываться, словно смытые дождем чернила? Мгновенно забыв про Совесть, Рич вынул из кармана брюк тонкие перчатки, нацепил на руки и, соблюдая предельную осторожность, развернул письмо до конца, внимательно вглядываясь в строгие линии. Все оставалось по-прежнему, на своих местах. Рич еще подождал, но ничего не менялось, и он с разочарованным вздохом отложил бумагу. Но стоило колдуну отвернуться, как очертания букв опять поплыли, образуя нечто вроде замысловатого орнамента, необходимого для создания заклинания перехода. Выстроившись в определенном порядке, линии стали наливаться чернотой, вылезать за пределы листа. Над ними заискрились белые молнии - пробуждалась древняя магия. Почуяв неладное, Рич обернулся, но было поздно - ослепительно-яркая вспышка озарила комнату, весь мир закачался и исчез.