Темный властелин
Шрифт:
– Ну, как там наш герой?
– Эльф присел на гладкий валун, выпирающий из земли.
– Оклемался?
– Более или менее.
– Аксин попытался сесть, но резкое головокружение помешало ему.
– Я, по крайней мере, не продырявленный, как некоторые. Так что мне ещё повезло.
– Ты про это?
– Флерес показал на перебинтованное плечо.
– Ерунда, кость и крупные сосуды не задеты, скоро заживёт. А вот Триасу не повезло.
– Погиб?
– Аксин вспомнил лежащего на камнях воина.
– Да. Стрела попала в глаз, и пронзила мозг. Он умер мгновенно.
– Флерес непроизвольно погладил бинты,
– Стрелок был мастером, даже среди эльфов такого лучника сложно найти. Если бы не твой магический ветер, а потом и щит, перещёлкал бы нас всех, как куропаток.
– А где он сейчас?
– Тут, недалеко, на кустиках висит. Проветривается.
– Флерес, хватит темнить.
– Приложив титанические усилия, Аксин смог приподняться, и сесть.
– Давай, рассказывай, что случилось.
– Всё довольно просто. Убийца умудрился не отставать от нас, хотя вокруг нет ни одного следа лошадиных копыт, кроме тех, что оставили наши кони. Похоже, он просто бежал за нами, хотя не представляю, как такое возможно. Когда мы устроились на ночлег, он довольно долго лежал, и ждал удобного случая; на земле остался глубокий отпечаток его тела.
– Эльф внимательно посмотрел на Аксина.
– Не знаю, везение тебя спасло этой ночью, или точный расчёт, но ты умудрился лечь так, что тебя можно было подстрелить, только подойдя почти вплотную к нашей пещерке. Мешались камни, или часовые. Видимо, поэтому стрелок решил сначала разобраться с дозором, потом убить остальных. Первым он подстрелил Триаса, вторая стрела предназначалась мне, но я успел отскочить в сторону, и вместо сердца она пронзила плечо. У меня был защитный амулет, создающий на короткое время густую тень вокруг. Несколько мгновений стрелок не мог нас видеть, поэтому никто больше не погиб. А дальше ты сам всё знаешь: ветер, экран.
– Не всё, командир. Я так и не услышал, что стало со стрелком.
– Не беспокойся, он погиб.
– Это я понял, не дурак. Осталось услышать, как, и моё любопытство будет полностью удовлетворено.
– Зачем тебе забивать голову всякой ерундой.
– Эльф явно не собирался раскрывать свои секреты магу.
– Лежи, отдыхай, набирайся сил.
– Флерес, я не умею разговаривать с духами природы.
– Аксин заговорил бархатным голосом.
– Поэтому мне придётся сначала, как следует расспросить остальных, потом провести несколько магических ритуалов. Ты, наверное, знаешь, что я хотел после академии стать исследователем заклинаний и новых возможностей магии, так что разобраться в эльфийском колдовстве, думаю, смогу. В результате я всё равно узнаю, что и как ты сделал, так что лучше не будем тянуть время.
– Ну, хорошо, хорошо....
– Эльф раздражённо ударил кулаком по валуну, на котором сидел.
– И угораздило меня связаться с этим юным дарованием.
– Это не ответ.
– Я вызвал духов земли, и они оплели и пронзили его ветками кустарника.
– Как это возможно? Ты же сам говоришь, что не видел, где прячется убийца.
– А мне и не нужно было этого знать. Я попросил духов найти одно крупное живое существо, находящееся на расстоянии до сотни шагов от меня, и они это сделали.
– То есть, ты действовал наугад?
– Аксин решил, что эльф сошёл с ума.
– А если бы мимо пробегал волк, или проходил заблудившийся гном?
– Но ведь получилось. Да и выхода другого не было.
– Флерес, я потратил на этот проклятый магический щит почти всю силу, теперь придётся восстанавливаться неизвестно сколько времени.
– Аксин постарался говорить спокойно, хотя очень хотелось наорать на эльфа, а потом взять за грудки, и посильнее встряхнуть.
– А ты говоришь, что колдовал вслепую, и не было никакой гарантии успеха. Знаешь, ты, конечно, командир, но в следующий раз я наплюю на твои "светлые" идеи, и буду действовать по-своему.
– Да действуй, как хочешь.
– Похоже, Флересу было всё равно, что о нём думает молодой маг.
– Но это будет потом, а пока отдыхай, набирайся сил.
– К завтрашнему утру я оклемаюсь. По крайней мере, на лошади удержаться смогу, а магический потенциал будет восстанавливаться ещё пару недель, столько ждать мы не можем.
– Договорились, завтра выступаем.
Разговор с эльфом утомил Аксина, и, когда он закончился, юноша впал в забытье. Ему снилось, что он купается в безбрежном чёрном океане с тёплой, мерцающей водой. Проснулся Аксин вечером, и обнаружил, что чувствует себя намного лучше. Конечно, полностью он не восстановился, но, по крайней мере, мог без посторонней помощи подняться и держаться на ногах.
Выйдя из пещеры, он подошёл к костру, у которого ужинали остальные.
– Зачем ты поднялся!
– Лера поспешила к юноше.
– Тебе нужно беречь силы, завтра утром выезжаем. Если хочешь поесть, то мог просто сказать, я бы принесла.
– Спасибо за заботу, Лера, но я хорошо себя чувствую. Честное слово.
– Марк бросил свёрнутое одеяло поближе к огню, и юноша сел на него.
– Скажите лучше, чем сегодня кормят. Я жутко голоден, готов съесть наших лошадей.
– Не трогай лошадок, нам на них ещё до гномов ехать.
– Акрид протянул магу миску с горячим мясом.
– Поужинай лучше вот этим. Флерес умудрился подстрелить горного барана, так что сегодня никакой солонины.
– Это то, что нужно.
– Аксин взял мясо.
Пока продолжался ужин, он внимательно смотрел на лица товарищей, пытаясь найти хоть малейший след трагедии, произошедшей этой ночью. Все усилия юноши оказались безрезультатными. Акрид, как обычно, постоянно шутил, Лера весело смеялась. Флерес в тысячный раз осматривал своё, и так безупречное, оружие. Остальным гибель товарища тоже не испортила аппетит. Постоянно сталкиваясь со смертью, они настолько очерствели, что на первом месте у каждого был кусок свежего мяса, а смерть друга только на втором. Или на десятом, или на сотом. Юноше же гибель товарища не давала покоя. Наскоро поев, и пожелав всем спокойного отдыха, он ушёл в пещеру. Несмотря на усталость, Аксин долго не мог уснуть, в голову лезли мысли о несовершенстве человеческой натуры.
Утром, собрав все силы, и вспомнив все не очень приличные слова, юноша всё-таки смог сам, без поддержки, вскарабкаться на лошадь.
– Молодец. Вижу, ты человек слова.
– Эльф жизнерадостно улыбался, похоже, раненое плечо его не очень беспокоило.
– Обещал постараться удержаться в седле, и, вижу, вовсю стараешься.
– Если будешь и дальше зубоскалить, после полудня поеду у тебя на шее. Вместо ценного груза.
– Ой, как страшно. Если тебе интересно, к полудню мы как раз доберёмся до гор.