Темный властелин
Шрифт:
– Простите, господин, этого больше не повторится.
– Валус бросился раздувать костёр.
– Сейчас я приготовлю завтрак.
– Некогда. Нам нужно кое-что сделать, и эта работа не терпит промедления.
Валус послушно затоптал остатки костра, и начал сноровисто укладывать вещи в дорожные мешки.
– И ты не хочешь узнать, что мы должны совершить?
– маг следил за неподвижным лицом раба, пытаясь найти следы любопытства, раздражения от ранней побудки, или каких либо других чувств. Усилия Тариса не увенчались успехом, лицо Валуса оставалось по-прежнему
– Когда придёт время, вы скажете мне, что нужно делать, господин.
– Он забросил последние пожитки в мешки, и пристроил их на лошади.
– Всё готово, господин, мы можем отправляться.
Тариса в очередной раз поразило его самообладание. Маг понимал, что Рупаз приставил раба шпионить за ним, и после убийства Аксина проследить, чтобы вещи юноши попали в руки главы воровской гильдии. Сначала Тарис хотел уничтожить обоих: убить сначала юного мага, а затем Валуса. Но сейчас, глядя на сноровистого и исполнительного раба, старый маг передумал. Он давно подумывал завести себе толкового слугу, и Валус идеально подходил на эту роль. Грех было разбрасываться такими людьми. Конечно, раб был предан Рупазу, но у мага были некоторые соображения по поводу того, как это исправить.
– Для начала, нам надо добавить решимости последнему наёмнику из четвёрки теней. Я надеялся, что он попытается нанести удар сегодня ночью. Но наш убийца решил выждать время. Очень прозорливо с его стороны, но нас это абсолютно не устраивает. Пока Аксин, и его друзья, не расправятся с последним, как они думают, преследователем, они не успокоятся. А справиться с отрядом, состоящим из прекрасных воинов и магов, да если они ещё находятся постоянно настороже, мы не сможем.
– А как вы собираетесь подтолкнуть последнего из четвёрки к этому самоубийственному шагу?
– В голосе Валуса появилось заинтересованность.
– Неужели с помощью магии?
– Нет, магия здесь не поможет. Это ломать и крушить с её помощью можно мгновенно, а вот повлиять на разум человека не так просто. Нужно время, много сил, и очень точные, филигранные по воздействию, заклинания. Будь у меня запас времени примерно две или три луны, я бы попытался, а так.... Нет, постараемся обойтись без магии.
– Я не очень понимаю, господин.
– Похоже, Валус был по настоящему заинтригован.
– Ничего, скоро увидишь.
– Старик, кряхтя, подошёл к лошади.
– Ну, что, мы и дальше будем болтать, или ты всё-таки поможешь взобраться мне на эту тварь?
Такер двигался за уходящим к горам отрядом, стараясь не отставать, и не сильно сближаться с целью, попутно обдумывая план будущего нападения. У стрелка не было лошади, но это ему не мешало преследовать отряд. Приученный с раннего детства к огромным физическим нагрузкам, он мог бежать несколько дней подряд. Конечно, на короткой дистанции всадник ускачет далеко вперёд, оставив бегуна позади; но на длинной Такер мог загнать любую лошадь. И сейчас, легко переставляя ноги, он бежал за отрядом.
Вдруг чуткий слух подал ему сигнал о возможной опасности. Кто-то скакал позади него, не жалея лошадей. Это мог быть кто угодно: гонец, солдаты, грабители. В любом случае, одинокий бегущий человек, вооруженный до зубов, вызовет массу вопросов и подозрений. Поэтому стрелок решил сойти с дороги, и затаиться. Прятаться он умел так же хорошо, как и бегать; поэтому, найдя неглубокую яму, Такер залёг в неё, замаскировавшись ветками кустарника. Любой человек мог пройти в двух шагах от затаившегося Такера, и ничего не заметить. Стрелку оставалось спокойно лежать и ждать, когда незваные попутчики проедут мимо. Вскоре они показались на дороге. Это был прилично одетый старик, сопровождаемый здоровяком, судя по экипировке - слугой. Проезжая напротив убежища стрелка, они вдруг внезапно остановились. Такер не думал, что эти двое представляют для него опасность, но на всякий случай всё же бесшумно достал из-за спины небольшой тугой лук, и приготовился к стрельбе.
– Лошади совсем устали, господин. Почти всю ночь скачем, вдруг не выдержат?
– Голос здоровяка нарушил тишину наступающего утра.
– Сам вижу.
– Огрызнулся старик. Явно было видно, что он не в духе.
– Пришлось сорваться из дома, и скакать, будто все демоны тьмы гонятся за нами. И всё из-за тебя, идиот! Проворонил посольство к гномам, идиот, теперь как их догнать? А какой выгодный контракт можно было заключить! Подрядились бы оружие гномье в армию перевозить, за полгода бы озолотились!
– Дак я думал....
– Верзила смущённо пожал плечами.
– Какое думал?! Тебе четко было сказано: с утра пойти в гостиницу, и договориться о встрече с их главным. А ты что натворил, сын осла?!
– Они же уже уехали. Здоровяк сжался в седле, сделавшись меньше в два раза.
– Хозяин гостиницы сказал, что их номера до конца недели проплачены, вот я и решил, что послы скоро вернуться. Не будут же они деньги на ветер выбрасывать.
– Нет они не вернутся. Завтра к вечеру доберутся до длиннобородых, и поминай, как звали.
– Дак, там их и перехватим.
– Ты, что, совсем тупой?! Старик разъярился ещё больше.
– Думаешь, они тебя в одной пещере ждать будут? Сколько раз так было: зайдёт купец либо посыльный в горы с одного выхода, а выведут его гномы с другого. Если до гор не успеем послов перехватить, да уговорить, то плакали наши прибыли. А как на этих доходягах кого-нибудь догонишь?! Видишь, еле плетутся.
– Господин, тут недалеко деревенька есть. Давай туда заглянем, да посвежее лошадок найдём. Глядишь, до завтрашнего вечера и нагоним твоих послов.
– Давай. И, смотри у меня: если не догоним, всю шкуру с тебя спущу.
Парочка свернула в сторону, и поехала дальше.
"А ведь старый торгаш прав.
– Подумал Такер.
– Скроется маг в горах, и всё, поминай, как звали. Ищи его потом по всей империи. Придётся действовать этой ночью. Дождусь, пока маг уснёт, и начну стрелять. Первая стрела ему, а без магической поддержки остальные обречены".
Внимательно осмотревшись, и убедившись, что эта пара уехала, Такер вскочил, и бросился догонять отряд.