Тень амёбы
Шрифт:
…Как Фред за 6 лет с момента регенерации превратился в квалифицированного пилота-инженера — осталось загадкой. Некоторые утверждали, будто вся эта история выдумана, чтобы утаить реальную хронику технологии почкования, а Фред появился совсем иначе. Другие говорили: нет, дело не в тайнах вокруг технологии (о ней все опубликовано) а в тайне реального происхождения Фреда (и намекали на нечто в стиле Франкенштейна).
Но вернемся на контрольный мостик Бифроста, куда вошел разбуженный Фред.
— Парасексуальными экспериментами, рискованными здесь, от сна не следует капитана отвлекать! — строго заявил он, окидывая взглядом
— Приносим наши извинения кэп! — ответил Вэлент (как вахтенный) и кое-как изобразил поклон в японском стиле.
— Между прочим, кэп, — добавила Ритти, — эксперимент был не парасексуальным, а лишь экзотически сексуальным. Некоторые предвзятые медики говорят «парасексуальный», имея в виду необычную практику коитуса. Но вообще-то, парасексуальный процесс это слияние вегетативных клеток с возникновение генных диплоидов. Так бывает у грибов.
— Знать буду это я теперь, — отреагировал Фред, — а какая причина этих действий была?
— Кевин придумал, как копать комету-мумию лопатой для PR, — ответила Хорти.
— Охереть… — не выдержал Нойон.
— Что курили? – практично полюбопытствовал Юнис.
— Запись с обзорного модуля левого борта посмотри, — спокойно предложила она.
Вот в чем удобство отсутствия приватности: вместо того, чтобы пересказывать диалог, рискуя упустить что-либо, можно просто сослаться на запись. Пока капитан и четверка любителей пари знакомились в записи с PR-концепцией космической лопаты, Хорти со свойственной ей экспрессией, убедила Кевина нарисовать эскиз к лопата-шоу. Обладая профессиональной сноровкой и при помощи файнарт-приложения в компьютере, он за несколько минут создал нечто, похожее на плакат о труде шахтеров в КНР эпохи Мао.
— Круто, — оценила Хорти, — но где же скафандр?
— Я не могу вообще все сразу, — проворчал Кевин и начал подбирать шахтеру-ударнику коммунистического труда стильный космический гардероб.
Он еще не успел завершить эту тонкую процедуру, когда остальные, ознакомившись по видео с концептуальным диалогом, обратили взоры на его творчество.
— Офигеть, ретро! — восхитилась Ритти.
— Каменоломни ужаса! – высказался Нойон
— Кажется, — произнес Вэлент, — я знаю лучшего кандидата на эту роль.
— Я тоже! – заявил Юнис.
— Напишите на бумажках и сравним, — приложила Ритти. Они синхронно кивнули, затем черкнули нечто на листках для заметок, и отдали Фреду Йошиде, спонтанно решив, что функция арбитра принадлежит капитану.
— Одно имя вижу тут я, — произнес он, — это Ларс Моллен.
— Реально! – поддержала Хорти, — Ларсу и Инге по 85 примерно, они еще могут помнить времена, когда требовалось вручную лопатой бросать уголь в топку парового котла.
Кевин поскреб обеими пятернями жесткую рыжую шевелюру и с сомнением произнес:
— Не факт, что они помнят. У них эйдж-реверс сделан векториком sizif. Биологический возраст откатился более-менее корректно, но в глубине мозгов как блендер поработал.
— Спросим-узнаем! — бодро, но не совсем уверенно отреагировала Хорти. Она знала, что парочка Моллен, датчане, в конце прошлого века работавшие морскими спасателями в Гренландии, плохо ориентируются в событиях, предшествовавших воздействию sizif. С недавними событиями — никаких проблем, но старая часть памяти
— Уиджи, разбуди Молленов и пригласи их сюда, — скомандовал Фред второму роботу-шримпоиду, кстати оказавшемуся на мостике.
— Выполняю, — ответил робот и прыжком исчез в трубе-коридоре.
Кевин снова поскреб шевелюру и вздохнул.
— Кэп, а обязательно было сразу будить? Мы ведь не прямо сейчас копаем комету. У нас даже еще лопата годная не сделана. — Не ради лопаты разбудил их я, — ответил капитан Йода, — но по просьбе личной их. До конференции-телемоста с Алкйоной за четверть часа.
— Сейчас уже 5 ноября, ровно год полета Алкйоны, — добавил Нойон.
— А почему в такую рань? – удивилась Ритти.
— У нас рань по Гринвичу, а конференция назначена по Шри-Ланке, это +5 часов.
— Э-э… Это зачем по Шри-Ланке?
— Это в память Артура Кларка, он жил на Шри-Ланке и придумал «Свидание с Рамой».
…
8. Внезапное сходство плазменного звездолета и пароходофрегата.
По успевшей сложиться схеме конференций-телемостов, Ликэ Рэм и Зенон Пекош для оптимизации видеосъемки разместились на подковообразном диване в медиатеке. Но в отличие от предыдущих случаев, они оделись экзотично: попытавшись воспроизвести ланкийское сари и саронг соответственно. Казалось бы, несложно обернуть вокруг себя прямоугольный кусок яркой разноцветной ткани. Но добиться изящества не удалось. С другой стороны, главное не изящество, а ощущение этнического колорита. Ради этого экипаж дополнительно украсил медиатеку — оригами-слоном, сложенным из огромного листа упаковочной бумаги (несколько таких листов остались в грузовых контейнерах). Слон получился тоже не очень изящный, но более-менее узнаваемый. …Итак: корабельные часы Алкйоны, временно переведенные на часовой пояс Коломбо, показали 5 утра. Это значило, что видеоряд и ответы, транслируемые в эфир, достигнут Земли примерно в 9 утра (также по Коломбо). Первый пакет вопросов был отправлен с Земли сразу после полуночи и соответственно получен около часа назад. У экипажа было некоторое время, чтобы скомпоновать их и распределить между собой… Теперь — поехали!
КАКОЕ СХОДСТВО МЕЖДУ «РАМОЙ» (ИЗ НФ-КНИГ КЛАРКА) И ЧУБАККОЙ? КАК ПРОДВИГАЕТСЯ КОММУНИКАЦИЯ С ДЖАМБЛЯМИ? ЧТО ВЫ СМОГЛИ УЗНАТЬ О НИХ И СООБЩИТЬ ИМ О НАС, ЛЮДЯХ?
Зенон Пекош предусмотрительно поставил на журнальный столик перед видеокамерой цилиндрический стаканчик и мини-кочан брюссельской капусты, затем пояснил.
— Перед вами приблизительные модели Рамы и Чубакки. Как вы видите, диаметр у них одинаков (для наглядности он положил мини-кочан на горловину стаканчика), но Рама больше по высоте в два с половиной раза, а по объему в три с лишним раза. Перейдем к конструкции. О Раме нам все известно со слов Артура Кларка…
Зенон отложил мини-кочан, взял стаканчик и покрутил перед глазком видеокамеры.
… — Это идеальный цилиндр, диаметром 20 и высотой 50 километров. Он пустотелый и вращается, за счет чего на внутренней стенке действует центробежная гравитация. Там создан угловатый искусственный ландшафт, который частично заливается водой, когда внутренний светильник вроде синтетического мини-солнышка прогревает поверхность. Тогда просыпается местная живность. После выключения светильника все замерзает. А детали лучше прочесть в книге. Теперь Чубакка…