Тень амёбы
Шрифт:
ПРАВДА ЛИ ЧТО ВАШ ПОЛЕТ МОЖЕТ ПРДЛИТСЯ МНОГО ДЕСЯТИЛЕТИЙ? СТРАШНО ЛИ ВАМ, ЧТО ВЫ ТАК ДАЛЕКО И НЕКОМУ ПОМОЧЬ? ЕСТЬ ЛИ У ВАС «ПЛАН-Б» ДЛЯ ПРОБЛЕМНЫХ СЛУЧАЕВ?
Зенон нарисовал пальцем в воздухе длинный-длинный эллипс.
— Это правда. Есть несколько возможных сценариев возвращения, и какой из них будет реализован, зависит от динамической структуры гелиосферы за орбитой Нептуна. Наш двигатель, выбрасывая плазму, создает сильное магнитное поле. Оно взаимодействует с ионным ветром гелиосферы, и это стало главным фактором нашего быстрого разгона в начале полета. Теперь тот же ветер мешает нам тормозить. В некотором смысле мы как пароходофрегат. Были такие корабли в середине XIX века. Кроме парусов фрегата, они имели паровой двигатель, на котором шли при неблагоприятном
Тут Зенон поставил на столик в фокусе видеокамеры — маленькую пластиковую модель античного парусника с исторически абсурдной дымовой трубой и гребными колесами. … — Так мы выглядим: наши гребные колеса со слабой машиной работает против ветра. Получается очень медленно. Хотя, когда мы уйдем вдвое дальше орбиты Нептуна, есть вариант оседлать ионные мега-вихри. Где-то там солнечный ветер сталкивается с иным ветром: межзвездным. В энциклопедии есть картинки-схемы этого феномена по весьма отрывочным данным, полученным от зондов серии Voyager и New Horizons. С чем мы встретимся на самом деле — вопрос открытый, и ответ определит время возвращения. А сейчас я попрошу Ликэ ответить на второй вопрос, пока я хожу за ответом на третий.
Он исчез из поля видеокамеры, а Ликэ, устроившись на диване поудобнее, сообщила:
— Страх, вообще-то, спутник любой жизни… Кроме жизни джамблей, быть может, но в данный момент речь о людях. Человек, даже фанатик ЗОЖ и ОБЖ, может умереть по совершенно посторонним причинам в любую минуту. 11 сентября 2001 примерно две с половиной тысяч клерков погибли в башнях WTC при теракте. Менее массовые случаи считаются банальностью. ДТП, электро-аварии и все такое. Рискуем ли мы с Зеноном в большей мере, чем клерки в NY-city? Неизвестно. Считать космические миссии чем-то чудовищно опасным это реликт 1-й Космической эры, когда жизни миллионов людей с легкостью приносились в жертву дурным амбициям лидеров доминирующих империй. Сейчас 3-я Космическая эра. Иная. Без патологического героизма… Вот, кстати, Зенон принес планы-Б.
Зенон Пекош триумфально водрузил на стол полторы дюжины увесистых книг в ярко-оранжевом пластиковом переплете, и пояснил:
— Это детальные планы-Б, поделенные по моделям экстремальных ситуаций. Их копии имеются в памяти бортового компьютера, а это твердые копии для случая, если память компьютера окажется недоступной. Это одна сторона ответа, а другая сторона, это мы. Наши биографии доступны в сети, так что напомню кратко: и у Ликэ и у меня в жизни произошло нечто, близкое к разрыву организма в клочья. Вот, чтобы не погибнуть, мы применили к себе глубокую генную модификацию: векторик Jefirra. Данные о нем тоже доступны в сети. Не обошлось без побочных эффектов, но ключевой момент: убить нас намного сложнее, чем природного хомосапиенса. Это позволило методистам MOXXI, создающим планы-Б, сосредоточиться на моделях ЧП, смертельных даже для нас. Так получилась высокая надежность проработки, — Зенон хлопнул ладонью по стопке книг, содержащих «планы-Б», дав понять, что вопрос исчерпан, и перешел к следующему.
ДУМАЕТЕ ЛИ ВЫ ОБ УСТРОЙСТВЕ ВСЕЛЕННОЙ (ЕСТЬ ЛИ МЫСЛИ О БОГЕ)? ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ О ДЖАМБЛЯХ (И ВООБЩЕ О СВЕРХЦИВИЛИЗАЦИЯХ)? ИСХОДИТ ЛИ ОТ ДЖАМБЛЕЙ УГОРОЗА ДЛЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА?
Прежде чем ответить, Зенон отодвинул в сторону маленький глобус и поставил в центр предмет, похожий на глобус, только прозрачный, в глубине которого виднелись всякие бесформенные полупрозрачные неоднородности, окрашенные в ярчайшие цвета.
— Вот модель астрономической вселенной. Его диаметр 18.6 сантиметров, а масштаб: в одном сантиметре 10 миллиардов световых лет. Вы напрасно будете искать здесь нашу галактику. Она слишком мала. Даже местная группа галактик слишком мала. Но, вот в центре показано алое пятнышко, полмиллиметра или 500 миллионов световых лет. Это сверхскопление Ланиакеи, оно объединяет около ста тысяч галактик, включая нашу. У зрителя, ранее не увлекавшегося астрономией, возможно, возник вопрос: почему мы в центре вселенной? Ответ такой:
Зенон небрежно крутанул астрономическую вселенную на подставке-подшипнике. … — Исходит ли от джамблей угроза для человечества? Если коротко: нет. Рассуждения философов-алармистов в стиле «Темного леса» Ли Цысяня о том, что все цивилизации являются охотниками друг на друга, опровергается не только теорией летающих коров, изложенной Юлианом Зайзом почти 10 лет назад, но уже и практикой: фактом нашего длящегося контакта с Чубаккой. Хотя, есть нюанс… — он подмигнул Ликэ. Она улыбнулась и подхватила:
— Точно, есть нюанс. Сам факт существования джамблей и контакта с ними становится фатальным для той философии, которая много веков обосновывала нелепое социальное устройство практически во всех странах на Земле. Но крах такой философии ничуть не опасен для человечества. Скорее наоборот. Ладно, не будем о политике. Разве что если придут вопросы об этом ко второй части телемоста. Встретимся в эфире через 8 часов.
…
9. Эксцесс космического телемоста и полуразумное человечество.
Преподавательский угол кампуса EMU (Восточно-Средиземноморского университета), состоящий из нескольких таунхаусов, не являлся особо тихим местом. Тут происходили вечеринки, причем порой посреди ночи (хотя не особенно громкие, в отличие от пляжей Фамагусты и от звездного городка неподалеку). Так что Кристина Штеллен не слишком удивилась, проснувшись ночью от двух характерных факторов вечеринки: голосов под музыку (хотя не очень громких) и запаха, сопровождающего кулинарные процедуры с применением первобытного кухонного очага, оборудованного посреди бэкярда. Была, впрочем, странность: кто организовал это? Одни соседи — Ашока и Тилини Нарликар, в настоящее время находились в Коломбо, а другой сосед – профессор Филипп Уэллвуд, гостил в эмирате Умм-эль-Кювайн. Оставался вариант: дети. Хлоя и два ее бойфренда: Олли и Нигиг. Но они зашли бы в дом, чтобы пошакалить на предмет кухонной утвари, каких-нибудь специй и хорошей выпивки. Тогда кто же?
Аккуратно, чтобы не разбудить бывшего мужа (отлично спавшего при любом шуме, не связанном с угрозами), Кристина встала, накинула халат и вышла на балкон… У-упс!
— Дедушка Хлотар, как ты тут оказался?.. — удивленно спросила она у первого узнанного персонажа из четверых у очага, и тут узнала трех остальных, — …О, черт это же…
— Извини, детка, — откликнулся Хлотар Нарбо, — мы не хотели будить тебя и Вальтера…
— Тише, я сейчас спущусь, — перебила Кристина.
Она быстро сменила халат на спортивный костюм для пробежек, застегнула липучки на кроссовках и вышла в бэкярд.
— Ох, Кристина, извини нас за беспокойство… — начала Камилла Далансон, хотя одетая в стиле марсельских моряков, но все равно элегантная.
— Брось, все нормально, — перебила Кристина, обняв одновременно ее и дедушку, — а как Фанни и Вилли оказались в вашей компании, или вы в их?
— Видите ли, фрау Штеллен, — сказал Вилли Морлок (в прошлом юный террорист RAF, а последние 7 лет министр прогресса Ливии), — мы четверо рыбачили в заливе Сирт. Там недавно заработал первый фудотрон для средиземноморской акватории, что привлекло последовательно всю пищевую цепочку, до крупной хищной рыбы включительно. Что касается конкретно этого превосходного тунца, то его добыла Фанни.